Erzeuger in Griechenland stellen sich auf eine schwierige Ernte ein

Obwohl sie mit den anhaltenden Folgen der Covid-19-Pandemie, widrigen Wetterbedingungen und niedrigen Olivenölpreisen zu kämpfen haben, sind die griechischen Erzeuger entschlossen, eine erfolgreiche Ernte einzufahren.

Auf der Insel Kefalonia, am westlichen Rand des Hellenischen Bogens im Ionischen Meer, war die Ernte für die lokalen Produzenten von Liocharis zwar anspruchsvoll, aber lohnend.

Wir sind sicher, dass diese Schwierigkeiten die Welt des hochwertigen nativen Olivenöls extra nur stärker und entschlossener denn je machen werden. – Evgenia Andriopoulou, Makaria Terra

„Das größte Problem, mit dem wir in dieser Saison zu kämpfen hatten, war das trockene Klima im November, das spezielle Techniken in der Ölmühle erforderte, um die Gefahr von Emulsionen zu verringern“, erklärte Dionysios Garbis, Produktionsleiter des Unternehmens, gegenüber Olive Oil Times. „Glücklicherweise ist die Qualität des produzierten Olivenöls außergewöhnlich, auch wenn die Menge im Vergleich zum Vorjahr zurückgegangen ist.“

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„Die Olivenernte begann in der ersten Oktoberwoche mit früh geernteten Oliven“, sagte Garbis. „Die Oliven der Sorte Koroneiki waren zu dieser Zeit sehr grün und lieferten nur einen geringen Ertrag. Derzeit ist die Olivenernte mit lokalen Sorten wie Ithaca, Manaki und anderen Sorten auf ihrem Höhepunkt.“

Geschäftsschließungen führten zu einem Rückgang der Verkäufe von Liocharis an lokale Restaurants und Hotels. Diese Verluste wurden jedoch teilweise durch Direktverkäufe an Verbraucher ausgeglichen, die durch eine Silbermedaille beim NYIOOC World Olive Oil Competition im vergangenen Mai beflügelt wurden.

„Die Covid-bedingten Lockdowns hatten starke Auswirkungen auf die Horeca-Branche (Hotels, Restaurants und Cafés), und folglich ist der Verbrauch von nativem Olivenöl extra [über diesen Kanal] auf der Insel und weltweit deutlich zurückgegangen“, sagte Garbis.

„Andererseits führte unsere letzte NYIOOC-Auszeichnung zu einem Anstieg unserer Einzelhandelsumsätze, wodurch die Umsatzverluste aus dem Tourismus teilweise ausgeglichen wurden“, fügte er hinzu.

In Messinia, im Südwesten der Peloponnes-Halbinsel, betonte Evgenia Andriopoulou von Makaria Terra den ungewöhnlichen Charakter der aktuellen Erntezeit.

„Wir leben in der Tat in sehr schwierigen Zeiten“, sagte Andriopoulou gegenüber Olive Oil Times. „Wir sind jedoch sicher, dass diese Schwierigkeiten die Welt des hochwertigen nativen Olivenöls extra nur stärker und entschlossener denn je machen werden.“

Die Anstrengungen während der gesamten Saison haben sich für Makaria Terra ausgezahlt, trotz der durch die Pandemie bedingten besonderen Umstände.

„Wir haben die Ernte bereits abgeschlossen“, sagte Andriopoulou. „Es gab einige Herausforderungen, vor allem den Mangel an Arbeitskräften aufgrund der Covid-19-Beschränkungen. Wir haben es geschafft, dieses Problem zu überwinden, da wir zu einem Zeitpunkt geerntet haben, als die meisten anderen Olivenölproduzenten dachten, es sei noch zu früh für die Ernte.“

„Abgesehen davon können wir sagen, dass wir auch in diesem Jahr ein hochwertiges Olivenöl produziert haben, und hoffen, dass wir beim NYIOOC 2021 unsere vierte Goldauszeichnung erhalten werden“, fügte sie hinzu.

Andriopoulou würdigte auch den entscheidenden Beitrag der Kunden des Unternehmens zum Erfolg in der Olivenölbranche.

„Es sind keine einfachen Zeiten, aber wenn es hart auf hart kommt, zeigen die Starken, was sie können“, sagte sie. „Fairerweise müssen wir jedoch sagen, dass es von größter Bedeutung ist, dass wir auf eine lange Geschichte zurückblicken können und ein Publikum sowie einen Stammkundenkreis haben, der unser Qualitätsprodukt unterstützt.“

„Andernfalls ist es für Neueinsteiger wirklich schwer, in den Markt einzusteigen, da die Folgen von Covid-19 ihnen nicht viel Spielraum lassen“, fügte Andriopoulou hinzu.

