Neues synthetisches ungesättigtes Fett bleibt bei Raumtemperatur fest
Die Entdeckung von Forschern aus Belgien könnte letztendlich dazu führen, dass Palmöl und Kokosöl in einer Reihe von Lebensmitteln und Haushaltsprodukten ersetzt werden.
Ein neu entwickeltes ungesättigtes Fett bleibt bei Raumtemperatur fest und könnte langfristig die festen gesättigten Fette ersetzen, die in der Lebensmittelindustrie üblicherweise verwendet werden, wie beispielsweise Palmöl oder Kokosöl.
Forscher in Belgien, die das neue Fett entwickelt haben, nannten es Sterolife, und in einer Pressemitteilung der KU Leuven schrieben die Wissenschaftler, dass „es sich um ein geruchloses und farbloses Fett handelt“.
Wir glauben, dass Sterolife die Lebensmittelindustrie revolutionieren und die Suche nach gesunden Alternativen zu bestehenden fettreichen Produkten vorantreiben wird.
Ungesättigte Fette wie Olivenöl und Sonnenblumenöl werden von Lebensmittelherstellern für viele ihrer Produkte verwendet. Dennoch erfordern zahlreiche Lebensmittel bestimmte Texturen, wie zum Beispiel Streichfähigkeit, die eine Eigenschaft gesättigter Fette ist.
Aufgrund seiner Eigenschaften „kann Sterolife den Gehalt an gesättigten Fetten in Produkten senken, ohne dass dabei Qualität und Textur beeinträchtigt werden“, sagte Eva Daels, Wissenschaftlerin in der Forschungsgruppe „Food & Lipids“.
Siehe auch: Palmölverbote stoßen in Südostasien auf WiderstandDie Forscher erklärten, dass Sterolife aus Pflanzensterinen hergestellt wird, die oft in geringen Mengen in Obst, Gemüse, Nüssen und Getreide vorkommen.
„Die Verwendung von Pflanzensterinen bietet Vorteile in Bezug auf Umwelt und Nachhaltigkeit“, sagte Imogen Foubert, eine der Projektforscherinnen. „Diese Substanzen kommen in den Nebenströmen bestehender Produktionsprozesse vor.“
Sterole sind Nebenprodukte, die auch in Olivenöl vorkommen. Klinische Studien haben gezeigt, dass die Aufnahme von Phytosterolen über die Nahrung den Cholesterinspiegel im Blut senkt und wahrscheinlich dessen Aufnahme aus dem Dünndarm hemmt.
Darüber hinaus wirken Sterole nachweislich entzündungshemmend, antibakteriell, antimykotisch, gegen Geschwüre, antioxidativ und tumorhemmend. Der Gesamtgehalt an Sterolen in Olivenöl liegt zwischen 1.000 und 2.200 Milligramm pro Kilogramm.
Foubert betonte, dass die innere Nachhaltigkeit von Sterolife „in krassem Gegensatz zur Produktion von Palmöl steht, dem weltweit am meisten konsumierten Fett“.
„Die Produktion findet ausschließlich in tropischen Gebieten statt und ist mit der Abholzung des Regenwaldes, dem Verlust der Artenvielfalt und enormen CO₂-Emissionen verbunden“, fügte sie hinzu.
Nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums ist die Palmölproduktion in den letzten 10 Jahren von 56 Millionen Tonnen auf 76 Millionen Tonnen gestiegen, wobei Indonesien und Malaysia die wichtigsten Exporteure sind.
Palmöl wird in der Lebensmittelindustrie weit verbreitet eingesetzt, ist aber auch in Shampoos, Kosmetika und Reinigungsmitteln enthalten. In mehreren asiatischen Ländern wird Palmöl zudem häufig als Biokraftstoff für Fahrzeuge verwendet.
Kokosöl wird hauptsächlich von den Philippinen, Indonesien und Indien exportiert, und laut USDA erreichte die weltweite Produktion im Jahr 2021 fast 3,5 Millionen Tonnen.
Die Forscher der KU Leuven erklärten, der nächste Schritt für Sterolife sei die Weiterentwicklung des Produkts mit dem Ziel, es auf den Markt zu bringen.
Die von der Flämischen Agentur für Innovation und Unternehmertum finanzierte Studie wird das neue Fett testen, „um festzustellen, ob und wie Sterolife als Zutat in Lebensmitteln verwendet werden kann“.
Diese neue Forschung wird sich zunächst auf bestehende Produkte konzentrieren, die als cholesterinsenkende Produkte beworben werden, aber „immer noch eine erhebliche Menge an gesättigten Fettsäuren enthalten“, so Daels. „Zunächst geht es dabei um Margarinen, Brotaufstriche und Backwaren wie Kekse, Muffins und Müsliriegel.“
„Wir werden testen, wie sich unser Fett in diesen spezifischen Produkten verhält, und auf der Grundlage dieser Erkenntnisse den Produktionsprozess optimieren“, fügte sie hinzu. „Es gibt noch verschiedene Hürden zu überwinden, aber wir glauben, dass Sterolife die Lebensmittelindustrie revolutionieren und die Suche nach gesunden Alternativen zu bestehenden fettreichen Produkten entscheidend vorantreiben wird.“