Olivensorten
Von Rupert Parker | Berichterstattung aus London
Es ist Ende Oktober und ich bin in Südfrankreich in der Nähe des kleinen Dorfes Bize Minervois am Ufer des Canal du Midi, 40 Kilometer von der ummauerten Stadt Carcassonne entfernt. Dies ist die Heimat der Olivenölgenossenschaft L'Oulibo. Die Ernte ist in vollem Gange und die Erzeuger aus Aude, Herault und Pyrenees Orientale bringen ihre Früchte ein.
Meine Suche ist der heilige Gral der Oliven, eine Sorte, die nur im Languedoc und im Roussillon angebaut wird. Die Einheimischen kennen sie als "Grüne Diamanten “, "Perlen des Languedoc ”oder "Les Rolls Royces “, aber sie sind eigentlich bekannt als Oliven de Lucques nach der italienischen Provinz Lucca.
Sie sind groß und fleischig, anders als jede Olive, die ich je gesehen habe. Sie haben eine charakteristische Halbmondform mit spitzen Spitzen und einen unglaublichen Grünton. Ich beiße in die feine Außenhaut und bekomme einen fleischigen und süßen Geschmack, nicht weich, salzig oder matschig. Das Fleisch löst sich leicht von dem winzigen Stein und zaubert Aromen von frischen Mandeln und Avocados. Es ist außergewöhnlich butterartig. Ich fange jetzt an zu verstehen, warum die Franzosen sie so hoch schätzen, frage mich aber, warum sie so ein gut gehütetes Geheimnis sind.
Im Winter 1956 traf die Katastrophe die französischen Olivenhaine. Was ist jetzt als bekannt "Great Freeze “hat 95% der Bäume zerstört. Viele Mühlen schlossen und die Landwirte wandten sich anderen Kulturen zu, die durch die Erfahrung für immer traumatisiert waren.
Lucques Olivenbäume sind temperamentvoll. Ständige Bewässerung ist unerlässlich und im Hochsommer benötigt jeder Baum mehr als 40 Liter Wasser pro Tag. Die Bestäubung beginnt Anfang Mai, dauert jedoch nur 48 Stunden. Wenn es regnet, wird der kostbare Pollen weggespült und der Baum wird unfruchtbar. Glücklicherweise ist der Niederschlag gering und der Mistral aus dem Nordosten unterstützt die Befruchtung. Doch nur fünf von hundert Blüten bringen Früchte. Für die gesamte Region beträgt die Gesamtproduktion weniger als 250 Tonnen pro Jahr.
Bei optimalen Bedingungen werden die Bäume jedoch von September bis Mitte Oktober von Hand geerntet und liefern jeweils zwischen 15 und 50 Kilo. Die Oliven werden gepflückt, wenn sie noch grün sind, bevor sie ihre volle Reife erreichen. Jeden Abend werden sie zur Sortierung und Messung in die Genossenschaft gebracht, und zu diesem Zeitpunkt sind sie unmöglich zu essen, da die Glucoside sie unglaublich bitter machen.
Es gibt eine alte griechische Geschichte über Oliven, die in ein Gezeitenbecken am Meer fallen. Eine vorbeikommende Fischfrau entdeckte sie und fand sie zu ihrer großen Freude vollkommen essbar. Dies war eine der größten Entdeckungen der Welt. Die Lucques-Oliven werden in einer Natriumhydroxidlösung etwa 15 Stunden lang gehärtet, bevor sie in Wasser gespült und in Salzlösung mit weniger als 5% Salz gegeben und in Flaschen abgefüllt werden. Es ist kein anderes Konservierungsmittel erforderlich.
Die Oliven auf den Bäumen werden leicht lila und schwarz, wenn sie ihre volle Reife erreichen. Von November bis Februar werden sie für Öl geerntet, 8 kg pro Liter. Es werden nur etwa 2000 Liter Lucques-Olivenöl hergestellt und es ist zart und parfümiert - ideal in Salaten oder über fast alles geträufelt.
Aber für mich ist es das "Grüne Diamanten “, die großen Stars. Außerhalb der Genossenschaft, im Schatten der Olivenhaine, ist ein Aioli-Wettbewerb in vollem Gange. Es sind Einheimische gegen Touristen im Kampf um die perfekte Mischung aus Eigelb, Salz, Knoblauch, Zitronensaft und Olivenöl. Ich denke, warum sich die Mühe machen? Ein großes Glas Rolls Royce Lucques sollte mich den ganzen Nachmittag über bequem sehen.
Wenn Sie Ihre Aioli-Fähigkeiten verfeinern und einige der besten Oliven der Welt probieren möchten, sollten Sie in der dritten Juliwoche zum Fete d'Olivier nach Bize kommen. Sie werden nicht enttäuscht sein.
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Rupert Parker bloggt unter Planet Appetit.
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