Momentaufnahme der Olivenölauswahl in einer amerikanischen Nachbarschaft

Mit täglichen Nachrichten über die gesundheitlichen Vorteile von Olivenöl, Lob von Starköchen und einer boomenden neuen Olivenölindustrie hier in unserem eigenen Kalifornien rollen die guten Zeiten für Verbraucher in den USA, die endlich grenzenlose Möglichkeiten für frische, qualitativ hochwertige Produkte haben Natives Olivenöl extra. Recht?

Also dachte ich, ich würde zu meinem örtlichen Stop & Shop gehen, mir die Auswahl ansehen und bestätigen, dass die einfach ungesättigte Revolution tatsächlich Boston erreicht hat. Nur mit der Kamera auf meinem Blackberry bewaffnet, bin ich ein Undercover-Spion aus Olivenöl.

Zuerst habe ich eine Weile gebraucht, um den Olivenölgang zu finden. Dann stellte sich heraus, dass es sich überhaupt nicht um einen Gang handelte, sondern um ein 36 Zoll breites Stückchen, das zwischen Essig (nicht aus Modena, meistens Malz - das ist schließlich das Land der Fish & Chips) und Senf eingeklemmt war.

Auf Augenhöhe war der Teil des Regals, der den Bestsellern vorbehalten war, der ​"rein “und ​"leichte Olivenöle mit dem Namen des Geschäfts. Wahrscheinlich werden diese und die anderen Handelsmarkenöle hier von Sovena hergestellt, dem riesigen Handelsmarken-Olivenölabfüller im Bundesstaat New York.

Darunter befanden sich Krüge von Bertolli (im Besitz des 40-Milliarden-Dollar-Konglomerats Unilever), Filippo Berio (Marktführer in den USA) und Rienzi Foods.

Während ein Liter reines Rienzi-Olivenöl 9.99 US-Dollar kostete, kostete ein Liter Bertolli Extra Virgin nur einen Dollar mehr. Die unbedeutende Preisspanne zeigt, dass das kluge Geld bei Menschen liegt, die die großen Unterschiede zwischen diesen Klassen nicht kennen.

Die meisten hatten ​"Produkt Italiens “irgendwo auf der Flasche, und einige proklamierten bedrohlicher ​"In Italien verpackt “. Egal, all die preisgekrönten kalifornischen Olivenöle, von denen Sie gehört haben. Wenn Sie hier beim größten Lebensmitteleinzelhändler im Nordosten der USA nach frischem heimischem Olivenöl suchen, sind Sie am falschen Ort. Kein einziges Olivenöl aus Kalifornien.

Das Premium-Olivenöl (dh es scheint nicht von einem globalen Lebensmittelkonglomerat hergestellt zu werden) war mit drei rustikal aussehenden Flaschen ganz oben mit dem Namen Monini vertreten - ein italienisches Unternehmen mit einem Wert von über 100 Millionen US-Dollar. Monini allein besetzte die oberste Ebene des Regals und vertrat 100% der Auswahl an Premium-Olivenöl in meinem örtlichen Lebensmittelgeschäft. Ich dachte wie ​"Monini “klang irgendwie so ​"mehr Geld."

Im obersten Regal teilen sich diese Premium-Olivenölsorten, die allein nicht groß genug sind, um die 36-Zoll-Regalbreite der darunter liegenden reinen und leichten Krüge zu füllen, den Raum mit Sesam- und Traubenkernöl. Der Monini ​"Natives Olivenöl Extra Originale kostete 9.99 USD für 500 ml. ​"Gekennzeichnet durch seinen unverkennbar vollen, ausgewogenen und harmonischen Geschmack, der durch frische Noten verstärkt wird, die an neues Gras erinnern. Alles, was man von einem echten Originale erwarten kann “, erklärte die Monini-Website und fügte hinzu ​"Säuregehalt von 0.4% - weniger als die Hälfte des gesetzlich zulässigen Höchstwerts. “

