Neue Biopestizide erweisen sich als wirksam bei der Linderung der Symptome von Xylella

Drei neue Wirkstoffe gegen das Bakterium Xylella fastidiosa, die im Rahmen des von der Europäischen Union finanzierten Biovexo-Projekts entwickelt wurden, könnten bald im Handel erhältlich sein.

Sobald sie auf dem Markt sind, würden die vom Biovexo-Konsortium optimierten Produkte einen entscheidenden Schritt zur Eindämmung der Xylella-fastidiosa-Epidemie darstellen.

„Diese neuen Biopestizide können die infizierten Pflanzen nicht heilen, da sie das Bakterium nicht aus einem infizierten Olivenbaum entfernen können“, sagte Stéphane Compant, wissenschaftlicher Koordinator bei Biovexo und leitender Wissenschaftler am Austrian Institute of Technology, gegenüber Olive Oil Times. „Dennoch verlangsamen einige die Symptome von Xylella fastidiosa oder reduzieren die Populationen der Insektenvektoren.“

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„Ihre An­wen­dung im Fel­d­e hat gezeigt, dass sie den Druck der Bak­te­rie en­dern und gleichzeitig das Aus­trei­ben be­st­i­n­der infizierter Oli­ve­n­bäume för­der­n“, fügte er hinzu.

Seit 2020 haben die Forscher und Partner des Konsortiums verschiedene Lösungen getestet, die darauf abzielen, Olivenbäume von den Bakterien zu befreien oder ihre Chancen zu verbessern, die Infektion zu überleben und wieder Erträge zu liefern.

Ein wesentlicher Teil der Arbeit von Biovexo bestand darin, viel­ver­sprechende Labor­er­gebnisse in prak­ti­sche Werkzeuge für Land­wirte umzu­set­zen. 

Der Schwerpunkt lag auf der Formulierung von Wirkstoffen für Biopestizide, die sowohl gegen Bakterien als auch gegen Insekten wirken, sowie auf der Skalierung dieser Wirkstoffe von Laborversuchen hin zur industriellen Produktion, um groß angelegte Feldversuche zu ermöglichen.

„Wir haben Feldversuche in Apulien, auf Mallorca und auch in Alicante durchgeführt. Wir begannen mit mehreren Biopeptiziden und konzentrieren uns nun, da das Projekt seine Endphase erreicht, auf drei davon“, sagte Compant.

Die umfangreichen Feldversuche ermöglichten es den Forschern, die Wirksamkeit der Produkte sowie deren Nachhaltigkeit, die Möglichkeiten zur Produktionssteigerung und die richtige Formulierung zu bewerten.

„Dies ist ein einzigartiges Projekt, das einzige, bei dem über Jahre hinweg eine große Anzahl von Pflanzen getestet wurde“, sagte Pasquale Saldarelli, der Koordinator der Feldversuche von Biovexo.

„Wir haben nicht nur im Gewächshaus gearbeitet. Biovexo hat eigene Olivenbäume im befallenen Gebiet angebaut, um natürlich befallene Bäume zur Analyse und Beobachtung zu haben“, sagte er.

Bestehende Mandel- und Olivenhaine wurden ebenfalls in das Projekt einbezogen, um die Produkte auf ihre möglichen präventiven und kurativen Wirkungen zu testen.

Die Feldversuche an Oliven wurden an Sorten durchgeführt, die bekanntermaßen anfällig für Xylella fastidiosa sind, in Zusammenarbeit mit Enza Dongiovanni vom landwirtschaftlichen Forschungs-, Ausbildungs- und Versuchszentrum in Locorotondo, Bari, durchgeführt.

„Wir wählten die Sorte Cellina di Nardò für den Hain unweit von Brindisi, in dem infizierten Gebiet, in dem das Bakterium mittlerweile endemisch ist“, sagte Saldarelli. „Wir haben die Tests auch auf ausgewachsene Olivenhaine ausgeweitet, um die Auswirkungen unter verschiedenen Bedingungen zu analysieren.“

„In der Nähe von Brindisi haben wir 30 Jahre alte Olivenhaine beobachtet, darunter die Sorten Cellina di Nardò und Cima di Melfi“, fügte er hinzu und wies damit auf die Bedeutung hin, alle Phasen des Infektionsverlaufs zu untersuchen und zu prüfen, ob eine Bekämpfung möglich ist.

