Frankreich stellt EU-Mercosur-Handelsabkommen in Frage, während Landwirte Widerstand leisten
Frankreich hat das Handelsabkommen zwischen der EU und dem Mercosur als „unvollständig“ bezeichnet, was neue Zweifel an dem seit langem verhandelten Abkommen aufkommen lässt, während Landwirte in ganz Europa vor unlauterem Wettbewerb aus Südamerika warnen.
Die Zukunft eines wegweisenden Freihandelsabkommens zwischen der 27-köpfigen Europäischen Union und vier Mercosur-Ländern ist in Frage gestellt, nachdem Frankreich das Abkommen als „unvollständig“ bezeichnet hat.
Das EU-Mercosur-Partnerschaftsabkommen, dessen Aushandlung 25 Jahre dauerte, würde die weltweit größte Freihandelszone schaffen und die 450 Millionen Verbraucher der Europäischen Union mit 270 Millionen Menschen in Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay verbinden.
Sobald das Abkommen von den 27 Hauptstädten der EU gebilligt ist, würden die Zölle auf fast alle Industrie- und Agrarprodukte, einschließlich Olivenöl und Tafeloliven, über einen Zeitraum von 15 Jahren schrittweise abgeschafft.
Der französische Premierminister Sébastien Lecornu erklärte jedoch, Frankreich könne dem Abkommen nicht zustimmen, solange keine „konkreten, präzisen Elemente“ umgesetzt würden, um den von den Landwirten geäußerten Bedenken Rechnung zu tragen.
„Aus diesem Grund fordert Frankreich, dass die nächsten Schritte im Dezember verschoben werden, um die Arbeit fortzusetzen und legitime Schutzmaßnahmen für unsere europäische Landwirtschaft zu erreichen“, erklärte Lecornus Büro.
Als sich die Verhandlungen dem Ende näherten, verschärfte sich der Widerstand der europäischen Landwirte, wobei Erzeugerverbände davor warnten, dass niedrigere Produktionskosten in Argentinien und Brasilien die heimische Landwirtschaft untergraben könnten.
Als Reaktion darauf wird das Europäische Parlament voraussichtlich diese Woche über einen Vorschlag zur Einführung eines verbindlichen Schutzmechanismus abstimmen, der die Wiedereinführung von Zöllen ermöglichen würde, falls europäische Landwirte geschädigt werden. Die Gesetzgeber erwägen zudem einen separaten Änderungsantrag, um Lebensmittelimporte zu verbieten, die nicht den EU-Produktionsstandards entsprechen.
Die Europäische Kommission hat darauf hingewiesen, dass die Verabschiedung dieser Maßnahmen erfordern würde, das Abkommen zur erneuten Genehmigung an die südamerikanischen Hauptstädte zurückzuschicken. „Wenn wir Mercosur nicht in den nächsten Tagen unterzeichnen, ist es gestorben“, sagte ein europäischer Diplomat gegenüber der Financial Times.
Trotz der Ungewissheit haben Olivenölproduzenten und -exporteure in Europa das Abkommen weitgehend begrüßt. Besonders stark war die Unterstützung in Spanien, wo Olivenöl im Jahr 2024 zu den wichtigsten Agrarexporten des Landes in die vier Mercosur-Staaten zählte.
Carlos Cuerpo, Spaniens Minister für Wirtschaft, Handel und Unternehmen, schätzte, dass die Olivenölexporte in die Mercosur-Länder um 40 bis 50 Prozent steigen könnten, sobald das Abkommen vollständig umgesetzt ist.
Daten der Weltbank zeigen, dass die Europäische Union im Jahr 2024 52.300 Tonnen natives und extra natives Olivenöl in die vier Mercosur-Länder exportierte, mit einem Gesamtwert von 578 Millionen US-Dollar.
Nach separaten Zahlen der Weltbank erhebt Argentinien derzeit einen Zollsatz von 31,5 Prozent auf alle Importe von extra nativem Olivenöl, während Paraguay und Uruguay einen Zollsatz von neun Prozent erheben.
Erste Anzeichen dafür, wie sich das Abkommen auf europäische Exporteure auswirken könnte, könnten sich in Brasilien zeigen, das Anfang 2025 Zölle auf Olivenöl und andere Lebensmittelimporte abgeschafft hat, um die Verbraucherpreise zu dämpfen. Die ersten Lieferungen aus der Ernte 2025/26 werden zu den ersten gehören, die zollfrei ins Land gelangen.
Während Exporteure in Portugal, Spanien und Italien das Abkommen begrüßt haben, sehen viele südamerikanische Olivenölproduzenten es mit Besorgnis.
Sie teilen die von europäischen Landwirten geäußerten Bedenken und warnen, dass die niedrigeren Produktionskosten in Europa importierten Ölen einen entscheidenden Vorteil gegenüber lokalen Produzenten verschaffen könnten.
„Sollte ein Abkommen zwischen der Europäischen Gemeinschaft und dem Mercosur zustande kommen, wäre dies eine Herausforderung und für unsere Branche nicht gerade vorteilhaft“, erklärte Miguel Zuccardi, Leiter der Olivenölproduktion bei der in Argentinien ansässigen Firma Familia Zuccardi, Ende 2024 gegenüber der Olive Oil Times.
Auch Produzenten in Uruguay haben Alarm geschlagen und darauf hingewiesen, dass große spanische und italienische Abfüller bereits in Supermärkten und Online-Vertriebskanälen einen aggressiven Preiswettbewerb führen.