Der jährliche Zyklus des Olivenbaums

Wie andere Pflanzen auch unterliegt der Olivenbaum einem Entwicklungszyklus, der an die Jahreszeiten gebunden ist. Nachdem er den Winter in einem Zustand tiefer Ruhe verbracht hat, durchläuft er daher im Frühling, Sommer und Herbst die meisten Entwicklungsstadien. Jede dieser Phasen hängt davon ab, wie sich die Knospen entwickelt haben.

Während sich einige der aus dem Olivenbaum sprießenden Knospen zu Blüten entwickeln, aus denen die Früchte entstehen, wachsen andere in die Zukunft hinein und werden zu den ersten Trieben und Zweigen. Diese Zweige wiederum bilden neue Knospen, sodass dieser Zyklus stets gewährleistet ist.

Dieser und andere nachfolgende Zyklen sind in der Agrarwissenschaft als phänologische Stadien bekannt, und wie wir gesehen haben, entspricht das erstgenannte dem Knospen.

In diesem Prozess liegt der Ursprung von allem in den Knospen, die in Wirklichkeit eine latente, verkleinerte Version der zukünftigen oberen Teile des Baumes in sich bergen.

Beim Olivenbaum befinden sich diese Knospen in der Blattachsel, obwohl sie auch versteckt im ältesten Holz zu finden sein können. Sobald sie erste Anzeichen von Aktivität zeigen, können sie sich in zwei Richtungen entwickeln. So blühen einige zu einer Blütengruppe auf, während andere einen neuen Trieb mit Blättern hervorbringen. Aufgrund dieses Unterschieds sprechen wir von Blüten- und Vegetationsknospen.

Die optischen Unterschiede zwischen den beiden sind im geschlossenen Zustand kaum erkennbar. Auch bei der Betrachtung ihrer Lage am Baum werden sie nicht deutlich, da beide Arten einen versteckten Ort zum Wachsen wählen, genau dort, wo das Blatt mit dem Zweig verbunden ist.

Die Zukunft dieser Knospen hängt von den verschiedenen biochemischen Mechanismen ab, die kurz vor dem Wintereinbruch ablaufen und die wir in zukünftigen Ausgaben genauer analysieren werden.

Der Austrieb beginnt

In beiden Fällen bringt der Einzug des Frühlings einen allmählichen Temperaturanstieg und längere Tageslichtstunden mit sich. Dies löst den Beginn des Knospungsprozesses im Baum aus. Ein Erwachen zum Leben, nun da der Winter überwunden ist.

Logischerweise findet dieses Phänomen in wärmeren Regionen früher statt als in kalten Gebieten. In Spanien kann dieser klimatische Unterschied bis zu zwei Monate betragen, wobei die ersten Olivenhaine Anfang März und die letzten Ende April austreiben.

Wenn dieser Prozess beginnt, öffnen die Knospen die neuen Blätter, während diese sich über den äußeren Rand ausstrecken, wodurch das Wachstum eines neuen Zweigs entsteht. Aus dieser Erklärung sollte klar hervorgehen, dass die Bäume aus ihren Trieben wachsen und nicht, wie im Volksglauben angenommen, durch das „Ausdehnen“ ihrer Äste oder ihres Stammes.

Dieses Wachstum verläuft je nach Bedingungen wie der Verfügbarkeit von Wasser und Licht sowie den Nährstoff- und Gesundheitsbedingungen schneller oder langsamer. Deshalb ist es von entscheidender Bedeutung, dass das Wachstum ausreichend ist, da sich an diesen neuen Zweigen weitere Blätter und neue Knospen entwickeln, die es dem Olivenbaum ermöglichen, im folgenden Jahr zu blühen, was somit eine fruchtbare zukünftige Ernte gewährleistet.

In dieser Phase ist das Wachstumsmuster der Knospen immer gleich: Zwei Blätter, die an jedem Internodium in entgegengesetzte Richtungen sprießen und ihren Winkel am folgenden Internodium um 90° drehen.

Farbliche Vielfalt als Indikator für Veränderung

Andererseits haben wir alle gesehen, dass Olivenbäume ihre Blätter im Winter nicht abwerfen. Im Gegenteil, diese fallen allmählich und auf natürliche Weise ab, wenn sie im Alter von zwei oder drei Jahren gelb werden. Dieses Phänomen ist im Frühling leichter zu erkennen, gerade wenn genügend neue Blätter erschienen sind.

Das Austreiben verändert das Aussehen dieser Bäume aufgrund des Saftes, der von den Wurzeln in ihre Blätter gepumpt wird. Dies ist ein deutliches Zeichen des Lebens, das die Blätter dunkler oder heller färbt als Auftakt zu ihrer nächsten Phase: der Blüte.

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