Eine Antwort auf die Gesundheitskrise in Indien

Die Wissenschaft und Technologie des 21. Jahrhunderts haben zahlreiche Verbesserungen in der Art und Weise mit sich gebracht, wie Menschen leben, arbeiten und ihren Alltag gestalten. Auch die Medizin hat durch Forschung Heilmittel für viele Krankheiten gefunden, und einige davon konnten durch flächendeckende Impfungen und andere Präventionsmaßnahmen vollständig ausgerottet werden. Doch der moderne städtische Lebensstil scheint eine ganze Reihe von Gesundheitsproblemen hervorgebracht zu haben, wie Herzerkrankungen, Diabetes, Stress und andere, die heute die Hauptursachen für den vorzeitigen Tod von Menschen sind.

Lebensstilkrankheiten in Indien

In Indien ist die Lage äußerst alarmierend, da sich das Krankheitsbild rasant verändert. Indien wurde von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) als eines der Länder identifiziert, in denen es in naher Zukunft zu einer ernsthaft hohen Zahl dieser Lebensstilkrankheiten kommen wird. Diese Krankheiten betreffen mittlerweile einen weitaus jüngeren Teil der Bevölkerung, da arbeitsbedingter Stress und persönliche Probleme mit den sich wandelnden Lebensstiltrends im modernen Indien zunehmen. Die Risikogruppe hat sich von der Altersgruppe 40+ auf vielleicht 30+ und manchmal sogar noch jünger verlagert. Indien hat bereits den zweifelhaften Ruf erworben, die Diabetes-Hauptstadt der Welt zu sein, und entwickelt sich nun rasch zum Zentrum einer Gruppe von oft tödlichen Erkrankungen, die als Zivilisationskrankheiten bezeichnet werden. Ein überwiegend sitzender Lebensstil in Verbindung mit einer fettreichen Ernährung und Alkoholkonsum ist die Hauptursache für diese Krankheiten. Das renommierte All India Institute of Medical Sciences und das Max Hospital haben eine gemeinsame Studie durchgeführt, die die steigende Häufigkeit von Bluthochdruck, Adipositas und Herzerkrankungen insbesondere bei der jungen, städtischen Bevölkerung aufzeigt.

Das alarmierende Szenario

Studien haben eine kritische Lage im Land aufgezeigt, und es ist mit einer weiteren Verschlechterung zu rechnen.

Herzerkrankungen

• Indien hat die höchste Zahl an Herzpatienten: 10 % der Bevölkerung sind betroffen
• Herzerkrankungen werden bis 2015 die häufigste Todesursache in Indien sein (WHO).
• Herzinfarkte töten jeden zehnten Inder
• 50 Millionen Menschen in Indien leiden an Herzproblemen, und diese Zahl wird sich bis 2010 voraussichtlich verdoppeln.
• Die höchste Zuwachsrate ist bei jungen Führungskräften zu verzeichnen: Jeder Achte ist unter 40 Jahre alt.
• Diese Herzinfarkte bei jungen Führungskräften treten 10 Jahre früher auf als im globalen Durchschnitt, und Präventionsmaßnahmen müssen bereits Anfang 20 eingeleitet werden.

Fettleibigkeit

• 31 % der Inder in städtischen Gebieten sind übergewichtig oder stark fettleibig
• Fettleibigkeit kann das Risiko für Herzerkrankungen verdreifachen

Diabetes

• Indien hat eine der weltweit höchsten Zahlen an Menschen, die an Diabetes leiden – bis zu 30 Millionen, und die Zahl steigt täglich.

Stress/Bluthochdruck/Cholesterin

• Bluthochdruck und arbeitsbedingter Stress sind für mehr als 50 % der Herzerkrankungen verantwortlich
• 100 Millionen Menschen leiden unter Bluthochdruck
• Zwei von drei Arbeitnehmern sind am Arbeitsplatz gestresst
• Über 40 % der städtischen Bevölkerung Indiens weisen erhöhte Blutfettwerte (Cholesterin und Triglyceride) auf, die die Hauptrisikofaktoren für Herzerkrankungen darstellen

Warum Olivenöl?

In diesem bedrückenden Szenario besteht der einzige Ausweg darin, ein gesünderes Leben zu führen, die Ernährung umzustellen und Bewegung sowie Entspannung in den Alltag zu integrieren. Dies würde dazu beitragen, die Risikofaktoren für die meisten der durch den Lebensstil bedingten Probleme zu mindern, die diese schweren Krankheiten verursachen.

