„Um Lebensmittelverschwendung zu reduzieren, muss die Lebensmittelversorgungskette optimiert werden“, sagt ein Forscher
Eine schwedische Studie kommt zu dem Ergebnis, dass Großhändler, Hersteller und Einzelhändler bestimmte Maßnahmen ergreifen können, um die „kriminell“ hohe Lebensmittelverschwendung in Europa und deren Auswirkungen auf die Umwelt zu verringern.
Jedes Jahr werden in Europa rund 88 Millionen Tonnen Lebensmittel weggeworfen, was laut der Website der Europäischen Kommission mit Kosten in Höhe von schätzungsweise 143 Milliarden Euro verbunden ist. Das ist eine enorme Verschwendung, wenn man bedenkt, dass weltweit 795 Millionen Menschen unter Ernährungsunsicherheit leiden.
In den Industrieländern sind es vor allem die wohlgenährten Einwohner, die Lebensmittel wegwerfen. Es gibt jedoch einen weiteren Schuldigen, der knapp an zweiter Stelle steht: die Lebensmittelversorgungskette und ihre drei Stufen – Produktion, Großhandel und Einzelhandel –, wie Kristina Liljestrand, Expertin für nachhaltige Lebensmittellogistik und Forscherin an der Chalmers University of Technology in Schweden, aufdeckte.
„Durch eine Optimierung der Logistiksysteme können wir sicherstellen, dass die Lebensmittel ihre gute Qualität behalten und so lange wie möglich haltbar sind, wenn sie im Laden ankommen“, sagte Liljestrand.
In ihrer Studie mit dem Titel „Reduzierung der Umweltauswirkungen von Logistik-Systemen für Lebensmittelprodukte“ versuchte Liljestrand zu untersuchen, wie sowohl Lebensmittelabfälle als auch die Umweltauswirkungen auf der Ebene der Lebensmittelversorgungskette verringert werden können. Durch eine umfassende Studie unter schwedischen Produzenten, Groß- und Einzelhändlern identifizierte sie neun Verbesserungsmaßnahmen, die sie in vier Kategorien einteilte.
Erstens gibt es die „Visualisierung“, bei der es darum geht, mithilfe von Rahmenwerken, Tools und Prozessen zu verstehen, wo und warum Umweltbelastungen entstehen. „In der Studie waren hauptsächlich Groß- und Einzelhändler beteiligt“, sagte Liljestrand.
An zweiter Stelle steht „Flow“. „Änderungen am Fluss bedeuten langfristige Anpassungen des Material- oder Informationsflusses, um die Umweltbelastung der Logistiksysteme zu verringern und diese gleichzeitig effizienter zu gestalten.
„Solche Änderungen wurden oft durch gemeinsame Entscheidungen zwischen den Stufen der Lebensmittelversorgungskette getroffen. Bei diesen Lösungen handelte es sich häufig um traditionelle Logistikabläufe, die die Akteure in der Studie durchführten, um Lebensmittelabfälle zu reduzieren. Gute Lösungen waren beispielsweise kollaborative Prognosen und Make-to-Order-Abläufe, die für alle drei Akteursgruppen galten“, erklärte der Forscher.
Drittens sollte die Lebensmittelversorgungskette über „veränderte Leistungsprioritäten“ nachdenken.
„Die Änderung von Leistungsprioritäten steht im Zusammenhang mit der Anpassung von Logistikleistungsvariablen, die zur Beschreibung der Ziele der Logistiksysteme herangezogen werden – das heißt, mit der Hinterfragung der Effektivität von Logistiksystemen. Die wichtigsten Leistungsvariablen, die zur Reduzierung von Lebensmittelabfällen angepasst wurden, waren Sortiment, Servicelevel und Durchlaufzeiten.
