Deoleo und Hojiblanca erhalten grünes Licht für die Gründung eines globalen Olivenöl-Giganten
Deoleo, das bereits drei der vier weltweit führenden Olivenölmarken kontrolliert, erhält die Genehmigung, die riesige Genossenschaft Hojiblanca zu übernehmen.
Ein neuer Gigant steht kurz vor dem Eintritt in die Welt des Olivenöls, nachdem die Fusion von Deoleo und Hojiblanca von der spanischen Wettbewerbsbehörde genehmigt wurde.
„Die beste Nachricht für die andalusische Wirtschaft seit langem“, so fasste ein spanischer Journalist die Genehmigung des Deals zwischen Deoleo, dem weltweit führenden Anbieter von abgefülltem Olivenöl, und Hojiblanca, dem größten Produzenten von nativem Olivenöl extra, zusammen.
Die Nationale Wettbewerbskommission (CNC) gab diese Woche bekannt, dass sie den Vorschlag genehmigt habe, nachdem Deoleo (ehemals SOS) Zusagen gemacht hatte – beispielsweise, bestimmte marktsensible Informationen nicht weiterzugeben –, um ihre Bedenken hinsichtlich der wettbewerbswidrigen Auswirkungen des Deals auszuräumen.
Hojiblanca wird Teil des Deoleo-Portfolios neben Bertolli, Carapelli und Carbonell
Deoleo, das bereits drei der vier weltweit führenden Olivenölmarken – Bertolli, Carapelli und Carbonell – kontrolliert, darf somit auch die Marke für natives Olivenöl extra Hojiblanca übernehmen. Und die riesige Hojiblanca-Genossenschaftsgruppe – Dachverband von 95 Genossenschaften – wird ihren Anteil an Deoleo auf 10,3 Prozent erhöhen und zwei der 17 Sitze im Vorstand besetzen.
Die spanische Nachrichtenseite El Diario schrieb, die Fusion würde „einen Konzern mit marktbeherrschender Stellung im gesamten Prozess, von der Produktion über die Verpackung bis hin zum Einzelhandel“ schaffen.
„Diese 55.000, überwiegend andalusischen, Olivenbauern mit mehr als 325.000 Hektar und fast 100 Mühlen, die sich in der Hojiblanca-Genossenschaftsgruppe zusammengeschlossen haben und 2012 einen Umsatz von 544 Millionen Euro erzielten, die Kontrolle über die Deoleo-Gruppe erlangen, den weltweit führenden Abfüller mit einem Anteil von 22 Prozent am Weltmarkt und einem Umsatz von fast 1 Milliarde Euro, ist außergewöhnlich“, schrieb sie.
Befürchtungen der Wettbewerbsbehörde
In einer Pressemitteilung erklärte die CNC, ihre gründliche Untersuchung habe Bedenken ausgelöst, dass die Fusion wettbewerbswidrige Auswirkungen haben könnte.
Dazu zählten der mögliche Ausschluss von Deoleos nachgelagerten Wettbewerbern, wie beispielsweise jenen, die derzeit von Hojiblanca als Lieferant von Olivenöl in Großmengen beliefert werden, sowie von vorgelagerten Wettbewerbern, wie anderen Unternehmen als Hojiblanca, die bisher Lieferanten für Deoleo waren.
Zudem bestehe das Risiko einer Koordinierung der Aktivitäten zwischen Deoleo und Hojiblanca, was zum Teil auf die Präsenz von Hojiblanca im Vorstand von Deoleo und das daraus resultierende Risiko des Austauschs wirtschaftlich sensibler Informationen zwischen vertikal verbundenen Wettbewerbern zurückzuführen sei.
Transaktion nach vier wesentlichen Zusagen genehmigt
Die CNC war jedoch der Ansicht, dass diese Bedenken durch die von Deoleo am 15. März vorgeschlagenen Verpflichtungszusagen angemessen ausgeräumt würden.
Die erste Verpflichtung soll eine faktische Beschränkung des Wettbewerbs von Hojiblanca auf dem Markt für Markenolivenöl (im Gegensatz zu Handelsmarken) verhindern. Sie sieht die Streichung einer Klausel in der Vereinbarung zwischen den Unternehmen vor, wonach Hojiblanca sein Recht auf zwei Sitze im Vorstand von Deoleo verloren hätte, wenn es nach einer dreijährigen Wettbewerbsverbotsvereinbarung einen Marktanteil von mehr als 2 Prozent in Spanien erreicht hätte.
Die zweite Verpflichtung sieht vor, dass die beiden Vertreter von Hojiblanca im Vorstand von Deoleo keinen Zugang zu wirtschaftlich sensiblen Informationen über Deoleos Verkäufe von abgepacktem Olivenöl an Dritte oder über Deoleos Einkauf von Olivenöl in Großmengen haben und sich bei Abstimmungen über solche Angelegenheiten der Stimme enthalten müssen. Ebenso darf niemand aus dem Vorstand von Deoleo wirtschaftlich sensible Informationen von Hojiblanca über dessen Großverkäufe an andere Parteien einholen.
Die dritte Verpflichtung sieht vor, dass die CNC nach Ablauf von drei Jahren prüft, ob sich relevante Änderungen in der Struktur oder Regulierung der Märkte ergeben haben, die eine Fortführung oder Anpassung der Bedingungen für weitere zwei Jahre rechtfertigen.
Die vierte Verpflichtung betrifft die Überwachung der Einhaltung der Verpflichtungen und umfasst die Unterzeichnung einer Vertraulichkeitsvereinbarung durch den Sekretär des Vorstands von Deoleo sowie die Übermittlung bestimmter Informationen an die CNC.
Deoleo erklärt, der Deal werde das Sortiment und die Qualität seiner führenden Marken verbessern, während Hojiblanca angibt, er werde die weltweite Dominanz des spanischen Olivenöls stärken.