Trost durch Olivenöl, während die Gespräche in Griechenland weitergehen
Während Griechenland und seine Gläubiger angespannte Verhandlungen führen, finden manche Hoffnung in der relativen Sicherheit, die Olivenöl bietet.
Zum Zeitpunkt der Drucklegung hatten Griechenland und seine Gläubiger – die Europäische Zentralbank (EZB), die Europäische Kommission (EK) und der Internationale Währungsfonds (IWF) – noch keine Einigung über die Freigabe der letzten Tranche des Rettungskredits erzielt, die Griechenland benötigt, um am 30. Juni eine Zahlung in Höhe von 1,6 Milliarden Euro an den IWF zu leisten; am selben Tag läuft das aktuelle Rettungsprogramm aus. Ohne eine Einigung droht Griechenland ein Zahlungsausfall, der Zusammenbruch seiner Banken, Kapitalkontrollen und ein möglicher Grexit – ein Austritt aus der Eurozone und die Rückkehr zur eigenen Währung.
Vertreter der EU und des IWF führen seit letzter Woche intensive Gespräche und Notfalltreffen mit griechischen Regierungsvertretern, und am Montag äußerten viele die Hoffnung auf eine Einigung auf der Grundlage griechischer Vorschläge zur schrittweisen Abschaffung der Frühverrentung, zur Erhöhung der Steuern für wohlhabende Unternehmen und Privatpersonen sowie zur Anhebung der Arbeitgeberbeiträge zur Rentenversicherung.
Die Aktienmärkte reagierten positiv. Doch am Dienstag kritisierte der IWF die griechischen Vorschläge als potenziell wachstumshemmend. Am Mittwoch legten die Gläubiger ihre eigenen neuen Vorschläge für Änderungen bei den staatlichen Renten und der Umsatzsteuer sowie für Haushaltskürzungen vor, die die griechische Führung als zu hart für Arbeitnehmer und Rentner ablehnte. Am Donnerstag setzten Griechenland und seine Gläubiger die intensiven Gespräche fort, konnten sich jedoch nicht auf einen gemeinsamen Vorschlag einigen und planen, die Gespräche am Samstag fortzusetzen.
Da das griechische Bruttoinlandsprodukt (BIP) in den letzten fünf Jahren um ein Viertel gesunken ist, während die Arbeitslosigkeit auf über 25 Prozent (bei jungen Menschen sogar das Doppelte) gestiegen ist, sichern viele Renten den Lebensunterhalt großer Familien, die über keine andere Einkommensquelle verfügen. Laut The Guardian haben in diesem Jahr bisher etwa 8.500 kleine und mittlere Unternehmen geschlossen; dazu kommen noch Tausende weitere, die bereits früher geschlossen wurden. Die Steuern sind bereits dramatisch gestiegen, ebenso wie die Selbstmordraten. Angesichts einer Verschuldung von mittlerweile 180 Prozent des BIP besteht Griechenland darauf, dass eine Umschuldung Teil jeder Vereinbarung sein muss.
Die derzeitige griechische Koalitionsregierung (die radikale linke SYRIZA-Partei und die rechtsnationalistische ANEL-Partei) wurde im Januar auf der Grundlage eines Anti-Sparprogramms gewählt. Seit seinem Amtsantritt hat der griechische Ministerpräsident Alexis Tsipras behauptet, dass die vorherige Vereinbarung mit den Gläubigern extreme Sparmaßnahmen beinhaltete, die in Griechenland großes Leid verursacht hätten. Angesichts dieser Behauptungen, die von vielen prominenten Ökonomen unterstützt wurden, widersetzte sich Tsipras den Forderungen der Kreditgeber nach zusätzlichen Sparmaßnahmen. Diese Woche erklärte er sich schließlich zu einem Kompromiss bereit, doch weder die Gläubiger noch die meisten Griechen waren damit zufrieden.
Seit letzter Woche wurden über 4 Milliarden Euro von griechischen Banken abgezogen, ausgelöst durch die Panik vor einem möglichen Austritt Griechenlands aus der Eurozone und der Ablösung des Euro durch eine stark abgewertete Drachme. Die Europäische Zentralbank genehmigte wiederholt zusätzliche Finanzmittel zur Stützung der angeschlagenen griechischen Banken, obwohl die Abhebungsrate am Dienstag und Mittwoch zurückging, als die Hoffnung auf eine Einigung zwischen Griechenland und seinen Gläubigern wuchs, und die EZB hat die Finanzmittel in den letzten zwei Tagen nicht aufgestockt. Laut der griechischen Tageszeitung „Kathemerini“ haben „die Griechen in diesem Jahr etwa 20 Prozent der Einlagen bei den Kreditinstituten des Landes abgehoben, da die Sorge vor einem Austritt aus dem Euro zunahm“.
