EU entscheidet im Markenrechtsstreit zugunsten von Sovena
Die Konkurrenten Sovena und Mueliva stritten sich um die Rechte an ähnlichen Marken.
Nach vierjähriger Auseinandersetzung hat das Amt der Europäischen Union für geistiges Eigentum (EUIPO) zugunsten des Olivenölherstellers Sovena entschieden und ihm das Recht zur Nutzung aller Darstellungen der Marke „Fontoliva“ zugesprochen.
Eine tatsächliche Nutzung der älteren spanischen Marke in Spanien für natives Olivenöl während des relevanten Zeitraums wurde von Mueloliva nicht nachgewiesen.
Bis zu diesem Zeitpunkt hatte der gegnerische Olivenölhersteller Mueloliva versucht, Sovena an der Nutzung der Marke zu hindern, und aufgrund der Ähnlichkeit mit der eigenen Marke „Fuenoliva“ die alleinige Berechtigung an den Rechten an „Fontoliva“ geltend gemacht. Nachdem das EUIPO festgestellt hatte, dass die aktuelle und kommerzielle Nutzung der Marke durch Mueloliva begrenzt war, gab es Sovena Recht und beendete damit einen vierjährigen Streit zwischen den beiden Unternehmen.
„Fontoliva“ löste einen Streit zwischen den rivalisierenden Unternehmen aus, da beide Anspruch auf das Eigentum an der Marke und deren Ähnlichkeit erhoben.
Im Jahr 2012 beantragte Sovena, ein führender Olivenölproduzent aus Portugal, die Eintragung der Marke Fontoliva, stieß jedoch auf Widerstand seitens Mueloliva, das die alleinigen Eigentums- und Nutzungsrechte beanspruchte.
Mueloliva argumentierte, dass sein Anspruch auf das alleinige Eigentumsrecht durch zwei Urteile des EUIPO gestützt werde. In den Jahren 2014 und 2015 bestätigte das EUIPO die Entscheidung zugunsten von Mueloliva und stellte fest, dass die Marke „Fuenoliva“ aktuell sei und dass die Nutzung der Marke „Fontoliva“ durch Sovena bei den Verbrauchern zu Verwechslungen führen könnte.
Nach weiteren Untersuchungen stieß das EUIPO auf zusätzliche Informationen, die die Entscheidung stützten, Sovena das Recht zur Nutzung der Marke „Fontoliva“ zu gewähren.
Trotz der Behauptungen einer derzeit weit verbreiteten Produktion stellte das EUIPO fest, dass die Nutzung der Marke durch Mueloliva in ihrem Umfang begrenzt war und nur einen Absatz von 42.000 Litern erreichte, was für den untersuchten Markt eine geringe Menge darstellt. Zudem wurden lediglich zehn nicht aufeinanderfolgende Rechnungen, drei Etiketten und zwei Presseartikel als Beweismittel zur Stützung der Behauptung von Mueloliva gefunden.
Das Urteil des Gerichts lautete: „Daraus folgt, dass Mueloliva eine ernsthafte Benutzung der älteren spanischen Marke in Spanien für natives Olivenöl während des maßgeblichen Zeitraums im Hinblick auf die Kriterien nicht nachgewiesen hat…insbesondere unter Berücksichtigung der geringen Mengen, die nachweislich unter dieser Marke vermarktet wurden, sowie der unregelmäßigen Art der fraglichen Verkäufe während des maßgeblichen Zeitraums im Verhältnis zur Olivenölproduktionskapazität der Widerspruchsführerin und den Merkmalen dieses Massenverbrauchs-Lebensmittels.“
Laut der Rechtswebsite InfoCuria gab das Gericht Sovena aufgrund der begrenzten tatsächlichen Benutzung der älteren Marke „Fuenoliva“ Recht. Neben einer Entscheidung, die den Schutz der Benutzung des Namens „Fontoliva“ gewährt, verurteilte das Gericht das EUIPO zur Übernahme der Sovena im Rahmen des Gerichtsverfahrens entstandenen Kosten. Zusätzlich zu dieser Zahlung wurden das EUIPO und Mueloliva jeweils zur Übernahme der Hälfte der Kosten verurteilt, die Sovena im Rahmen des Verfahrens vor der Beschwerdekammer des EUIPO entstanden sind.
Der Fall Sovena Portugal – Consumer Goods SA gegen EUIPO ist offiziell abgeschlossen.