Die indische Küche in ihrer ganzen Vielfalt verwendet eine breite Palette an Gewürzen und wird in der Regel in Öl zubereitet. Die gängigen Speiseöle sind Sonnenblumen-, Senf-, Sesam- und Erdnussöl. Olivenöl ist reich an Ölsäure, einer einfach ungesättigten Fettsäure (MUFA), und der Verzehr von MUFA in angemessenen Mengen gilt als vorteilhaft für die Herz-Kreislauf-Gesundheit. Dies liegt daran, dass MUFA das beste Lipidprofil aufweist, mit niedrigerem LDL- (schlechtem) und höherem HDL- (gutem) Cholesterin. Doch während alle Arten von Olivenöl gute MUFA-Quellen sind, weist natives Olivenöl extra, das aus der ersten Pressung der Oliven gewonnen wird, den höchsten Gehalt an Antioxidantien auf, insbesondere an Vitamin E und Phenolen.

Die positiven Wirkungen von Olivenöl enden hier jedoch nicht; abgesehen von seinem hohen MUFA-Gehalt weist es auch einen hohen Gehalt an Antioxidantien auf. Verschiedene Studien haben gezeigt, dass der MUFA-Gehalt und die Antioxidantien in Olivenöl einen erheblichen Schutz vor Herzerkrankungen bieten, indem sie das LDL-Cholesterin (das „schlechte“) wirksam kontrollieren und den HDL-Cholesterinspiegel (das „gute“) im Körper erhöhen. Kein anderes natürlich gewonnenes Öl enthält eine so hohe Menge an MUFA wie Olivenöl. Teilnehmer einer Studie, die eine Woche lang täglich 25 ml natives Olivenöl zu sich nahmen, wiesen eine geringere Oxidation des LDL-Cholesterins und deutlich höhere Mengen an antioxidativen Verbindungen, insbesondere Phenolen, im Blut auf.

Die Vorteile von Olivenöl für Inder

Es ist allgemein bekannt, dass die mediterrane Ernährung mit ihrem großzügigen Einsatz von Olivenöl gesund ist, und vielleicht ist es an der Zeit, dass Inder dies in ihre eigenen Ernährungsgewohnheiten übernehmen. Olivenöl gilt weltweit als das gesündeste Kochfett, und das aus sehr guten Gründen:

Herzerkrankungen: Olivenöl ist reich an einfach ungesättigten Fettsäuren und Antioxidantien wie Chlorophyll, Carotinoiden und Vitamin E. Durch wissenschaftliche Studien wurde eine Verbindung im Olivenöl namens Oleuropein identifiziert, die die Oxidation von LDL-Cholesterin (dem „schlechten“ Cholesterin) im Körper verhindert. Dies ist der Stoff, der sich als Plaque an den Arterienwänden ablagert, Verstopfungen bildet und die Hauptursache für Herzinfarkte ist. Wir können daher mit Sicherheit sagen, dass der Blutdruck sinken und das Risiko für Herzinfarkte sinken würde, wenn die Inder Olivenöl als ihr primäres Kochmedium verwenden würden.

Diabetes: Diabetikern oder Personen, die ein Risiko für diese Krankheit haben, wird von ihren Ärzten eine fettarme und kohlenhydratreiche Ernährung empfohlen. Die Zugabe von Olivenöl kann die blutzuckersenkenden Eigenschaften einer solchen Ernährung erheblich verbessern und zudem den Triglyceridspiegel senken. Viele Menschen mit Diabetes haben hohe Triglyceridwerte, die ihr Risiko für Herzerkrankungen erheblich erhöhen.

Olivenöl und die indische Küche

Unter Indern herrscht allgemein das Missverständnis, dass Olivenöl für die indische Küche ungeeignet sei. Olivenöl wurde schon immer für Massagen und Gesichtsbehandlungen verwendet und fällt für die meisten Inder nach wie vor in die Kategorie esoterischer Produkte, die Haut und Haar pflegen. Da die indische Küche an sich sehr aromatisch ist, besteht die Befürchtung, dass Olivenöl die nuancierten Aromen der vielfältigen Gerichte des Landes überdecken könnte.

Kann indisches Essen mit Olivenöl zubereitet werden? Als diese Frage dem renommierten indischen Koch und Autor Sanjeev Kapur bei einer vom Internationalen Olivenrat 2007 in Delhi organisierten Werbeveranstaltung für Olivenöl gestellt wurde, war seine Antwort klar und eindeutig. „Natürlich kann man das, das ist doch klar“, sagte er. In seinem neuesten Buch „Cooking with Olive Oil“ geht Kapur auf alle Bedenken der Inder hinsichtlich der Verwendung von Olivenöl als Kochmedium ein. Er hat auch gezeigt, wie die traditionellsten indischen Gerichte mit Olivenöl zubereitet werden können, ohne dass sich Geschmack oder Aroma in irgendeiner Weise verändern.

Die gute Nachricht ist, dass die Nachfrage nach Olivenöl in den letzten Jahren aufgrund der sehr berechtigten Sorgen um Gesundheit und Krankheiten stetig gestiegen ist. Die wirtschaftliche und soziale Globalisierung hat dieses Bewusstsein in den Vordergrund gerückt, und man kann hoffen, dass Olivenöl in naher Zukunft einen entscheidenden Beitrag zur Verbesserung der Gesundheitssituation in Indien leisten kann.