Serra da Mantiqueira: Brasiliens Pionierregion für natives Olivenöl extra
Einige Jahre vor der Jahrtausendwende rodeten ein paar brasilianische Bauern Felder und pflanzten auf kleinen Flächen Olivenbäume. Die Ergebnisse waren beeindruckend, und die Serra da Mantiqueira wurde zu Brasiliens neuem Liebling in Sachen Olivenöl.
Minas Gerais, ein Bundesstaat im Südosten Brasiliens, erlebte einst einen rasanten Goldrausch, der von der portugiesischen Kolonialzeit bis weit über die Unabhängigkeit Brasiliens hinaus andauerte.
Obwohl der Machtwechsel von Widersprüchen geprägt war, trug der Goldabbau weiterhin zur Bereicherung der neu gegründeten konstitutionellen Monarchie bei und verlieh historischen Städten wie Ouro Preto, Congonhas und São João del-Rei zusätzlichen Glanz.
Zahlreiche Kirchen im für die Region einzigartigen Barockstil wurden von einem verkrüppelten Architekten namens Aleijadinho (Antônio Francisco Lisboa) entworfen und oft auch selbst geschnitzt. Obwohl die Kirchen noch heute stehen, wie die Igreja de São Francisco de Assis de Ouro Preto und das Santuário do Bom Jesus de Matosinhos in Minas Gerais, gehören die Tage des Goldrauschs der Vergangenheit an.
Heutzutage haben sich in der kleinen südlichen Stadt Andradas, versteckt in der Serra da Mantiqueira, eine Handvoll Olivenbauern versammelt, um Brasiliens neu entdecktes flüssiges Gold zu gewinnen – natives Olivenöl extra.
In den 1950er Jahren fasste der Olivenanbau in Brasilien Fuß, allerdings nicht in der Serra da Mantiqueira, sondern in den ländlichen Gebieten rund um die Städte Campos do Jordão (São Paulo) und Uruguaiana (Rio Grande do Sul). Das Projekt führte jedoch zu nichts weiter als einem Überwachsen von Unkraut und trockenem Buschwerk. Die Landwirtschaftliche Forschungsanstalt von Minas Gerais (EPAMIG) sammelte die letzten verbliebenen Olivensamen ein und führte Untersuchungen durch, um einen geeigneten Standort für den Olivenanbau zu finden. Die Wahl fiel auf die Serra da Mantiqueira.
Einige Jahre vor der Jahrtausendwende rodeten eine Handvoll Bauern Felder und pflanzten auf kleinen Flächen Olivenbäume. Die Ergebnisse waren beeindruckend, und die Serra da Mantiqueira wurde zu Brasiliens neuer Olivenölregion.
Die Serra da Mantiqueira beherbergt bescheidene 8.000 Olivenbäume in ihrer Landschaft aus sanften Hügeln. Es ist erst die fünfte kommerzielle Ernte von nativem Olivenöl extra in der Region – ein lokales Produkt, das dennoch große, importierte Marken aufgrund seiner schnellen Markteinführung und Frische übertrumpfen kann.
Kleine, aber präzise, aus Italien importierte Extraktionsmaschinen übernehmen die Aufgabe, frisch gepflückte Oliven in flüssiges Gold der Extraklasse zu verwandeln. „In diesem Jahr haben wir gelernt, wie man die Maschine wirklich optimal einstellt, und die Produktivität ist dadurch stark gestiegen. Das hat geholfen, die Schwierigkeiten der diesjährigen Ernte auszugleichen, die durch übermäßigen Regen und einen viel heißeren Winter stark beeinträchtigt war“, erklärte Carla Retuci, Produzentin von Borriello-Olivenöl.
Derzeit werden in der Serra da Mantiqueira mehr als 15 handwerklich hergestellte Marken von nativem Olivenöl extra mit Hilfe von Technologie produziert, die von der Empresa de Pesquisa Agropecuária de Minas Gerais (EPAMIG) entwickelt wurde.
Sieben Jahre nach dem ersten Versuch der Olivenölgewinnung in der Region werden nun jährlich rund 25.000 Liter Olivenöl produziert, was die Serra da Mantiqueira zu einem kleinen, aber wachsenden Zentrum der aufstrebenden brasilianischen Olivenölindustrie macht.