Nordafrikanische Hersteller stellen von Massenware auf Markenprodukte um
Die Olivenölproduzenten in Tunesien und Marokko haben die Chance erkannt und konzentrieren sich nun darauf, die Qualität ihres Olivenöls zu verbessern und ihre Marken zu stärken.
Trotz einer langen Geschichte und reicher Traditionen hat Olivenöl aus den ehemaligen französischen Protektoraten Tunesien und Marokko noch immer keine internationale Beachtung gefunden.
Während die weltweit größten Produzenten und Exporteure, Italien und Spanien, ein schwieriges Jahr hatten und Mühe hatten, ihre erwartete Quote an nativem Olivenöl extra zu liefern, sieht es in den beiden nordafrikanischen Ländern ganz anders aus, wo die Olivenernte hervorragend ausgefallen ist.
In Tunesien an der Nordküste Afrikas jubeln die Olivenbauern: Sie hatten ein außergewöhnliches Jahr und profitieren nun von der weltweit steigenden Nachfrage nach nativem Olivenöl extra.
Nach Angaben des Internationalen Olivenrats (IOC) wird die tunesische Olivenölproduktion in diesem Jahr voraussichtlich 220.000 Tonnen erreichen, was einem Anstieg von 160 Prozent entspricht. Die Rekordernte ist eine gute Nachricht für ein Land, dessen Wirtschaft ansonsten rückläufig ist.
In einer Erklärung des tunesischen Ministeriums für Industrie, Energie und Bergbau heißt es, dass der tunesische Rat für Olivenöl davon ausgeht, dass die Exporteinnahmen aus Olivenöl in der Saison 2014–2015 mehr als 1.800 Millionen tunesische Dinar (935 Millionen US-Dollar) erreichen werden.
Obwohl Olivenöl Tunesiens wichtigstes Exportgut ist, stand das Land auf der Weltbühne der Olivenölproduktion stets im Hintergrund und erhielt nie die Anerkennung, die es verdient. Tunesien exportiert rund 75 Prozent seines Olivenöls als Massengut nach Italien und Spanien, wo es mit anderen Ölen gemischt, abgefüllt und vermarktet wird.
Nun will Tunesien mit eigenen Markenprodukten wettbewerbsfähiger werden. Im April dieses Jahres veranstaltete das Land den dritten nationalen Wettbewerb für das „am besten verpackte Olivenöl“. Basierend auf zwei Kriterien – der Qualität des Olivenöls und dem Verpackungsdesign – zog der vom Ministerium für Industrie, Energie und Bergbau organisierte Wettbewerb 22 Produzenten an, von denen drei mit Preisen ausgezeichnet wurden. Trotz seiner Bemühungen um eine qualitativ hochwertigere Produktion blieb Tunesien beim diesjährigen New York International Olive Oil Competition ohne Sieg.
Das Nachbarland Marokko, bereits der zweitgrößte weltweite Exporteur von Tafeloliven, erntet die Früchte des Regierungsplans „Green Morocco“ für den Olivenanbau. Im Jahr 2008 führte die marokkanische Regierung das Programm ein, um Landwirte in ländlichen Gebieten zu ermutigen, statt Weizen oder anderer Kulturen Olivenbäume anzubauen, wodurch mehr Arbeitsplätze geschaffen und die Olivenölproduktion angekurbelt wurden. Dank dieser Initiative verfügt Marokko nun über eine Million Hektar Olivenhaine.
Nach Angaben des marokkanischen Zentrums für Exportförderung hat Marokko seine Produktion in sechs Jahren auf 1,5 Millionen Tonnen fast verdoppelt. Der Olivenölsektor hat insbesondere die Arbeitslosigkeit bei Frauen stark reduziert und über 300.000 feste Arbeitsplätze geschaffen.
Bislang war die Qualität marokkanischen Olivenöls relativ unbekannt, doch Forscher haben unter Verwendung von Industriestandards kürzlich die Qualität und Reinheit marokkanischen Olivenöls analysiert und ihren Bericht in der Fachzeitschrift „Food Chemistry“ veröffentlicht. Die Forscher stuften 94 Prozent als „extra vergine“ und nur 6 Prozent als „vergine“ ein. Eine marokkanische Olivenölmarke, Morok O, gewann beim NYIOOC eine Goldmedaille.
Laut der marokkanischen Direktion für Studien und Finanzprognosen (DEPF) sind die wichtigsten Exportkunden Marokkos die Europäische Union mit einem Anteil von 50 Prozent und die USA mit 37 Prozent.
Da Verbraucher im Ausland ein größeres Interesse an hochwertigem Olivenöl und Herkunftsbezeichnungen zeigen, besteht der nächste Schritt für beide Länder laut Branchenvertretern darin, vom Massenexport auf Markenprodukte umzusteigen, um einen Mehrwert zu schaffen.