Eine „interaktive“ Lektion zum Thema Olivenölbetrug

Die übermäßige Vereinfachung komplexer Themen für Menschen mit kurzer Aufmerksamkeitsspanne kann allzu oft nur als weitere Fehlinformation getarnt sein.

Infografiken und sogenannte „Interaktiven“ sollen komplexe Themen auf ästhetisch schlichte Weise darstellen. Allzu oft hat ihre Schönheit jedoch ihren Preis. Ähnlich wie die begrenzten Informationsmöglichkeiten eines 140 Zeichen langen Twitter-Beitrags vermitteln diese durchblätterbaren Grafiken den Lesern ein unvollständiges und oft ungenaues Verständnis von Themen, die eine genauere Betrachtung verdienen.

Gestern veröffentlichte die New York Times eine Slideshow mit dem Titel „Extra Virgin Suicide“, die auf 15 Karten den Prozess der groß angelegten Verfälschung in der italienischen Olivenölindustrie darstellte.

Siehe auch: Zeitleiste zur Infografik der NY Times über Olivenölbetrug

Wenige Stunden nach der Veröffentlichung bat ich vier Gäste einer Dinnerparty, den Artikel der Times auf meinem Handy durchzublättern und mir zu sagen, was ihrer Meinung nach die „Kernaussage“ des Beitrags sei. Das sagten sie:

  • „Kauft kein italienisches Olivenöl.“
  • „Jeder in der Olivenölbranche ist ein Betrüger.“
  • „Da möchte ich lieber ein anderes Öl verwenden, zum Beispiel Traubenkernöl.“
  • „Ich hatte keine Ahnung, dass das meiste Olivenöl mit Chemikalien gestreckt wird. Das macht mich krank.“

Obwohl die zweite Folie der Präsentation die entscheidende Einschränkung „viel“ italienisches Olivenöl enthält, blieben einige Leser mit dem Eindruck zurück, dass alle italienischen Produzenten so arbeiten.

Auf einer der Karten der Serie stand: „Etwa 69 Prozent des in den USA verkauften Olivenöls ist verfälscht.“ Dies bezog sich vermutlich auf die Studie der UC Davis aus dem Jahr 2010, die ergab, dass Proben von zehn importierten Marken, die in drei kalifornischen Supermärkten als „extra vergine“ gekennzeichnet waren (was nicht gerade eine landesweite Stichprobe darstellt), minderwertig waren – nicht, dass sie absichtlich „verfälscht“ worden wären.

Nicholas Blechman
Nicholas Blechman

Der Artikel nennt den Autor von „Extra Virginity“, Tom Mueller, als Quelle.

Die Times legt den Begriff „interaktiv“ sehr weit aus und bezieht sich offenbar darauf, dass man von einer Folie zur nächsten und wieder zurückklicken kann, wenn man möchte. Es gibt für Leser keine Möglichkeit, den Artikel tatsächlich zu kommentieren (und es gäbe sicherlich Kommentare).

In den letzten Jahren wurden verwirrte Verbraucher mit widersprüchlichen Botschaften von Olivenöl-Befürwortern und negativen Kampagnen von Produzentengruppen bombardiert, die eifrig um Marktanteile kämpfen.

Einfache, informative Botschaften über die Qualität, die Vorteile und die Verwendungsmöglichkeiten von Olivenöl werden letztendlich die Verwirrung beseitigen und einen größeren Konsum dieses lebenswichtigen, gesunden Lebensmittels fördern.

Bei dem Versuch, ein so kompliziertes Thema für die immer kürzer werdende Aufmerksamkeitsspanne der Menschen auf den Punkt zu bringen, besteht jedoch die Gefahr, dass eine zu starke Vereinfachung oft nur weitere Fehlinformationen verschleiert.

Die Infografik der New York Times zur Zeitleiste des Olivenölbetrugs