„Ein Beispiel ist die Senkung der Anforderungen an Sortiment oder Servicelevel während begrenzter Zeiträume mit großen Mengen an Lebensmittelabfällen, zum Beispiel am Ende einer Saison (z. B. Weihnachtsschinken am Weihnachtstag). Diese Gruppe von Lösungen wurde hauptsächlich von Groß- und Einzelhändlern angewendet.“
Abschließend sagte Liljestrand: „Notfalllösungen werden als Reaktion auf ein unmittelbares Risiko von Lebensmittelabfällen eingesetzt, das durch andere identifizierte Lösungen nicht gemindert werden kann. Dies könnte beispielsweise durch eine Preissenkung bei Lebensmitteln mit kurzer Haltbarkeit geschehen. Notfalllösungen wurden in allen Stufen der Lebensmittelversorgungskette eingesetzt.“
Im zweiten Teil ihrer Forschung konzentrierte sich Liljestrand auf die Umweltauswirkungen der Aktivitäten der Lebensmittelversorgungskette. Sie untersuchte Aspekte wie den Auslastungsgrad (die optimale Raumnutzung in Paletten, Kisten und Lkw) oder den Anteil intermodaler Transporte. Daraus entstanden zwei Rahmenwerke, die bei der Suche nach Möglichkeiten zur Reduzierung von Transportemissionen eine große Hilfe waren.
„Das Transport Portfolio Framework (TPF) ist ein Instrument zur Entscheidungsunterstützung, das Logistiksysteme unter dem Gesichtspunkt betrachtet, dass sie viele Sendungen mit unterschiedlichen Eigenschaften umfassen, die Anforderungen an die Klimaauswirkungen des Transports stellen. Die Akteure müssen daher verstehen, welche Sendungen ein großes Potenzial zur Verbesserung der Schlüsselvariablen Modal Split und Auslastungsgrad haben.“
Kristina Liljestrand (Foto: Caroline Örmgård)
„Die Matrix zur Bewertung von Verbesserungsmaßnahmen (MEIA) bewertet, wie sich verschiedene Verbesserungsmaßnahmen auf die Auswirkungen des Verkehrs auf das Klima und die Transportkosten auswirken.“
Die Chalmer-Technology-Studie kam zu dem Ergebnis, dass sich beide Rahmenwerke ergänzen: „Der TPF kann angewendet werden, wenn Akteure einen Überblick über ihr gesamtes Logistiksystem wünschen, während die MEIA zum Einsatz kommt, wenn sie Verbesserungsmaßnahmen vergleichen wollen“, fuhr Liljestrand fort.
Ihre Forschung zeigte deutlich, dass sich durch eine Erhöhung der Auslastung und eine stärkere Fokussierung auf den intermodalen Verkehr Geld verdienen lässt und dass Zusammenarbeit eine Schlüsselrolle bei der Verteilung von Lebensmitteln spielt.
„Es wird angenommen, dass der intermodale Verkehr sowohl die Transportkosten als auch die Auswirkungen auf das Klima verringert, da ein großer Teil des gesamten Transports, der als ‚die lange Strecke‘ bezeichnet wird, mit hoher Auslastung durchgeführt wird, was es kosteneffizient und umweltfreundlich macht, die Auswirkungen jeder Ladeeinheit auf das Klima zu reduzieren.“
„Andererseits war ein wichtiges Ergebnis der Studie, dass keine Lösung nur eine Stufe der Lebensmittelversorgungskette betraf. Drei meiner Logistiklösungen erstrecken sich über alle drei Stufen der Versorgungskette, während die anderen sechs Lösungen zwei Stufen umfassen.
„Meine Ergebnisse deuten darauf hin, dass Zusammenarbeit wichtig ist und dass es ohne Zusammenarbeit schwierig ist, Lebensmittelabfälle zu reduzieren“, schloss Liljestrand, die hofft, dass ihre Forschung die verschiedenen Akteure in der Lebensmittelversorgungskette dazu inspirieren kann, zu verstehen, dass sie zusammenarbeiten müssen, um Lebensmittelabfälle erfolgreich zu reduzieren und Umweltprobleme anzugehen.