Daneben war der Monini mehr als doppelt so teuer wie der Originale ​"DOP ”Natives Olivenöl extra aus Umbrien für 22.99 USD. Auf der Flasche gab es keine Erklärung für den höheren Preis, obwohl das Etikett viel Goldfolie und eine Karte von Italien enthielt. Die Monini-Website beschrieben ​"Sein Vintage-Bouquet und ein für die Öle Umbriens typischer Holzton machen es zu einem perfekten Gewürz für Wild-, Grillfleisch- und Gemüsesuppen. Seine einzigartigen Eigenschaften wurden durch die Bezeichnung des geschützten Ursprungs DOP erkannt. was auf überlegene Qualität hinweist und die lokale Herkunft garantiert “, und dann wieder der Säureanspruch… ​"0.3% - weniger als ein Drittel des gesetzlich zulässigen Höchstbetrags “.

Die anderen beiden waren Moninis Toscano IGP und das DOP Val de Mazara, die bis auf die verschiedenfarbigen Etiketten ähnlich verpackt waren. Ich wusste natürlich, dass jedes von diesen einzigartige Geschmacksprofile haben würde, die für die drei geschützten Ursprungsbezeichnungen charakteristisch sind. Während ​"Originale 'würde gemischt, um jede Geschmacksnote oder Schärfe zu minimieren, die eine unglückliche Salatkommode beleidigen könnte. Diese DOPs würden ihre ausdrücken Terroirs. Oder wie auf der Monini-Website angegeben, ​"Eine neue Reihe typischer Öle aus verschiedenen Regionen Italiens, die aus den wertvollsten Olivensorten gewonnen werden und sich durch angenehm fruchtige Aromen und Düfte auszeichnen. All diese Produkte bieten sicherlich einen Mehrwert für den Nischenmarkt, dessen rasche Expansion auf das stetig wachsende Interesse der Verbraucher an typischen Produkten zurückzuführen ist. “

Mit der Hälfte der FFA stellen sie an unserer eigenen linken Küste großartige Olivenöle extra vergine her, und das zu geringeren Kosten. Ich konnte mir nicht vorstellen, warum ein einziges Olivenöl von einem einheimischen Produzenten wie der California Olive Ranch, der Lucero Olive Oil, Calivirgin oder der McEvoy Ranch es nicht in mein Lebensmittelgeschäft geschafft hatte. Drei Tage mit dem LKW entfernt. Aber in Ordnung, wenn ich zur Not bin, könnte ich für 23 Dollar eine Flasche anständiges Olivenöl aus einer italienischen Region abholen, die ich identifizieren konnte, und mit einem Säuregehalt von max. 3.

Ich setzte diesen Gedanken fort und drehte die DOP-Flasche herum, um das Datum zu überprüfen. Das Olivenöl wurde aus der Ernte 2008 hergestellt und es gab keine ​"Mindesthaltbarkeitsdatum. Das andere ​"Premium-Olivenöle waren die gleichen, und als ich mir die anderen Flaschen unten ansah, fand ich abgelaufene Verfallsdaten und einige unvorstellbar weit in der Zukunft. Ich konnte kein einziges Erntedatum oder Abfülldatum für eines der Olivenöle außer dem finden ​"Premium ”.

Als ich zurücktrat, überflog ich noch einmal den erbärmlichen Olivenölbereich meines Supermarkts. Dann drehte ich mich um und staunte über das Goldmeer, das die Abteilung für Speiseöle war. Labortests müssen bestätigt haben, dass die amerikanischen Verbraucher von dem besonderen goldgelben Schein, der von diesem Bereich des Ganges des Lebensmittelgeschäfts ausgeht, völlig verführt sind, da kein Hersteller es jemals gewagt hat, von der klaren Flasche und der Pantone-präzisen Pee-Farbe abzuweichen. Sogar die Etiketten waren alle gleich.

Wir haben noch einen langen Weg vor uns.