Olive Tree sucht eine fürsorgliche Familie für eine Fernbeziehung

Von Cristabelle Tumola
, Autorin bei Olive Oil Times | Bericht aus New York

In den letzten Jahrzehnten wurde der Begriff der Adoption erweitert und umfasst nun auch Personen, die Geld spenden, damit der Adoptierte in seinem eigenen Umfeld versorgt wird, beispielsweise zur Rettung gefährdeter Tiere wie Pandas oder bedrohter Lebensräume wie Regenwälder. In jüngster Zeit wurde die Definition der Adoption erneut erweitert und umfasst nun nicht nur die Adoption eines Teils der Natur und die Mithilfe bei dessen Erhalt, sondern auch den Erhalt dessen, was dieser Teil der Natur hervorbringt. Zu diesen Adoptionen gehören Obstbäume wie Apfel- oder Pfirsichbäume sowie Olivenbäume.

Das Konzept, einen Baum zu adoptieren und dessen Erzeugnisse zu erhalten steht in engem Zusammenhang mit den jüngsten Ernährungsbewegungen, sei es für eine gesündere, biologischere oder lokalere Ernährung. Ein Teil der Idee hinter der lokalen Ernährungsbewegung ist, dass die Menschen eine stärkere Verbindung zu den Lebensmitteln, die sie essen, zu den Menschen, die diese anbauen, und zu dem Ort, an dem sie leben, spüren möchten. Natürlich ist Olivenöl für den Großteil des Landes kein lokales Produkt, aber durch die Adoption eines Olivenbaums kann ein ähnliches Gefühl der Verbundenheit entstehen.

Zu den bemerkenswertesten Programmen zur Adoption von Olivenbäumen gehört Nudo, dessen Haine sich größtenteils in der zentralöstlichen italienischen Region Marken befinden. Das 2005 ins Leben gerufene Programm hat mittlerweile Adoptierende auf der ganzen Welt, unter anderem in den USA, Australien und Japan. Gegen eine jährliche Gebühr erhält ein Adoptierender im Laufe des Jahres drei verschiedene Pakete: zwei Olivenöl-Lieferungen und ein Paket mit einem
personalisierten Adoptionszertifikat und einer Broschüre über den Baum. Darüber hinaus gibt Nudo
jedem Adoptierenden die Möglichkeit, einen Baum aus einem seiner sechs Haine auszuwählen.

Ebenfalls in Italien ansässig ist „Abruzzo Passion“, benannt nach der Liebe der Gründerin Albina Fabiani zu ihrer Heimat und der Einfachheit des Lebens in den Abruzzen. Das 2006 gegründete Unternehmen bietet Reisenden neben dem Adoptionsprogramm auch Wanderungen an. Adoptierende können zwischen zwei Olivenhainen mit einer Vielzahl von Bäumen wählen. Jede Person erhält eine Adoptionsurkunde und Informationen zum Baum, ein Frühlingspaket mit steingemahlenem nativem Olivenöl extra und ein Herbstpaket mit Olivenöl, das mit abruzzesischen Kräutern aromatisiert ist, sowie ein personalisiertes Kochbuch.

Auf der anderen Seite des europäischen Kontinents, im Westen, in Spanien, liegt die Finca Vall den Rubi. Ihr Olivenhain mit 700 Bäumen und ein spanisches Ferienhaus, in dem Gäste übernachten können, befinden sich in der Region Baix Ebre im Süden Kataloniens. Wie bei den Programmen in Italien erhält jeder Adoptierende bei der Finca Vall den Rubi eine Urkunde und
ein Foto des Baumes sowie 2 Liter natives Olivenöl extra und einen Gutschein für einen
vergünstigten Aufenthalt im Landhaus.

Die Patenschaft für einen Olivenbaum ist nicht auf die östliche Seite des Atlantiks beschränkt. Auch Amerika hat einige eigene Programme. Einer dieser Orte liegt in einer Gegend, an die nur wenige denken, wenn sie sich einen Olivenhain vorstellen – Texas. Die Texas Hill Country Olive Company, ein familiengeführter Bio-Olivenhof im Central Texas Hill Country in der Nähe der Stadt Dripping Springs, verfügt über fünf verschiedene Olivenbaumarten, die adoptiert werden können. Sie schenkt ihren Adoptierenden nicht nur Öl von ihren Bäumen, sondern auch ein eigenes, personalisiertes Etikett auf jeder Flasche.

