Warum die nächsten drei Monate über die Zukunft der Landwirte in Westaustralien entscheiden könnten
Die nassen Wetterbedingungen im Jahr 2016 führten bei den Landwirten in Westaustralien zu unterdurchschnittlichen Olivenernten. Da die nächsten drei Monate eine entscheidende Phase darstellen, hoffen viele auf bessere Ergebnisse, sind jedoch aufgrund fehlender Versicherungen weiterhin einem Risiko ausgesetzt.
Nach Monaten schlechten Wetters und sintflutartigen Regenfällen in den wichtigsten Olivenanbaumonaten des Jahres 2016 hoffen die Olivenbauern in Westaustralien auf einen trockenen Start ins Jahr 2017, um die Verluste auszugleichen, die sie im Vorjahr aufgrund der nassen Wetterbedingungen erlitten haben.
Australien insgesamt erlebte 2016 mehrere Monate mit nassen Bedingungen – was sich für Viehzüchter als Segen, für viele in der Landwirtschaft Tätige jedoch als Fluch erwies. Und obwohl die aktuellen Wetterbedingungen optimal sind, besteht für viele Landwirte aufgrund fehlender Versicherungen weiterhin ein hohes Risiko für massive Verluste.
Siehe auch: Umfassende Berichterstattung zur Olivenernte
2016
Allein in Westaustralien gibt es schätzungsweise 1,5 Millionen Olivenbäume, die am besten bei trockenen, gemäßigten bis warmen Temperaturen gedeihen und bei Wetterextremen schlecht funktionieren. In Gebieten, in denen Regen normalerweise selten ist, kann eine Störung der üblichen Niederschlagsmuster ebenfalls zu unregelmäßigen Ernteproblemen führen.
Die Olivenbauern waren aufgrund des warmen und feuchten Wetters im ersten Quartal des letzten Jahres gezwungen, ihre Ernte vorzeitig einzubringen, was zu geringeren Erträgen führte.
Ein übermäßig feuchtes und warmes Klima führt zu vorzeitiger Reifung, was einen schlechten Fruchtansatz zur Folge hat und das Pflanzengewebe zerstört. Frühe und starke Regenfälle werden von den Oliven aufgenommen, die dadurch aufquellen und vom Baum fallen, und die anhaltende Feuchtigkeit kann dazu führen, dass die Bäume Rußtau entwickeln – eine schwarze, pulverartige Schicht, die den Baum umhüllt, die Früchte und ihr Öl verunreinigt sowie die Photosynthesefähigkeit des Baumes beeinträchtigt.
Während starker Regen für den Hain selbst vorteilhaft ist, ist er für eine erfolgreiche Olivenölproduktion kein gutes Zeichen. In Fällen, in denen die Oliven verdorben sind, setzen einige Landwirte Wildziegen ein, um die überreifen, wassergesättigten Oliven zu verzehren, die den Boden des Hains bedecken.
Trotz der Ergebnisse des letzten Jahres blicken die Landwirte optimistisch auf das Jahr 2017, da die landwirtschaftliche Gesamtproduktion erstmals 60 Milliarden Dollar übersteigen dürfte, was zum Teil auf steigende Rinder- und Schafexporte zurückzuführen ist. Das nasse Wetter, das für Olivenbauern eine Katastrophe bedeutet, kommt den Viehzüchtern tatsächlich zugute, da es die Menge an natürlichem Futter für ihre Tiere erhöht.
Ein weiterer Grund für Optimismus ist, dass die Hoffnung auf warmes Wetter wohl erfüllt wird, da das Bureau of Meteorology für bestimmte Teile des Bundesstaates Temperaturen von über 45 °C (113 °F) prognostiziert. Experten raten den Landwirten jedoch nach wie vor dringend zum Abschluss einer Versicherung, da aktuelle Zahlen zeigen, dass nur ein Prozent der australischen Landwirte versichert ist.
Dieser niedrige Anteil könnte darauf zurückzuführen sein, dass australische Landwirte Stempelsteuer in Höhe von über 10 Prozent auf ihre Versicherungsprämien zahlen. Zudem decken die meisten Mehrgefahren-Ernteversicherungen (die zu Beginn jeder Anbausaison als Absicherung gegen Verluste während der gesamten Saison abgeschlossen werden) keine Naturereignisse wie Überschwemmungen und Starkregen ab.
Eine Alternative ist die Indexversicherung, die Ereignisse abdeckt, die durch Daten des Wetterdienstes bestätigt werden; diese Police ist jedoch bei bestimmten Versicherern unbeliebt, da sie im Laufe der Jahre hohe Auszahlungen verursacht hat.