Archäologen entdecken antikes Olivenöl in Italien

Ein Forscherteam der University of South Florida hat Olivenölreste auf Tonscherben aus der Bronzezeit entdeckt.

Die Scherben wurden vom italienischen Archäologen Giuseppe Voza entdeckt, als er in den 1990er Jahren eine Stätte in Sizilien ausgrub. Zwei Jahrzehnte später rekonstruierten Restauratoren des Archäologischen Museums von Siracusa den Topf.

Davide Tanasi, Assistenzprofessor für Geschichte an der University of South Florida, bemerkte, dass der Topf eine ungewöhnliche Form hatte und beschloss, Rückstandsuntersuchungen an seinem Inneren durchzuführen, um seinen Zweck zu bestimmen.

"Die Form dieses Vorratsbehälters und des nahe gelegenen Septums war mit nichts vergleichbar, was Voza am Standort in Castelluccio gefunden hat “, sagte Tanasi.

"Es hatte die Unterschrift des sizilianischen Geschirrs vom Ende des dritten und Anfang des zweiten Jahrtausends vor Christus. Wir wollten wissen, wie es angewendet wird, und führten daher eine chemische Analyse der darin enthaltenen organischen Rückstände durch. “

Der rekonstruierte Topf wurde zusammen mit zwei anderen Proben, von denen angenommen wurde, dass sie für einen verwandten Zweck verwendet wurden, mit anderen Kochutensilien am Standort in der hügeligen südöstlichen Region Siziliens gefunden. Die Stätte wird in der archäologischen Literatur allgemein als Typ-Stätte angesehen, was bedeutet, dass sie für die Kultur einer bestimmten Zeit und von Menschen repräsentativ ist.

Sowohl dieser Kontext als auch die besondere Form der Schiffe machten Tanasi und sein Team neugierig darauf, herauszufinden, was in ihnen aufbewahrt worden sein könnte.

Das Archäologenteam verwendete Gaschromatographie und Massenspektrometrie, um die chemischen Signaturen der organischen Rückstände zu bestimmen, die auf allen drei Proben gefunden wurden. Anschließend ermittelte das Team das Alter der Tonscherben mithilfe von Kernspinresonanztests.

Die Ergebnisse der ersten beiden Tests zeigten, dass Öl- und Linolsäure, die beide Signaturen von Olivenöl sind, im organischen Rückstand gefunden wurden. Die Kernspinresonanzuntersuchung ergab, dass die Scherben aus der frühen Bronzezeit stammten.

"„Die mit den drei Proben aus Castelluccio erzielten Ergebnisse sind der erste chemische Beweis für das älteste Olivenöl in der italienischen Vorgeschichte und verschieben die Uhr für die systematische Olivenölproduktion um mindestens 700 Jahre“, sagte Tanasi.

Zuvor wurden die ältesten identifizierten chemischen Signaturen von Olivenöl in Italien in Vorratsbehältern in Cosenza und Lecce in Süditalien entdeckt und stammen aus dem -. bzw. -. Jahrhundert vor Christus.

Auch auf Tonscherbenproben aus Kreta wurden chemische Signaturen von Olivenöl aus dem zweiten und dritten Jahrtausend v. Chr. identifiziert. Laut Tanasi wurden jedoch mit traditionelleren archäologischen Methoden Hinweise auf eine noch ältere Olivenölproduktion im Mittelmeerraum gefunden.

"Der früheste Olivenanbau und die Olivenölproduktion im Mittelmeerraum, die für einige Fallstudien in Israel bis in die Kupferzeit zurückreichen, sind in der Regel allein aus archäologischen [Methoden] – Mühlen und Olivenpressgefäßen – und archäobotanischen Perspektiven gut dokumentiert: Pollen, Oliven, Holz und Blätter“, sagte er.

Die Ergebnisse der Studie wurden Anfang dieses Monats in der Zeitschrift Analytical Methods veröffentlicht.

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