Katalanische Wettbewerbsbehörde erwägt Untersuchung wegen Preisabsprachen

Die Behauptungen der Erzeuger, dass missbräuchliches Verhalten in der Olivenölbranche die Preise ab Mühle künstlich drückt, könnten untersucht werden.

Catalan Competition Authority Considers Investigation Into Price Manipulation
Die Behauptungen der Erzeuger, dass missbräuchliches Verhalten im Olivenölsektor zu einem Verfall der Preise ab Mühle führe, könnten von der katalanischen Wettbewerbsbehörde untersucht werden.

Nach Angaben der katalanischen Bauernvereinigung Unió de Pagesos hat die katalanische Wettbewerbsbehörde (ACCO) am Dienstag in Barcelona zugestimmt, deren Vorwürfe wegen wettbewerbswidrigen Verhaltens im Olivenölsektor zu untersuchen.

Der Olivenöl-Sprecher der Vereinigung, Miquel Blanch, erklärte, man begrüße die Zusage der ACCO, einen Bericht zu den vorgebrachten Bedenken zu erstellen, der die Beziehungen zwischen den verschiedenen Akteuren der Branche, die Preise sowie etwaige Hindernisse für den freien Wettbewerb abdecken werde.

Viele Olivenölproduzenten in Katalonien befänden sich in einer sehr schwierigen wirtschaftlichen Lage, insbesondere diejenigen in regenabhängigen Gebieten mit geringen Erträgen, sagte er.

Eine Sprecherin der ACCO erklärte, die Behörde habe noch keinen formellen Antrag erhalten, habe jedoch ihre Bereitschaft signalisiert, einen solchen zu prüfen, und könne nicht ausschließen, einen Bericht ähnlich dem im Januar veröffentlichten Bericht über Milchpreise mit dem Titel „Preise im katalanischen Milchsektor: Bestehen Wettbewerbsrisiken?“ zu erstellen.

Spaniens Wettbewerbsbehörde will handfeste Beweise

Juan Luis Ávila Castro, Generalsekretär der Bauernvereinigung COAG in Jaén, sagte, es wäre „fantastisch“, wenn die ACCO einen solchen Bericht über die Olivenölpreise erstellen würde.

Im Mai reichte der Verband bei der spanischen Nationalen Wettbewerbskommission (CNC) einen Antrag auf Untersuchung mutmaßlicher Preismanipulationen durch Olivenölhändler ein.

Ávila sagte jedoch, dass die CNC in der vergangenen Woche geantwortet habe, sie benötige sehr konkrete Beweise, um einen solchen Schritt in Betracht zu ziehen.

Er erklärte, die CNC verfüge über eine eigene Ermittlungsabteilung und gerichtliche Befugnisse und sei am besten in der Lage, Beweise zu beschaffen. Der Verband könne auf eine sehr verdächtige Situation hinweisen – sinkende Erzeugerpreise, obwohl Spanien gerade die schlechteste Ernte seit 20 Jahren erlebt habe und über sehr geringe Lagerbestände verfüge.

Beweise zu beschaffen sei nicht einfach, „wir könnten hier von Telefongesprächen zwischen vier Personen sprechen“.

Die Gewerkschaft erwäge andere Optionen, darunter die Aufforderung an die Europäische Kommission, Ermittlungen einzuleiten, sagte er.

„Die Situation hat sich nur verschlimmert. Die Preise fallen, obwohl die Lagerbestände praktisch bei Null liegen und die nächste Ernte später beginnen wird, da der Regen im Mai den Fruchtansatz verzögert hat. Die Ölausbeute ist viel geringer als normalerweise um diese Zeit“, sagte er.

Geringe Lagerbestände und niedrigere Preise in Spanien

Spaniens Preisbeobachtungsstelle POOLred zeigt, dass der durchschnittliche Ab-Mühle-Preis für Olivenöl in der Woche bis zum 10. Oktober bei 2,15 € pro Kilo lag, nach 2,69 € in der letzten Aprilwoche und 2,86 € Ende Januar.

Nach Angaben der spanischen Olivenölagentur beliefen sich die Olivenölvorräte Spaniens Ende August (die zuletzt veröffentlichte Zahl) auf knapp 400.000 Tonnen, ein Drittel weniger als der Durchschnitt zur gleichen Zeit in den vier vorangegangenen Saisons, „aber ausreichend, um den Inlands- und Exportmarkt zu versorgen“.