Neuseeländische Olivenölproduzenten steuern auf ein Rekordjahr zu
Die Olivenölproduktion in Neuseeland hat ein Rekordhoch erreicht und könnte sich in den kommenden Jahren verdoppeln.
In Neuseeland ist die Olivenernte in vollem Gange, und die Erzeuger rechnen mit einem Rekordjahr.
Es muss gute finanzielle Ergebnisse geben, damit sich mehr Menschen engagieren. Leidenschaft allein reicht nicht aus. –
Gayle Sheridan, Geschäftsführerin von Olives NZ, führte den Anstieg auf das bessere Wetter zurück. Sie lobte zudem eine gemeinsame Initiative, die vom Verband geleitet und teilweise von der Regierung finanziert wird und dazu beiträgt, das Wachstum anzukurbeln.
„2018 scheint ein Rekordjahr zu werden, da landesweit Rekordernteerträge gemeldet werden, insbesondere aus den Olivenhainen, die nach den Methoden des ‚Focus Grove Project‘ bewirtschaftet werden“, sagte Sheridan.
David Walshaw ist einer der Olivenbauern, die am „Focus Grove Project“ teilnehmen, und Autor des Buches „Olive Oil the New Zealand Way“. Seit 15 Jahren betreibt er einen kleinen Familienbetrieb mit etwa 2.300 Bäumen.
Walshaw lobte das „Focus Grove Project“ und erklärte, dass die Umsetzung vieler der dort empfohlenen Methoden – darunter der rotierende Schnitt, der die Bäume höher wachsen lässt, die maschinelle Ernte sowie das Besprühen der Bäume mit Schutzmitteln – zu einer Steigerung seiner Olivenerträge geführt habe.
„[Diese] Kombination hat zweifellos dafür gesorgt, dass die ‚Focus Grove‘-Plantagen und einige andere ihre Produktion steigern konnten. Meine Durchschnittswerte sind erheblich gestiegen“, sagte er. „In diesem Jahr habe ich etwa 38 Kilogramm [Oliven] pro Baum geerntet, was weit über meinen früheren Erträgen lag. Ich denke, dieses Ergebnis spricht für sich.“
Walshaw erntete in diesem Jahr 50 Tonnen Oliven von seinen Bäumen – die bisher größte Menge in seiner 15-jährigen Karriere als Olivenbauer und eine deutliche Steigerung gegenüber den 27 Tonnen des Vorjahres.
„Das hängt vor allem mit der Art und Weise zusammen, wie wir die Bäume beschneiden und wie wir sie mit Pflanzenschutzmitteln besprühen. Das machen wir jetzt einheitlich in vielen Olivenhainen“, sagte er. „Die ertragreichen Olivenhaine – zu denen auch meiner gezählt wird – würden bei weitem nicht denselben Ertrag erzielen, wenn wir sie nicht zum Schutz vor Krankheiten besprühen würden.“
Neuseeland produzierte im vergangenen Jahr etwa 184 Tonnen Olivenöl, das fast ausschließlich als „extra vergine“ eingestuft wurde. Sheridan rechnet damit, dass diese Zahl in diesem Jahr deutlich höher ausfallen wird, verfügt jedoch noch nicht über offizielle Produktionsschätzungen.
„Das ist ein großartiges Ergebnis nach dem Jahr 2017, als 40 Prozent der Olivenhaine im ganzen Land aufgrund von Wetterereignissen keine Ernte hatten“, sagte er.
Walshaw stimmte zu, dass ungewöhnliche Wetterbedingungen die Olivenerträge beeinträchtigt hätten, merkte jedoch an, dass das vergangene Jahr für viele Erzeuger in Neuseeland ebenfalls ein schlechtes Jahr gewesen sei, was sich ebenfalls auf die Erträge ausgewirkt habe. Daher rechnet er für 2019 mit einem weiteren schwachen Jahr, geht jedoch davon aus, dass es nicht ganz so schlimm ausfallen wird wie 2017.
„Wir steigern unsere Produktion allmählich, und die Erträge der verschiedenen Bäume werden gleichmäßiger“, sagte er. „[Aber] ich gehe davon aus, dass wir nächstes Jahr ein schwächeres Jahr haben werden.“
Auch wenn die Produktion weiterhin zwischen guten und schlechten Jahren schwankt, bleibt der Olivenölverbrauch stabil. Der durchschnittliche Neuseeländer verbraucht laut einer im Mai von Olives NZ veröffentlichten Studie etwa einen Liter Olivenöl pro Jahr.
„[Der Verbrauch wird] wahrscheinlich ziemlich stabil bleiben, aber natives Olivenöl extra ist bei weitem das am häufigsten verwendete Öl“, sagte Sheridan. „Die neueste Studie von Olives NZ hat gezeigt, dass 75 Prozent der Verbraucher Olivenöl verwenden, wenn auch vielleicht nicht ausschließlich.“
Eine der größten Herausforderungen in Neuseeland besteht darin, die Produktion weiter zu steigern, um die Abhängigkeit des Landes von Importen zu verringern. Eines der Hindernisse dabei ist der Einstieg, der zunächst einen hohen Zeit- und Kapitalaufwand bei bescheidenen Erträgen erfordert.
„Die Erträge sind nicht riesig, und man muss beim Anbau und bei der Vermarktung gut organisiert sein, um ein angemessenes Einkommen zu erzielen“, sagte Walshaw. „Und dieses Einkommen stellt sich vermutlich erst nach den ersten 10 oder 12 Jahren ein.“
Neuseeland produziert derzeit weniger als 10 Prozent des dort konsumierten nativen Olivenöls extra.
„Wir haben jedoch das Potenzial, diese Menge durch Produktivitätssteigerungen zumindest zu verdoppeln“, sagte Sheridan. Eine Produktionssteigerung könnte auch den noch jungen Exportmarkt des Landes ankurbeln, auf den etwa 10 Prozent der Produktion entfallen und der fast ausschließlich auf Japan ausgerichtet ist.
„Während der Export für einige große Erzeuger ein Nischenbereich ist, liegt die größte Chance darin, den lokalen Verbrauch von neuseeländischem nativem Olivenöl extra zu steigern“, fügte Sheridan hinzu.
Viele der derzeitigen neuseeländischen Erzeuger lassen sich von ihrer Leidenschaft für Olivenöl antreiben, doch Walshaw sagte, dies reiche nicht aus, um die schlechte wirtschaftliche Bilanz des Anbaus auszugleichen. Dennoch blickt er optimistisch in die Zukunft, da ausländische Juroren die Qualität neuseeländischer Olivenöle weiterhin loben.
„Ich glaube, dass der Sektor weiter wachsen wird, aber um letztendlich eine ausreichend große Wirtschaft zu erreichen, muss es gute finanzielle Ergebnisse geben, damit sich mehr Menschen engagieren“, sagte er. „Leidenschaft allein reicht nicht aus.“