Die Staats- und Regierungschefs der Europäischen Union, die USA und die NATO sind besorgt über die engen freundschaftlichen Beziehungen Griechenlands zu Russland. Der griechische Ministerpräsident Alexis Tsipras besuchte letzte Woche Moskau, um die griechisch-russischen Verbindungen zu unterstreichen, während Griechenland und seine Gläubiger um eine Einigung rangen, die das kleine, aber strategisch günstig gelegene Land in der Eurozone und der Europäischen Union halten würde.
Ein Trost in dieser Krise, insbesondere hier auf der Insel Kreta, ist, dass die Lage und das Klima Griechenlands auch ideal für die Landwirtschaft und den Olivenanbau sind. Während der Internationale Olivenrat (IOC) berichtet, dass der Erzeugerpreis für natives Olivenöl extra in der ersten Hälfte der diesjährigen Olivenernte (2014–15) in Griechenland mit 3,09 € pro Kilogramm niedriger ist als in Italien, Spanien und sogar Tunesien, argumentieren viele, dass besseres Marketing, Werbung und Planung sowie mehr Abfüllung und Markenbildung in Griechenland dies ändern könnten und dem krisengeschüttelten Land Hoffnung bieten würden.
So schlug beispielsweise David Neuman, der CEO von Gaea North America, kürzlich in einem Artikel in Gourmet News vor, dass griechische Landwirte, wenn sie die Oliven früher ernten würden, Öle mit intensiverem, fruchtigerem Geschmack und längerer Haltbarkeit produzieren, dieses hochwertigere Öl in Griechenland abfüllen und vermarkten sowie die Exporte in die USA steigern könnten. Der griechische Olivenölmarkt hat laut Neuman nicht das Schicksal der übrigen griechischen Wirtschaft erlitten, und viele griechische Olivenhaine können ein sehr hochwertiges Produkt hervorbringen. Angesichts der Bedenken hinsichtlich Betrugs auf dem amerikanischen Olivenölmarkt und der Probleme mit Olivenöl in anderen Teilen des Mittelmeerraums, gepaart mit dem Interesse sachkundiger Käufer an nachprüfbaren Quellen für hochwertiges Öl, könnte dies ein guter Zeitpunkt sein, damit Koroneiki-Olivenöle aus Kreta den Platz des ähnlichen italienischen Coratina-Olivenöls einnehmen.
Die New York Times weist darauf hin, dass einige ausländische Investoren in Griechenland über die unvorhersehbare Wirtschaftslage hier sowie über die Verschuldung vieler Unternehmen besorgt sind. Es gibt hier jedoch auch florierende, gut geführte Olivenölexportunternehmen, auf die ihre Kunden weiterhin zählen.
Allgemeiner betrachtet vermittelt Olivenöl den Griechen, die es besitzen, möglicherweise ein Gefühl der Sicherheit. Einige, die den Zweiten Weltkrieg miterlebt haben, glaubten, dass diejenigen, die Olivenöl besaßen, diese Zeit des Hungers überlebten. Die Tochter eines Überlebenden erzählte der Olive Oil Times, dass sie sich entschlossen habe, sich auch in der gegenwärtigen Zeit der Unsicherheit mit Öl einzudecken. An Orten wie Kreta und Chalkidiki in Nordgriechenland, wo Oliven und Olivenöl für die Wirtschaft entscheidend und für das tägliche Leben von zentraler Bedeutung sind, kann der Besitz davon einen Vorteil bieten, besonders in schwierigen Zeiten wie diesen.
Agronews berichtet, dass griechische Olivenölproduzenten derzeit offenbar ihre begrenzten Restbestände zurückhalten wollen, in der Hoffnung auf Preissteigerungen sowie eine Beruhigung der politischen und wirtschaftlichen Lage. Angesichts der großen Nachfrage nach griechischem Öl im Ausland in diesem Jahr – bedingt durch Produktionsrückgänge in Italien und Spanien sowie ein reichliches Angebot an sehr gutem griechischem Öl – ist relativ wenig Öl übrig. Die Preise liegen im Durchschnitt bei etwa 3,50 € pro Kilogramm für natives Olivenöl extra in der Region Kalamata-Messinia und bei 3,20 € pro Kilogramm auf Kreta – deutlich über den 2,40 bis 2,60 € pro Kilogramm des Vorjahres.
Natürlich ist Olivenöl immer ein wichtiger Vermögenswert, den Landwirte verkaufen können, wenn sie einen guten Preis erzielen oder Geld für eine größere Ausgabe benötigen, und heutzutage sehen viele richtig gelagertes Olivenöl als sicherere Investition an als ein Bankkonto in Griechenland.
Einige Griechen protestieren gegen die Forderungen der Gläubiger nach weiteren Sparmaßnahmen, während andere in Athen für Kompromisse demonstrieren, die es Griechenland ermöglichen würden, in der Eurozone zu bleiben. Die Welt wartet auf das Ergebnis der Krisensitzungen der europäischen Staats- und Regierungschefs. Unterdessen kümmern sich die griechischen Landwirte um ihre Ernte und sind bereit, sowohl den Griechen als auch der Welt hochwertige Produkte anzubieten. Hier auf Kreta geht das Leben vorerst ziemlich normal weiter.