Europa führt Vorschriften zur Lebensmittelkontrolle ein, um Betrug zu bekämpfen
Das Europäische Parlament hat neue Vorschriften zur Lebensmittelsicherheit und -kontrolle verabschiedet, um betrügerischen Praktiken in der Lebensmittelindustrie entgegenzuwirken.
Das Europäische Parlament hat neue Vorschriften zur Lebensmittelsicherheit und -kontrolle verabschiedet, die darauf abzielen, betrügerische Praktiken in der Lebensmittelindustrie EU-weit zu bekämpfen.
Die neuen Maßnahmen, die auf der Sitzung am 15. März verabschiedet wurden, sehen strengere Kontrollen und Lebensmittelsicherheitsinspektionen sowie verbesserte Methoden zur Rückverfolgbarkeit von Lebensmitteln vor.
„Ich bin überzeugt, dass wirklich abschreckende Strafen ein wichtiges Instrument zur Bekämpfung von Betrug in allen Bereichen sein werden.
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Die Vorschriften decken alle Stufen der Agrar- und Lebensmittelkette ab und ersetzen eine frühere Verordnung über amtliche Kontrollen aus dem Jahr 2004. Der Geltungsbereich der neuen Verordnung wurde erweitert und umfasst nun auch Kontrollen in den Bereichen Futtermittel, Pflanzengesundheit, Pestizideinsatz, Vorschriften zu geografischen Angaben, Tierschutz und Bio-Produkte. Diese Vorschriften sind Teil eines Rahmens, der von allen EU-Mitgliedstaaten übernommen werden soll, und treten bis Ende dieses Monats in Kraft, wobei die Mitgliedstaaten verpflichtet sind, die neuen Vorschriften bis 2020 anzuwenden.
In einer Pressemitteilung des Europäischen Parlaments erläuterte Karin Kadenbach, die für die Ausarbeitung des Gesetzesvorschlags zuständige österreichische Europaabgeordnete, warum die bestehenden Vorschriften überarbeitet werden mussten: „Nach dem Pferdefleischskandal hatten die Verbraucher ernsthafte Bedenken hinsichtlich der Rückverfolgbarkeit von Lebensmitteln und der Integrität der Fleischversorgungskette“, erklärte sie. „Das Europäische Parlament war bestrebt, diesen Bedenken Rechnung zu tragen und einen Text zu erarbeiten, der es den zuständigen Behörden ermöglicht, betrügerische Praktiken wirksam zu bekämpfen.“
Die Methoden für Probenahme, Analyse, Prüfung und Diagnose werden in der neuen Verordnung ebenfalls präzisiert, ebenso wie gemeinsame Vorschriften für Einfuhrkontrollen von Tieren sowie tierischen und pflanzlichen Erzeugnissen an den EU-Grenzen.
Neben dem europäischen Pferdefleischskandal von 2013 wurden in den letzten Jahren in Italien, Spanien, Frankreich und Portugal mehrere Fälle von Olivenölbetrug aufgedeckt. Dazu gehörten betrügerische Praktiken, bei denen minderwertige Oliventresteröle als natives Olivenöl extra verkauft und exportiert wurden oder Oliven aus einem anderen Land verarbeitet und als einheimisches Olivenöl verkauft wurden.
Die soeben verabschiedeten neuen EU-Vorschriften enthalten auch Bestimmungen, die es den Behörden ermöglichen, in Krisensituationen schneller zu reagieren, strengere Durchsetzungsmaßnahmen mit hohen Strafen für betrügerische Aktivitäten oder irreführende Praktiken zu verhängen und mehr Kontrollen in allen Sektoren zu fordern.
Die Verordnung führt zudem die Verpflichtung zu Verfahren für die Entgegennahme von Hinweisen auf Verstöße sowie den Schutz von Hinweisgebern ein.
„Ich bin auch stolz darauf, dass es dem Parlament gelungen ist, das Kapitel zur Durchsetzung zu stärken, insbesondere hinsichtlich der Sanktionen, die bei vorsätzlichen Verstößen gegen die Vorschriften verhängt werden“, fügte Kadenbach hinzu. „Ich bin zuversichtlich, dass wirklich abschreckende Sanktionen ein wichtiges Instrument zur Bekämpfung von Betrug in allen Bereichen sein werden.“
Ziel der neu verabschiedeten Vorschriften ist es nicht nur, Betrug in der EU-Lebensmittelindustrie zu verhindern, sondern auch das Vertrauen der Verbraucher in die Sicherheit und Echtheit der Lebensmittelprodukte der EU wiederherzustellen.