Ein bekannterer Standort für in den USA produziertes Olivenöl ist Kalifornien. Trotz des jüngsten Olivenöl-Booms an der Westküste taucht bei der Suche nach kalifornischen Olivenbaum-Adoptionsprogrammen nur ein Name auf – die Olivas de Oro Olive Company. Gegründet 1999 vom Ehepaar Frank und Marti Menacho, ist ihr Programm erst wenige Monate alt. Neben drei Lieferungen nativem Olivenöl extra, einer Adoptionsurkunde und einem Foto des Baumes erhält jedes Mitglied auch ein Zertifikat der Certified California Organic Farmers.

Auch wenn jedes dieser Programme an unterschiedlichen Standorten angesiedelt ist und sich in Bezug auf Vorteile, Preise und Bäume unterscheidet, haben sie doch alle etwas gemeinsam, wenn es um die Beweggründe und den Wert ihrer Adoptionsprogramme geht. Bei den europäischen Programmen liegen die Gründe in der Geschichte, der Tradition und dem Bestreben, kleinen handwerklichen Olivenbauern zu helfen. Um die Qualität des Olivenöls zu gewährleisten, fördert Nudo Kleinbauern, von denen viele ohne ein Programm wie das von Nudo gezwungen wären, ihr Olivenöl zu niedrigen Preisen zu verkaufen und bald der Vergangenheit anzugehören. „Die Kinder der alten Bauern wollen keine Zeit und Energie in die Landwirtschaft investieren. Daher sind die traditionellen Olivenplantagen ernsthaft gefährdet und könnten vernachlässigt werden“, sagen Annet Timmer und Trees Turpijn, die Eigentümer der Finca Vall Den Rubi.

Bei der Texas Hill Country Olive Company geht es ebenfalls um Tradition, aber darum, eine neue für zukünftige Generationen zu etablieren. „Die Eigentümer, Rick Mensik und John Gambini, wollten etwas aufbauen, das Bestand hat, etwas, an das sie glaubten, also entschieden sie sich für einen Olivenhain“, sagt Nicole Swanson, Mensiks Tochter und die Verantwortliche für die Adoptionen. „Wir wollten auch ein Unternehmen, in dem wir unsere Kunden kennen und Beziehungen zu ihnen pflegen“, fügt sie hinzu. Marti Menacho von der Olivas de Oro Olive Company hat dieselbe Triebkraft hinter ihrem Programm: „Unsere Motivation dafür war wirklich, die Menschen einzubeziehen. Wir wollten einfach nicht nur ein namenloses Gesicht hinter einer Lieferung sein, die ohne jegliche Verbindung vor Ihrer Haustür ankommt.“

Hicham Takache

Obwohl diese Programme für die Produzenten zwischen etwa 90 und 150 Dollar pro Jahr kosten können, lässt sich der Wert für sie und ihre Kunden nicht in Dollar und Cent messen. „Es geht nicht ums Kaufen, es geht ums Helfen“, sagt Albina Fabiani. Auch die Qualität schafft einen großen Mehrwert, wie Roelof J. le Roux, Marketingmanager bei Nudo, erklärt:  „Im Frühling erhalten die Pateneltern Olivenöl, das noch vor vier Monaten ‚am Baum hing‘. Da die Gesetzgebung vorschreibt, dass das Mindesthaltbarkeitsdatum erst bei der Abfüllung angegeben werden darf, verkaufen die meisten großen Olivenölmarken in Supermärkten Öle, die ein oder zwei Jahre oder sogar länger in Tanks gelagert wurden. Auf diese Weise kommen Supermarktkunden nie in den Genuss der wahren Vorzüge von frischem, gesundem und aromatischem Olivenöl.“

„Adoptiere einen Olivenbaum“-Programme bieten Kunden zudem die Möglichkeit, ihre Verbundenheit und Wertschätzung zu stärken, indem sie ihre Bäume besuchen können. Bei Nudo kamen im letzten Jahr etwa 40 Paten nach Italien, um ihren Baum zu besuchen. Bei Texas Hill kamen mehrere Familien mit ihren Kindern vorbei und machten Fotos von ihnen neben ihren Bäumen; im Durchschnitt kommt etwa eine Familie pro Woche auf die Farm, um entweder ihren Baum zu besuchen oder einen zur Adoption auszuwählen.

Ob über fünf Jahre oder nur ein paar Monate – jedes dieser „Adoptiere einen Olivenbaum“-Programme verzeichnet einen Zuwachs an neuen Mitgliedern sowie mehr Menschen, die ihre Mitgliedschaft Jahr für Jahr verlängern. Da immer mehr Menschen eine stärkere Verbindung zu dem spüren möchten, was sie essen
, und die Qualität der Lebensmittel sicherstellen wollen, die sie zu sich nehmen,
werden „Adoptiere einen Olivenbaum“-Programme sicherlich weiter wachsen.