Der neue CEO von Deoleo steht vor rechtlichen und finanziellen Herausforderungen
Cristóbal Valdés, ein erfahrener Manager, wird den weltweit größten Olivenölabfüller durch rechtliche Herausforderungen und die Umschuldung führen.
Zu Beginn des Jahres 2025 sieht sich der kürzlich ernannte Geschäftsführer des weltweit größten Olivenölabfüllers mit erheblichen Herausforderungen konfrontiert.
Der Verwaltungsrat von Deoleo ernannte Cristóbal Valdés im September zum neuen Vorstandsvorsitzenden und löste damit Ignacio Silva ab, der 2019 in diese Position berufen worden war.
Valdés übernahm Ende November offiziell die Leitung des Unternehmens, während Silva in eine nicht-exekutive Rolle als Präsident und Vorstandsvorsitzender wechselte.
„Es ist mir eine Ehre, als CEO zu Deoleo zu kommen“, schrieb Valdés auf LinkedIn. „Meine Vision ist klar: unsere Marktposition zu stärken und an der Spitze der Innovation zu bleiben, während wir das Wohlergehen und die Entwicklung unserer Mitarbeiter in den Vordergrund stellen.“
Siehe auch: CEO von Deoleo North America: Nachhaltigkeit ist der Schlüssel zum Wachstum der OlivenölbrancheValdés, der einen Abschluss in Rechts- und Wirtschaftswissenschaften der Universität Deusto sowie einen Master in Business Administration der IE Business School besitzt, begann seine berufliche Laufbahn als Produktmanager bei der Supermarktkette Carrefour.
Er stieg weiter die Karriereleiter hinauf und und war als internationaler Produktdirektor für das französische Unternehmen ADEO Services tätig, bevor er Geschäftsführer des maritimen Logistikunternehmens Bergé Marítima und später Chef des zweitgrößten europäischen Konservenherstellers Jealsa wurde.
Valdés ist derzeit Mitglied des Verwaltungsrats von Meliá Hotels International, wodurch der erfahrene Manager über ein breites Spektrum an einschlägiger Erfahrung für seine neue Position verfügt.
Valdés bringt jahrzehntelange Erfahrung in den Bereichen Lebensmittelverpackung, Gastgewerbe und internationales Produktmanagement bei Deoleo ein. (Foto: Cristóbal Valdés via LinkedIn)
Während Silva gegenüber La Vanguardia Anfang des Jahres erklärte, dass Deoleo finanziell in einer weitaus stärkeren Verlage sei als bei seiner Ernennung, musste das Unternehmen in der zweiten Hälfte des Jahres 2024 eine Reihe von Rückschlägen hinnehmen.
Silva geht davon aus, dass das Unternehmen das Jahr mit einer Verschuldung von etwa 100 Millionen Euro abschließen wird, gegenüber 572 Millionen Euro im Jahr 2018. Nach Angaben des Unternehmens erzielte Deoleo im ersten Halbjahr 2024 einen Betriebsgewinn von 500.000 Euro, verglichen mit Verlusten von 10 Millionen Euro im Jahr 2023.
Ein kürzlich ergangenes Urteil eines italienischen Gerichts in einem über zehn Jahre andauernden Steuerstreit führte jedoch dazu, dass die Ratingagentur Moody’s die Bonität von Deoleo herabstufte, während das Unternehmen versucht, Schulden in Höhe von 160 Millionen Euro zu refinanzieren.
Im November entschied ein Gericht in Mailand, dass Deoleo 89 Millionen Euro an Steuernachzahlungen und Zinsen für die Olivenölimporte der italienischen Tochtergesellschaft Carapelli Firenze SpA zahlen muss.
Der Streit geht auf einen rechtlichen Schachzug von Carapelli zurück, Olivenöl von außerhalb der Europäischen Union über eine Schweizer Tochtergesellschaft zu importieren, um es später in Italien abzufüllen und wieder in Länder außerhalb der EU zu exportieren.
Die Schweiz ist kein Mitgliedstaat, hat jedoch ein Freihandelsabkommen mit der EU.
Deoleo erklärte, man habe diese Praxis als unter eine Ausnahmeregelung des europäischen Zollrechts fallend verstanden, wodurch man die Zahlung von Zöllen auf Olivenölimporte vermeiden könne.
Die italienischen Zollbeamten waren jedoch anderer Meinung und leiteten 2014 ein Verfahren gegen Carapelli ein. Deoleo hat gegen das Urteil Berufung eingelegt, und die Rechtsberater des Unternehmens prüfen derzeit die Erfolgsaussichten, um festzustellen, wie sich dies auf die Finanzen des Unternehmens auswirken könnte.
In der Zwischenzeit stufte Moody’s das Kreditrating des Unternehmens von B3, was einem „hohen Kreditrisiko“ entspricht, auf Caa1 herab, was es zu einer „Anleihe mit schlechtem Rating“ mit negativem Ausblick macht. Zudem stufte die Agentur das Rating des 160-Millionen-Euro-Kredits herab, der im Juni 2025 fällig wird.
Der für das Rating zuständige Analyst von Moody’s erklärte, die Änderung „spiegele die Risiken wider, die mit dem ungünstigen Urteil des italienischen Gerichts verbunden sind … Sollte diese Entscheidung bestätigt werden, könnte dies das Finanzprofil von Deoleo schwächen.“
Der Analyst fügte hinzu, dass dies die laufenden Bemühungen von Deoleo zur Refinanzierung seiner 2025 und 2026 fälligen Schulden erschweren könnte, was „erhebliche Auswirkungen auf das Finanzprofil und die Liquidität des Konzerns“ haben könnte.
Deoleo erklärte jedoch, das Urteil habe „keine Auswirkungen auf die Finanzgeschäfte des Konzerns, der sein Geschäft wie gewohnt weiterführt und seinen Verpflichtungen nachkommt“.
Das Unternehmen fügte hinzu, dass es seine beiden Hauptaktionäre, CVC und Alchemy, informiert habe, die weiterhin ihre Unterstützung bekunden und Vertrauen in die Strategie der Gruppe zur Umschuldung der Verbindlichkeiten äußerten.
„Die maßgeblichen Aktionäre haben ihre Unterstützung für Deoleo zum Ausdruck gebracht, und die Rechtsabteilung des Unternehmens arbeitet mit ihren Beratern zusammen, um einen Aufschub der Vollstreckung des Urteils zu beantragen und beim italienischen Obersten Gerichtshof Berufung einzulegen“, teilte Deoleo der spanischen Finanzaufsichtsbehörde mit.