Auf den Spuren der alten Tradition des Olivenöls in Apulien

Die Region Apulien, der „Absatz“ des italienischen Stiefels, ist ein Land aus roter Erde mit knorrigen Olivenbäumen, deren Geschichte in diesem traditionellen Kernland des Olivenöls Jahrhunderte, in manchen Fällen sogar Jahrtausende zurückreicht.  Mit einem Anteil von 40 Prozent an der nationalen Produktion und über 60 Millionen Bäumen in der Region (einer pro Einwohner Italiens) ist Olivenöl eine Tradition, auf die die Apulier zu Recht stolzer sind als auf alles andere.

Bekannt dafür, nicht nur große Mengen, sondern auch einige der hochwertigsten Olivenöle überhaupt zu produzieren, hat sich die von Olivenöl geprägte Gastronomie in den letzten Jahren einen Ruf als Spitzenanwärter im ständigen Wettstreit um die beste Küche des Landes erworben.

Das sonnige Klima und die atemberaubenden Strände Apuliens ziehen immer mehr Besucher an, insbesondere aus anderen Teilen Italiens, die nicht nur Wärme, sondern auch ein kulinarisches Erlebnis suchen.  Besucher haben die Möglichkeit, die sogenannten „Strade dell’olio“ (Olivenölstraßen) zu bereisen – Wege, die die oft uralten Bauernhöfe verbinden, die noch heute Öl produzieren.  Entlang dieser Route wurden einige stillgelegte Bauernhöfe in Museen umgewandelt, in denen man etwas über die lokale Geschichte des Öls erfahren und die traditionellen Produktionsmethoden kennenlernen kann. Die meisten Museen bieten eine sehr persönliche Führung an, bei der man garantiert eine lebhafte Einführung in die Bräuche und Öle der Region erhält.

Im Museum von San Vito dei Normanni, das in den prächtigen Räumen des ehemaligen Dominikanerklosters untergebracht ist, erzählen Ausstellungen die Geschichte des Olivenöls und zeigen die Kunst seiner jahrhundertealten Herstellung, wobei die Agrarkultur als wertvolles Erbe für die jüngere Generation hervorgehoben wird.  Ebenfalls einen Besuch wert ist das Museum von Squinzano in Lecce, wo eine alte und wunderschöne Ölmühle vollständig erhalten geblieben ist.

Das Olivenölmuseum von Sant’Angelo de ‘Grecis Fasano, das vielleicht bedeutendste der Olivenölmuseen, ist von Olivenhainen umgeben, die einige der hochwertigsten Öle Italiens hervorbringen, wie die geschätzten Sorten Ogliarola, Leccino und Frantoio.   Das Bauernhaus „Grecis Fasano“, das ursprünglich im 11. Jahrhundert von Mönchen gegründet wurde, verfügt über eine Sammlung alter Werkzeuge wie Mahlsteine, Holz- und Metallpressen, Becken, Mörser, Seile, Geschirre für die Maultiere, Krüge, Flaschen und anderen Werkzeugen, die von der Familie Amati Colucci, den heutigen Besitzern des Hofes, gesammelt wurden. Bis vor wenigen Jahren erfolgte die Produktion auch in den umliegenden Höhlen, um eine kühle Temperatur für die Pressung der Oliven zu gewährleisten.

Die „Strade dell’olio“ erstreckt sich von Brindisi aus über 140 Kilometer, entlang derer Sie zahlreiche Orte finden, an denen Sie die lokalen Öle probieren und kaufen können, sowie Restaurants, die auf Besucher zugeschnitten sind, die den Reichtum Apuliens kosten möchten.  Es ist ein Ort, an dem man die alte Geschichte Italiens erleben und aus erster Hand sehen kann, wie die bäuerliche Kultur eine wichtige Rolle in einer der bedeutendsten Küchen der Welt spielt.