„Vor Ort verfügen wir nicht nur über Daten zur visuellen Beurteilung der Symptome, sondern auch über Daten zum Mikrobiom der behandelten Pflanzen und zu ihrem physiologischen Zustand“, erklärte Saldarelli.

Alle sechs Monate wurde der Zustand aller Haine auf das Bakterium und seine Symptome hin untersucht. 

Darüber hinaus wird in weiteren Versuchen ein integrierter Pflanzenschutzansatz verfolgt, der den Einsatz von Biopestiziden sowohl gegen das Bakterium als auch gegen das Insekt vorsieht.

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„Was wir beobachteten, waren die unterschiedlichen Wirkmechanismen unserer Biopestizide. Einige zielen auf den Insektenvektor ab, andere sind bei der Linderung der Symptome in Pflanzen wirksam oder unwirksam“, sagte Compant.

„Was die Infektion mit Xylella fastidiosa an sich betrifft, haben wir festgestellt, dass sie nicht direkt von den Wirkstoffen beeinflusst wird. Der richtige Ansatz ist jedoch umfassender, da er darauf abzielt, die Krankheit einzudämmen und zu bekämpfen“, fügte er hinzu.

Dieser umfassende Ansatz spiegelt die zahlreichen Partnerschaften wider, die Biovexo mit führenden Forschungsinstituten und Akteuren der Industrie in ganz Europa eingegangen ist.

Die auf Mikroorganismen und Pflanzenextrakten basierenden Biopestizide wurden als nachhaltige und umweltfreundliche Produkte konzipiert.

Forscher führten Lebenszyklusanalysen der ausgewählten Biopestizide durch, um deren ökologischen Fußabdruck zu messen, sowie umfangreiche Toxizitätstests, um die Sicherheit für Nutzpflanzen, Ökosystemen und Nützlingen wie Bienen zu gewährleisten.

Biovexo entwickelte Kontrollparameter für den Bioprozess, um Konsistenz und Qualität zu gewährleisten, und suchte gleichzeitig nach den besten Möglichkeiten, die Wirksamkeit zu maximieren.

Auch die Wirtschaftlichkeit wurde bewertet, um sicherzustellen, dass die Lösungen im Agrarsektor realistisch eingesetzt werden können.

Das Unternehmen wies darauf hin, dass noch etwas Zeit benötigt werde, bis diese Produkte marktreif sind und die Landwirte erreichen.

Jedes Produkt wird obligatorischen Prüfungen zur Einhaltung der Vorschriften unterzogen. Nach Angaben des Konsortiums werden die umfassenden Tests und Analysen es der Industrie ermöglichen, die Produkte in größerem Maßstab herzustellen und für den Markteintritt vorzubereiten.

„Es müssen viele Ressourcen und Geld in diese Lösungen investiert werden, bevor sie verfügbar gemacht werden können“, sagte Compant. „Vor allem aber ist das direkte Interesse der Fachindustrie erforderlich.“ 

Mit Blick auf die Zukunft hoffen die Forscher, nach Abschluss des Projekts mindestens ein Versuchsfeld weiterführen zu können.

Am 13. November 2025 veranstaltet Biovexo seine Abschlusskonferenz in Locorotondo, Apulien, der süditalienischen Region, in der die Xylella-fastidiosa-Krise in Europa ihren Ursprung hatte.

Die ganztägige Veranstaltung bringt Forscher, Landwirte, politische Entscheidungsträger und führende Vertreter der Industrie zusammen, um die Meilensteine des Projekts und die Zukunftsaussichten vorzustellen.

Unter dem Motto „Biologische Bekämpfung von Xylella und ihrem Überträger in Olivenbäumen für den integrierten Pflanzenschutz“ werden in den Vorträgen Feldanwendungen, Sicherheitsdaten und Strategien zur Skalierung von Biopestiziden im Mittelpunkt stehen.

„Die Konferenz markiert einen entscheidenden Moment für die Umsetzung von fünf Jahren Forschung in praktische, nachhaltige Lösungen“, schloss Compant.

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