Polizei deckt in Italien einen Olivenölbetrug im Umfang von 7.000 Tonnen auf
Das Öl wurde auf dem italienischen und dem internationalen Markt sowie in den USA und Japan verkauft, wobei auf dem Etikett die Angabe „100 Prozent italienisch“ zu finden war; der illegale Umsatz belief sich nach Angaben der staatlichen Forstbehörde auf schätzungsweise „zig Millionen Euro“.
Zwischen Brindisi und Bari wurde in Italien ein groß angelegter Betrugsfall vom Staatlichen Forstkorps und der Bezirksdirektion zur Bekämpfung der Mafia (DDA) in Bari aufgedeckt. Dabei stellte sich heraus, dass 7.000 Tonnen Olivenöl, das als „100 % italienisches“ natives Olivenöl extra verkauft wurde, in Wirklichkeit Mischungen aus Nicht-EU-Ländern wie Syrien, der Türkei, Marokko und Tunesien waren.
Sechs Personen wurden wegen Handelsbetrugs und Fälschung von geografischen Angaben oder Ursprungsbezeichnungen für landwirtschaftliche Lebensmittel untersucht. Die Kontrollen betrafen ein Dutzend Unternehmen in Apulien (in Fasano, Grumo Appula und Monopoli) sowie ein Zertifizierungslabor.
Die Aktion des Staatlichen Forstkorps zeigt die Wirksamkeit unseres Ermittlungssystems, das wir in allen Phasen der Lieferkette verstärkt haben.
Das Öl wurde auf dem italienischen und internationalen Markt sowie in den USA und Japan mit der Angabe „100 Prozent italienisch“ auf dem Etikett verkauft, wobei der illegale Umsatz laut Forstkorps auf „zig Millionen Euro“ geschätzt wird.
Die Ermittlungen der DDA in Bari wurden nach der schlechten Ernte 2014 und angesichts der Gelegenheit, die das begrenzte Angebot an italienischem Olivenöl für den illegalen Handel bot, eingeleitet.
Ermittler des auf die Bekämpfung von Lebensmittelbetrug spezialisierten Agrifood and Forestry Nucleus (NAF) in Rom wandten sich an das Institut für Biowissenschaften und Bioressourcen (CNR-IBBR) in Perugia.
CNR-IBBR-Forscherin Luciana Baldoni
Das Forschungsteam unter der Leitung von Luciana Baldoni ermittelte die geografische Herkunft des Olivenöls durch molekulare Analysen, die durch eine innovative Technik der DNA-Extraktion ermöglicht wurden.
Die Ergebnisse der Analyse, abgeglichen mit den aus Computeraufzeichnungen abgeleiteten Rückverfolgbarkeitsdaten, ermöglichten es den Ermittlern sicherzustellen, dass die Tausenden Tonnen Olivenöl nicht italienischer Herkunft waren, sondern aus nicht-europäischen Olivensorten gewonnen wurden.
Hundert Beamte und Ermittler waren an den Ermittlungen, Razzien und Beschlagnahmungen mehrerer Chargen gefälschten Olivenöls beteiligt.
„Die Operation des Staatlichen Forstkorps zeigt die Wirksamkeit unseres Ermittlungssystems, das wir in allen Phasen der Lieferkette verstärkt haben“, sagte der Minister für Landwirtschaft und Forsten, Maurizio Martina.
„Wer dem strategisch wichtigen Sektor des Olivenöls schadet, muss mit aller Härte bestraft werden. Es ist wichtig, die Verbraucher und die Tausenden von ehrlichen Unternehmen zu schützen, die zum Erfolg des ‚Made in Italy‘ in der Welt beitragen.“