Die Herausforderungen der kommerziellen Olivenölproduktion im Vereinigten Königreich
Das Vereinigte Königreich ist vielleicht nicht der erste Ort, der einem für einen kommerziellen Olivenhain in den Sinn kommt, doch Neil Davy, der Besitzer der Huggit’s Farm in Kent, sieht das anders.
Das Vereinigte Königreich ist vielleicht nicht der erste Ort, der einem für einen kommerziellen Olivenhain in den Sinn kommt, doch Neil Davy, Inhaber der Huggit’s Farm in Kent, sieht das anders.
Kent, eine Grafschaft im Süden Englands, hat eines der wärmsten und trockensten Klimata des Landes. Und das ist einer der Gründe, warum Herr Davy zuversichtlich ist, dass Olivenbäume in einer Gegend, die als „Garten Englands“ bekannt ist, überdurchschnittlich gute Chancen haben, zu gedeihen.
Die ausgewählten Bäume sind eine Mischung aus selbstbefruchtenden und bestäubenden Sorten, in der Hoffnung, dass dies dazu beiträgt, die Ölausbeute der Früchte zu steigern. Alle wurden speziell aufgrund ihrer Kälteresistenz sowie weiterer Faktoren wie Ölgehalt, ausgeprägter Geschmack und Krankheitsresistenz gepflanzt. Zu den Olivenbaumsorten gehören Frantoio, Picholine und Pendolino.
Schnee und Stürme
Das Olivenbaum-Projekt von Huggit’s Farm begann im Jahr 2010. Nach einigen ersten Testpflanzungen erwies sich der Winter 2010/11 als ungewöhnlich streng, wobei Schnee die Landschaft bedeckte. Darauf folgte ein trockener und warmer Sommer, und dieser Winter war bisher äußerst mild.
Die größte Sorge gilt jedoch der Belastung der Bäume durch den Wind. Der Standort liegt neben alten Meeresklippen und wurde bereits in diesem Winter von Winden mit Geschwindigkeiten von bis zu 60 mph heimgesucht.
Doch wie Herr Davy sagt: „Obwohl wir uns wünschen, dass alle unsere Bäume gedeihen, hoffen wir doch sehr, dass Mutter Natur während unserer Versuche das Schlimmste zeigt, was sie zu bieten hat, um die Bäume auf Herz und Nieren zu prüfen.“
„Von den sechs Sorten, die wir gepflanzt haben, scheinen einige Bäume tatsächlich zu kämpfen, insbesondere einige Leccino- und Frantoio-Bäume. Andere Bäume derselben Sorte gedeihen jedoch prächtig, sodass wir uns damit trösten, dass es vielleicht an diesen einzelnen Bäumen liegt und nicht an der Sorte, dass sie Probleme haben.“
Natürlich wird nur die Zeit zeigen, ob die Bäume es schaffen werden, hier zu gedeihen. Der Klimawandel ist sehr real, und im Vereinigten Königreich werden heute Pflanzen angebaut, die früher niemals als möglich gegolten hätten. Wenn das Experiment also nach Plan verläuft, könnte es sein, dass Olivenhaine, die einst nur in mediterranen Klimazonen zu sehen waren, zu einem festen Bestandteil der englischen Landschaft werden.