Scharfe rote Chilischoten für ein längeres Leben?
Eine Studie der University of Vermont ergab, dass Personen, die rote Chilischoten aßen, ein geringeres Risiko hatten, an jeglicher Ursache zu sterben, als diejenigen, die auf scharfes Essen verzichteten.
Seit 1983 begeistert die berühmte Rockband Red Hot Chili Peppers unter der Leitung des hemdlosen Anthony Kiedis Fans auf der ganzen Welt und beweist dabei eine bemerkenswerte Langlebigkeit.
Nun scheint es, als könnte das gleichnamige Gemüse auch Ihnen helfen, etwas länger zu rocken.
Eine groß angelegte Kohortenstudie des Larner College of Medicine an der University of Vermont, die von Benjamin Littenberg und Mustafa Chopan gemeinsam verfasst und in der Januarausgabe der Fachzeitschrift PLOS One veröffentlicht wurde, ergab, dass Personen, die rote Chilischoten verzehrten, über einen Zeitraum von durchschnittlich 18 Jahren ein geringeres Risiko hatten, an allen Ursachen zu sterben, als diejenigen, die keine scharfen Speisen aßen.
Die Studie sammelte Daten von 16.179 Erwachsenen ab 18 Jahren in den Vereinigten Staaten. Die Teilnehmer beantworteten zwischen 1988 und 1994 den Fragebogen der National Health and Nutritional Examination Survey III.
„Wir nutzten eine nationale Datenbank, die auf Fragebögen und Labormessungen basierte. Die bestätigenden Antworten der Teilnehmer auf eine spezifische Frage zum Verzehr scharfer roter Chilischoten dienten dazu, unsere Konsumenten von den Nicht-Konsumenten zu unterscheiden“, erklärte der Forscher Mustafa Chopan gegenüber der Olive Oil Times.
Anschließend untersuchten die Wissenschaftler Daten aus einer mittleren Nachbeobachtungszeit von 18,9 Jahren unter Verwendung des National Death Index und analysierten spezifische Todesursachen. Bei den „Fans“ von Chilischoten war die Gesamtsterblichkeit um 13 Prozent gesunken, und der Zusammenhang war bei Todesfällen aufgrund von Herzerkrankungen oder Schlaganfällen stärker ausgeprägt.
Die Chilischote ist die Frucht von Pflanzen der Gattung Capsicum, die zur Familie der Nachtschattengewächse (Solanaceae) gehört. Ursprünglich aus Mexiko stammend und seit mindestens 7.500 v. Chr. fester Bestandteil der Ernährung der Völker Amerikas, fanden sich Chilischoten-Sorten nach dem kolumbianischen Austausch in allen Teilen der Welt wieder.
Was darauf hindeutet, dass diese berühmte Pflanze die Folgen des Alterns abwehren kann, ist die Verbindung, die ihr die Schärfe und den intensiven Geschmack verleiht: Capsaicin.
„Es wird vermutet, dass Capsaicin, der Hauptbestandteil von Chilischoten, für den beobachteten Zusammenhang zwischen Chilischoten und Langlebigkeit verantwortlich ist“, sagte Chopan. „Capsaicin wirkt über eine Familie von Rezeptoren und hat in verschiedenen In-vivo- und In-vitro-Studien nachweislich tumorhemmende, entzündungshemmende, stoffwechselregulierende und antimikrobielle Eigenschaften gezeigt. Diese Eigenschaften könnten vor chronischen Krankheiten schützen.“
Diese Rezeptorfamilie wird als Transient Receptor Potential (TRP)-Kanäle bezeichnet und besteht überwiegend aus Rezeptoren für Wirkstoffe wie Capsaicin.
Die Aktivierung von TRPV1, auch bekannt als Capsaicin-Rezeptor und genauer gesagt als Vanilloid-Rezeptor 1, könnte die Aktivierung zellulärer Mechanismen gegen Fettleibigkeit auslösen, und zwar durch die Modifizierung von Mediatoren des Fettabbaus und der Thermogenese. Ein solcher Schutz führt logischerweise zu einem verringerten Risiko für Herz-Kreislauf-, Stoffwechsel- und Lungenerkrankungen, wie in der Studie dargelegt.
„Es ist wichtig zu beachten, dass unsere Studie keinen Kausalzusammenhang herstellt; sie deutet lediglich auf einen Zusammenhang hin“, betonte Chopan. „Wir wissen, dass der Zusammenhang zwischen dem Verzehr von Chilischoten und der Sterblichkeit nicht auf Zufallsfehler oder soziale und Lebensstilfaktoren zurückzuführen ist, aber eine nicht gemessene Variable könnte diese Beziehung verfälschen. Selbst wenn es sich um einen kausalen Zusammenhang handeln würde, sagt unsere Studie nicht viel über mögliche Mechanismen aus.“
Dennoch stützt die Studie vom Januar 2017 eine Untersuchung aus dem Jahr 2015 mit rund 500.000 Chinesen, die ergab, dass diejenigen, die über einen Zeitraum von sieben Jahren dreimal pro Woche scharfes Essen zu sich nahmen, ihr Sterberisiko um 14 Prozent senkten, verglichen mit denen, die auf scharfes Essen verzichteten.