Auf Kreta jedoch, das fast in der Mitte des Hellenischen Bogens liegt, überwiegen eher traditionelle Probleme.

In einigen Gebieten hatten die lokalen Behörden die Erzeuger dazu gedrängt, früh zu ernten, um kumulative Probleme durch die Fruchtfliege zu vermeiden. Zum Zeitpunkt der Ernte waren die Olivenfrüchte jedoch nicht reif genug für einen nennenswerten Ertrag, und die zu diesem Zeitpunkt produzierte Olivenölmenge fiel deutlich geringer aus als erwartet.

„Der Ertrag, insbesondere im Osten Kretas, ist nach wie vor sehr gering, vor allem in Gebieten mit hohem Fruchtbehang, wo das Verhältnis sogar bei neun oder zehn zu eins liegt [neun Kilogramm Oliven für ein Kilogramm Olivenöl] – ein Prozentsatz, der noch keine [erfolgreiche] Ernte zulässt“, sagte der Agrarwissenschaftler Nikos Michelakis.

„Das ist ein Hinweis darauf, was passiert wäre, wenn die Erzeuger den Empfehlungen gefolgt wären, noch früher, Ende September oder Anfang Oktober, zu ernten“, fügte er hinzu.

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Unterdessen arbeiteten in Ierapetra, an der Ostküste Kretas, die Mitglieder der Sozialgenossenschaft Eptastiktos gemeinsam mit lokalen Erzeugern daran, Oliven von hundertjährigen Olivenbäumen zu ernten, um hochwertiges und hochpreisiges Olivenöl herzustellen.

„Das produzierte Olivenöl hat einen Säuregehalt von 0,4 und einen Polyphenolgehalt von über 500 Milligramm pro Kilogramm“, sagte Pavlos Daskalakis, der Koordinator des Programms. „Der Preis für die Erzeuger wurde auf 4,00 € pro Kilogramm Olivenöl festgelegt.“

„Das Öl wird in 100-Milliliter- und 500-Milliliter-Flaschen abgefüllt und online verkauft“, fügte er hinzu. „Unser Ziel ist es, natives Olivenöl extra von höchster Qualität und kulturellem Wert herzustellen, da es aus einigen der ältesten Bäume der Welt gewonnen wird.“

„Hundertjährige Olivenbäume sind viel ertragreicher und besser an die Wetterbedingungen der Insel angepasst“, fuhr Daskalakis fort. „Überall auf Kreta gibt es viele alte Olivenbäume, von denen einige bis in die minoische Zeit zurückreichen. Allein in der Region Lasithi gibt es Hunderte von hundertjährigen Olivenbäumen, von denen der älteste 3.000 Jahre alt ist.“

„Leider genießen sie keinen offiziellen Schutz (abgesehen von der Liebe ihrer Besitzer)“, schloss er. „Ähnliche Initiativen zur Olivenölproduktion aus alten Bäumen gibt es auch in Spanien, doch dort arbeiten Gemeinden und Regionen zusammen.“

Am östlichen Rand des Hellenischen Bogens liegt Rhodos – aufgrund seiner reichen mittelalterlichen Geschichte auch als „Insel der Ritter“ bekannt –, wo die Familie Kallas ihre Arbeiten für diese Saison gerade abschließt.

„Der Dezember markiert in der Regel das Ende der Olivenernte und der Produktionsperiode“, sagte Stavros Kallas gegenüber Olive Oil Times. „In diesem Jahr war der Dezember besonders schwierig, da wir derzeit eine zweite Welle der Pandemie erleben.“

„Glücklicherweise waren die Wetterbedingungen günstig für die Olivenbäume, was zu nativem Olivenöl extra von wirklich hoher Qualität führte“, fügte er hinzu. „Es gab einige Probleme, insbesondere während der Fruchtphase, als die Temperaturen sehr hoch waren, aber diese waren geringfügig, und Rhodos produzierte außergewöhnliches Öl.“

Für Kallas, den ersten Produzenten aus Rhodos, der eine Auszeichnung beim NYIOOC erhielt, ist der Olivenbaum ein Beispiel für Stärke und Ausdauer in schwierigen Zeiten wie der Pandemie.

„Die Auszeichnung, die wir in New York erhalten haben, war eine große Ehre für die Familie Kallas, da es das erste Mal war, dass ein Olivenöl aus Rhodos prämiert wurde“, sagte Kallas. „Wir unterstützen die lokalen Produkte und möchten, dass sie florieren.“

„An alle, die diese kostbare Zutat noch ernten: Wir wünschen euch viel Glück“, fügte er hinzu. „Ich hoffe, dass die Menschheit, so wie der Olivenbaum immer aufrecht steht, dieses Problem überwinden und wieder aufstehen kann.“

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