NYIOOC-Konferenz beginnt mit Barjol und Ravetti

Die Seminare des zweiten jährlichen New York International Olive Oil Competition begannen heute, wobei die Referenten vor vollbesetztem Haus im International Culinary Center sprachen.

Der Präsident der NYIOOC und Veranstalter, Curtis Cord, eröffnete die Veranstaltung und hieß „Gäste aus so weit entfernten Ländern wie Australien, Südafrika, Argentinien, Schweden, Slowenien und Japan“ zu diesem Spitzenereignis willkommen, dem „größten und wichtigsten Olivenölwettbewerb der Welt“. Cord begrüßte die vielfältigen Teilnehmer, von Erzeugern aus eigenem Anbau bis hin zu globalen Ölimporteuren und -händlern, und erklärte: „Es ist eine Sache, ein großartiges Olivenöl herzustellen – und eine andere, es zu verkaufen.“ Es gebe kaum einen Zusammenhang zwischen der Qualität eines Olivenöls und seinem Wert auf dem heutigen Markt, so Cord. „Bei der Pressekonferenz am Donnerstag werden hier die besten Olivenöle vorgestellt, aber heute müssen wir innovative Wege erkunden, um diese Olivenöle in die Küchen auf der ganzen Welt zu bringen.“ So begann ein Tag mit Vorträgen, die laut Cord darauf abzielten, „den Kreis zu schließen und Produzenten und Anbieter von Spitzenprodukten zu befähigen, erfolgreich zu sein und uns allen dort, wo wir leben, bessere Auswahlmöglichkeiten zu bieten – um die Lebensmittel, die wir essen, zu verbessern und unsere Ernährung gesünder zu gestalten.“

Dorothy Cann Hamilton, die Gründerin des International Culinary Center, begrüßte die Konferenzteilnehmer und lobte Cord sowie die Veranstaltung des letzten Jahres, die ebenfalls hier stattfand. „Was hier letztes Jahr geschah, war magisch, transzendent“, erklärte Hamilton. Sie betonte die Bedeutung von Olivenöl als „Elixier“ von großer historischer Tragweite und bezeichnete Olivenöl als gesundes „Nahrungsmittel der Zukunft; wahres flüssiges Gold“.

Hamilton sprach über die Bedeutung der globalen Zusammenarbeit, die notwendig ist, um die Öffentlichkeit über die Werte und Vorteile von Olivenöl aufzuklären. Es folgte ein Vortrag des Exekutivdirektors des Internationalen Olivenrats, Jean-Louis Barjol.

Barjol erläuterte die Geschichte des Internationalen Olivenrats (IOC), beginnend mit dessen Gründung unter der Schirmherrschaft der Vereinten Nationen durch einen Vertrag in Genf im Jahr 1959. Seitdem wurde der Vertrag fünfmal neu verhandelt, und dies wird Ende dieses Jahres erneut geschehen. Obwohl der IOC mit 17 Mitgliedstaaten 97 Prozent der weltweiten Olivenölproduktion repräsentiert, entspricht dies nur 77 Prozent des weltweiten Verbrauchs. Barjol betonte die weitere Schwäche der Wirksamkeit der IOC-Standards, indem er darauf hinwies, dass die USA kein Mitglied sind.

Der massive Anteil des US-Importmarktes für Öl sowie die schnell wachsenden Märkte Brasiliens und Chinas bedeuten, dass die IOC-Mitglieder nur 15 Prozent der weltweiten Importe ausmachen. Während die Mitgliedstaaten verpflichtet sind, die IOC-Standards durchzusetzen, haben Nicht-Erzeugerländer keine Pflicht, die IOC-Kriterien für die Kennzeichnung oder Qualitätssicherung zu gewährleisten. Barjol hob die Herausforderungen in einem Markt mit sich wandelnder globaler Nachfrage hervor, insbesondere aus Nicht-Erzeugerländern. „In den letzten 23 Jahren hat sich Olivenöl zu einem vollständig globalisierten Produkt entwickelt“, sagte er, „aber die USA sind nach wie vor der Motor des Systems, der entscheidende Markt.“ Barjol erläuterte die Bemühungen des Rates, Verbraucher, Meinungsführer und Gesetzgeber zu beeinflussen, sowie das Ziel, dem Lebensmittel durch Marktforschung und Werbekampagnen einen globalen Mehrwert zu verleihen.

Den nächsten Teil leitete Leandro Ravetti, der technische Direktor von Boundary Bend Olives, Australiens erstem vollständig vertikal integrierten Unternehmen. Ravetti ist kein Unbekannter beim NYIOOC. Nachdem er die Produktion preisgekrönter Öle für die Flaggschiffmarke des Unternehmens, Cobram Estate, geleitet hatte, nahm er beim letztjährigen Wettbewerb vier Goldmedaillen und zwei Trophäen für die beste Klasse mit nach Hause.

Ravetti erläuterte die Motivation seines Unternehmens, „Alltagsöle zu wettbewerbsfähigen Preisen herzustellen, die in puncto Qualität mit Boutique-Ölen mithalten können“. Als Pionier des Aufdrucks von Erntezeitangaben auf Etiketten auf dem australischen Markt hat Ravetti die Qualitätskontrolle zu seiner Mission gemacht, „nicht nur bis zur Abfüllung, sondern bis zum Öffnen der Flasche“. Sein Seminar konzentrierte sich auf den Zusammenhang zwischen Produktverpackung und Ölqualität, und er vermittelte fortgeschrittenes wissenschaftliches Wissen über die Vielzahl an Verpackungsoptionen, die den Produzenten zur Verfügung stehen.

Auf Ravettis Vortrag folgte eine Präsentation der Autorin, Redakteurin und Branding-Expertin Debbie Millman, Präsidentin der Designabteilung bei Sterling Brands und Ehrenpräsidentin der AIGA, dem Berufsverband für Design. Als Jurymitglied des diesjährigen Verpackungsdesign-Wettbewerbs gab Millman den Teilnehmern einen umfassenden Überblick über die Geschichte des globalen Brandings und der Markenstrategie.

Während die Verkoster aus acht Ländern weiterhin die fast 700 Olivenöle verkosten, die beim diesjährigen Wettbewerb eingereicht wurden, werden die Konferenzteilnehmer bis zur Bekanntgabe der Gewinner am Donnerstagabend weitere Vorträge von Experten, Dozenten und Händlern hören.