Unsere Vorliebe für leckeres Essen führt nicht zwangsläufig zu Übergewicht
Ein guter Geschmack kann die Nahrungsaufnahme kurzfristig anregen und die Auswahl auf nährstoffreiche Lebensmittel lenken, die zu einer Gewichtszunahme führen, aber er bestimmt nicht, wie viel langfristig gegessen wird.
Uns ist mehr oder weniger allen bewusst, dass der übermäßige Verzehr von fett- und zuckerreichen Lebensmitteln zu Fettleibigkeit führt. Wie Michael Tordoff, ein physiologischer Psychologe am Monell Chemical Senses Center, gegenüber Olive Oil Times erklärte: „Die Ursache für Fettleibigkeit ist die dreifache Kombination aus hohem Kohlenhydratanteil, insbesondere Zucker, hohem Fettanteil und hoher Energiedichte. Es sind alle drei Faktoren erforderlich – Kohlenhydrate, Fett und Kalorien.“
Ich glaube, dass es relativ einfach ist, den Geschmack eines Lebensmittels mit natürlichen Aromen zu verbessern. –
„Es ist kein Zufall, dass die Lebensmittel, die wir am liebsten mögen, diejenigen sind, die zu Gewichtszunahme führen, da wir den Geschmack dieser Lebensmittel zu schätzen lernen, weil sie Energie liefern“, fügte Tordoff hinzu.
Bedeutet das, dass Menschen um der Gewichtskontrolle willen zu einem Leben mit langweiligen Geschmacksrichtungen und gastronomischem Elend verdammt sind? Nicht so schnell, so derselbe Wissenschaftler, der als leitender Autor einer gerade veröffentlichten Studie des Monell Chemical Senses Center fungierte.
Die Studie, deren Ergebnisse in der Fachzeitschrift „Physiology & Behavior“ veröffentlicht wurden, verfolgte einen anderen Ansatz als frühere Studien dieser Art und trennte die positiven sensorischen Eigenschaften der köstlichen Lebensmittel von ihrem hohen Zucker- und Fettgehalt.
In einer Reihe von Experimenten mit Mausmodellen stellten die Forscher zunächst sicher, dass Mäuse eine starke Vorliebe für Futter mit erhöhten Konzentrationen an Sucralose und Mineralöl in ihrer Nahrung zeigen.
Um dies zu bestätigen, gaben sie den Mäusen zwei Schalen mit Futter. Die erste Gruppe von Mäusen konnte zwischen einer Schale mit einfachem Nagetierfutter und einer Schale mit Futter wählen, das mit dem kalorienfreien Süßstoff Sucralose versetzt war. Die zweite Gruppe hatte die Wahl zwischen einer Schale mit einfachem Nagetierfutter und einer Schale mit Futter, das mit kalorienfreiem Mineralöl versetzt war.
Ausnahmslos ignorierten die Mäuse das normale Futter und verzehrten fast das gesamte gesüßte oder mit Öl versetzte Futter; daher kamen die Wissenschaftler zu dem Schluss, dass süß und ölig (in diesem speziellen Fall jedoch kalorienfrei) einfach verlockender waren.
Michael Tordoff
Anschließend fuhr das Team mit Experiment 1 fort. In dieser Phase verglichen sie Gruppen von 16 neuen Mäusen, die mit einfachem Futter ohne Zusatzstoffe gefüttert wurden, mit Gruppen, die Futter mit zugesetztem Sucralose, Mineralöl, Sucralose und Mineralöl oder Sucralose an ungeraden Tagen und Mineralöl an geraden Tagen erhielten. Es zeigte sich, dass sich das Körpergewicht und die Körperzusammensetzung der fünf Gruppen im Laufe des sechswöchigen Tests nicht wirklich unterschieden.
In Experiment 2 verglich das Monell-Team Gruppen von 18 Mäusen, die mit normalem Futter oder einer normalen fettreichen Diät gefüttert wurden, mit Gruppen von Mäusen, die diese Diäten mit Zusatz von Sucralose erhielten. Der Test dauerte diesmal neun Wochen. Es war unvermeidlich, dass die Gruppe, die eine fettreiche Diät erhielt, an Gewicht zunahm, doch das Körpergewicht der Mäuse, die die mit Sucralose gesüßten Diäten erhielten, unterschied sich nicht von dem der Mäuse, die normales Futter erhielten, während zusätzliche Tests nach Abschluss jedes Experiments zeigten, dass sich die Mäuse weiterhin für das Futter mit zugesetztem Sucralose und/oder Mineralöl entschieden.
Die Studie belegte, dass, obwohl der angenehme Geschmack eines Lebensmittels beeinflusst, ob wir es essen oder nicht, und dieser Geschmack die Auswahl im Allgemeinen zu nährstoffreichen Lebensmitteln lenkt, die zu Fettleibigkeit führen, er langfristig keinen Einfluss auf die Menge der von uns konsumierten Nahrung hat. Dies legt nahe, dass wir durch die Manipulation von Lebensmitteln sowohl gesunde als auch schmackhafte Nahrungsmittel erhalten können.
„Ich denke, es ist relativ einfach, den Geschmack eines Lebensmittels mit natürlichen Aromen zu verbessern, und es gibt vielleicht noch Pflanzen, die lecker schmecken, die es noch nicht in die westliche Kultur geschafft haben und die als nicht synthetisch gelten könnten“, sagte Tordoff. „Aber es ist klar, dass der Zusatz von nicht-nährstoffhaltigen Süßungsmitteln und Ölen wahrscheinlich weiterhin zu den wirksamsten Methoden gehören wird, um den Geschmack eines Lebensmittels zu manipulieren.“