Berichte zeigen, dass Olivenölhersteller in Spanien und Italien mit Schwierigkeiten zu kämpfen haben
Zwei unabhängige Berichte beleuchten einige der wirtschaftlichen Herausforderungen, denen sich die Olivenölbranche der beiden weltweit größten Olivenölproduzenten gegenübersieht.
Nach einem Jahr der Dürre, sinkender Erträge und nachlassender Nachfrage nach Olivenöl im Inland machen sich die Erzeuger Sorgen um die finanzielle Lage einiger Unternehmen in Spanien und Italien.
Zwei Berichte – einer aus jedem Land – verdeutlichen die Schwierigkeiten, die einige dieser Unternehmen im vergangenen Jahr hatten, eine angemessene Rentabilität zu erzielen und aufrechtzuerhalten.
Es bedarf eines tiefgreifenden Mentalitätswandels, einhergehend mit einer veränderten Einstellung der Verbraucher.
Einer der Berichte, der von der Finanzberatungsfirma Insight View in Spanien veröffentlicht wurde, ergab, dass mehr als 12 Prozent der dortigen Olivenölproduzenten einem hohen oder sehr hohen Ausfallrisiko ausgesetzt sind. Klein- und Kleinstunternehmen, die etwa 36 Prozent des spanischen Olivenölsektors ausmachen, waren dem größten Risiko ausgesetzt.
Hohe Preise haben den inländischen und internationalen Verbrauch gedrückt. Diese Preissteigerungen kommen zu einer Zeit, in der die Produktionskosten weiter gestiegen sind und der Wettbewerb aus dem Ausland zugenommen hat. Auch die Nettofinanzverschuldung vieler Unternehmen der Branche ist langsam, aber stetig gestiegen. Diese Faktoren geben vielen in der Branche Anlass zur Sorge.
Deoleo, das als Vorzeigeunternehmen für die Produktion und den Export von Olivenöl gilt, verzeichnete im vergangenen Jahr einen Rückgang des EBITDA um 32 Prozent; ein Verlust von 31,3 Millionen Euro (38,7 Millionen US-Dollar). Das EBITDA ist eine Kennzahl zur Bewertung der Unternehmensleistung, die den Betriebsgewinn sowie Abschreibungen und Amortisationskosten berücksichtigt.
Ein Sprecher des Unternehmens erklärte, dass sich die finanzielle Lage des Unternehmens trotz des Rückgangs des EBITDA deutlich verbessert habe. Die Verluste der Gruppe konnten bis Ende 2017 auf 18,4 Millionen Euro (22,7 Millionen US-Dollar) reduziert werden, was einem Rückgang von 90 Prozent gegenüber den 179,4 Millionen Euro (220,9 Millionen US-Dollar) entspricht, die das Unternehmen ein Jahr zuvor als Verlust verbucht hatte.
Juan Vilar, ein führender Experte für die Olivenölwirtschaft an der Universität Jaén, sagte, dieser Bericht sei nicht „katastrophal“, aber der Sektor müsse sich anpassen, da die internationale Olivenölindustrie zunehmend moderner und wettbewerbsfähiger werde.
„Dieser [wachsende Wettbewerb] ist auf die zunehmende Intensivierung in den Olivenplantagen zurückzuführen, was eine höhere Produktion bei geringeren Verarbeitungskosten bedeutet“, sagte er. „Das heißt: Je höher der Grad der Intensivierung der Bewirtschaftung, desto größer ist der Spielraum für Preisänderungen und desto größer ist die Fähigkeit, sich an den Markt anzupassen.“
Kleinere Erzeuger – von denen viele traditionellere, nicht-intensive Methoden der Olivenernte und Ölgewinnung anwenden – sind aufgrund ihrer hohen Produktionskosten zunehmend weniger in der Lage, sich anzupassen, was zu einem erhöhten Ausfallrisiko führt.
Einige Investoren glauben, dass sich die Probleme für den Sektor wahrscheinlich noch verschärfen werden, bevor es wieder aufwärts geht. Sie verweisen auf die schlechte Ernte des letzten Jahres, die die Kosten für die Produzenten in die Höhe treiben könnte, was zu höheren Ausgaben ohne Umsatzsteigerung führen würde.
Die Erzeuger sind jedoch auch zuversichtlich, dass ihre Bemühungen zur Kostenkontrolle ihre Betriebskosten weiter senken werden, und sie glauben, dass der Olivenölverbrauch sowohl im Inland als auch international wieder steigen wird. Sie verweisen auf einen Bericht des Internationalen Olivenölrats, der für das kommende Jahr ein Wachstum des weltweiten Verbrauchs um fünf Prozent prognostiziert.
Die gleichen Probleme, die Vilar anspricht, wirken sich auch auf die finanzielle Lage italienischer Produzenten aus. Eine italienische Beratungsfirma stellte fest, dass weniger als 20 Olivenöl produzierende Unternehmen profitabel sind. Von diesen Unternehmen widmeten sich nur acht ausschließlich der Olivenölproduktion, und ihre Gesamtgewinne waren seit 2016 um etwa fünf Prozent geschrumpft.
Assitol, der Verband italienischer Olivenölproduzenten, macht Italiens konservative Herangehensweise an das Olivenöl für die sinkenden Gewinne verantwortlich. Anna Cane, die Vorsitzende der Assitol-Olivenölgruppe, sagte, dass einige Produzenten in der eher traditionellen Herangehensweise feststecken und daher nicht in der Lage sind, zu expandieren, um die inländische und globale Nachfrage zu decken.
„Der Olivenanbau in der typisch italienischen Hügellandschaft ist mit zu hohen Kosten verbunden und basiert nach wie vor auf einem fragmentierten Produktionsmodell sowie auf veralteten und noch immer nicht mechanisierten Verfahren“, sagte sie. „In diesem Rahmen kann die nationale Produktion, die ohnehin bei weitem nicht ausreicht, um die Gesamtnachfrage zu decken, nicht weiter wachsen.“
Die Art und Weise, wie italienische Produzenten mit Olivenöl umgehen, könnte ebenfalls Teil des Problems sein. Cane sagte, dass Unternehmen Olivenöl als Rohware behandeln, obwohl es als Produkt von großem Wert betrachtet werden sollte.
Durch die Hervorhebung der Qualität des Öls und der damit verbundenen gesundheitlichen Vorteile glaubt Cane, dass die Produzenten erfolgreicher in Ländern vermarkten können, in denen die Nachfrage nach teurerem, hochwertigerem Olivenöl rasch wächst.
„Ein weiteres Kernproblem ist sicherlich die Herangehensweise an den Markt“, sagte sie. „[Olivenöl] ist zu einem ‚undifferenzierten Produkt‘ geworden, dessen einziger relevanter Indikator der Preis ist, wobei die gebotene Qualität oder die sensorischen Eigenschaften der vielen in Italien produzierten Sorten ignoriert werden.“
Wie Cane betont, können diese Herausforderungen nicht von einzelnen Produzenten bewältigt werden. Sie ist der Ansicht, dass ein umfassenderer Kulturwandel erforderlich ist, um den Sektor zu modernisieren und an die sich wandelnden internationalen Märkte anzupassen. Das Gleiche gilt weitgehend auch für Spanien.
„Ein italienischer Unternehmer allein kann nicht viel bewirken“, sagte Cane. „Es bedarf eines tiefgreifenden Mentalitätswandels, einhergehend mit einer veränderten Einstellung der Verbraucher.“