Mit 80 Jahren gewinnt der kroatische Produzent Drago Malić Gold beim NYIOOC 2026

Drago Malić, ein 80-jähriger Olivenbauer aus Sukošan im sonnigen Dalmatien, hat beim NYIOOC-Weltolivenölwettbewerb 2026 eine Goldmedaille für Kroatien gewonnen.

Die Nachricht erreichte Malić dort, wo er einen Großteil seiner Zeit verbringt: im Olivenhain, die Astschere in der Hand. „Beharrlichkeit hat sich ausgezahlt“, sagte der pensionierte Mathematik- und Physiklehrer, der seit mehr als vier Jahrzehnten an zwei Standorten in der Nähe von Bulić und Buković mit Oliven arbeitet.

Er sagte, die Saison habe schwierige Bedingungen mit sich gebracht und die Erträge im Vergleich zu den Vorjahren etwa halbiert. Dennoch passte sich Malić schnell an und verlegte die Ernte auf den 18. Oktober vor, um der Olivenfliege zuvorzukommen und die Qualität zu bewahren.

„Wir haben die Früchte für das Siegeröl am 18. Oktober geerntet und noch am selben Tag kaltgepresst“, sagte er.

Auch die Zahlen nannte er ohne zu zögern. Aus 1.500 Kilogramm Oliven habe er 560 Liter Öl gewonnen – weit weniger Früchte als im Vorjahr, als 4,5 Tonnen etwa 750 Liter ergaben.

„Ich merke mir Zahlen leichter als Namen“, sagte er mit einem Lächeln und fügte hinzu, dass er die Telefonnummern von Familie und Freunden immer noch auswendig kenne.

Malićs preisgekröntes Olivenöl basiert auf Oblica, der am weitesten verbreiteten einheimischen Sorte in Dalmatien, die bei internationalen Wettbewerben regelmäßig hervorsticht. Er mischte sie mit Krvavica und Grambućela, um ein Öl zu kreieren, das er als ausgewogen mit sanfter Schärfe und Bitterkeit beschrieb.

Ein Leben jenseits des Hains

Freunde sagen, Malić sei ebenso sehr Sammler wie Erzeuger. In seinem Keller bewahrt er mehr als 120 verschiedene Hämmer auf, darunter ein Familienerbstück namens „Čatak“, ein gegabelter Hammer aus der osmanischen Zeit, von dem er glaubt, dass er Jahrhunderte alt sein könnte. Er ist zudem ein leidenschaftlicher Numismatiker und besitzt Münzen, die bis in die Römerzeit zurückreichen.

Die Feier war jedoch fest in der Familie verwurzelt. Nachdem sich die Nachricht von der Goldauszeichnung verbreitet hatte, reiste sein Sohn Ivan – ein Elektroingenieur und Autor des Blogs „Poljoprivredne priče“ – aus Zagreb an, um ihm zu gratulieren. „Es ist wunderbar, diesen Funken in den Augen eines 80-Jährigen zu sehen“, schrieb Ivan.

Malić sagte, Glück­wünsche seien auch von seiner Frau Zorka und seiner Tochter Marija gekommen, und dass ihm die Nachrichten seiner fünf Enkelkinder am meisten bedeutet hätten. „Jeder in der Familie hilft bei der Ernte mit“, sagte er und merkte an, dass ein Enkel, Antonio, sogar aus Luxemburg einfliegt, um zu helfen.

Für Malić ist die Auszeichnung eine Erinnerung daran, dass man in jeder Lebensphase gewinnen kann – wenn Erfahrung, das richtige Timing und beharrliche Arbeit zusammenkommen.

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