Können Olivenbäume vor Waldbränden schützen?

Nachdem in diesem Sommer Waldbrände im Mittelmeerraum ausgebrochen sind, suchen die Behörden nach feuerfesten Alternativen für Olivenhaine und Weinberge.

Von Isabel Putinja
7. September 2017 09:57 UTC
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Der Sommer 2017 war in weiten Teilen des Mittelmeers lang und heiß. Niedrige Niederschläge und hohe Temperaturen führten dazu weit verbreitete Dürre aber auch zerstörerische Waldbrände in mehreren Ländern, darunter Portugal, Frankreich, Italien, Kroatien, Griechenland und Türkei.

Portugal war am schlimmsten betroffen: 141,000 Hektar wurden durch Feuer dezimiert und 64 Menschen kamen ums Leben. In Griechenland gingen 15,000 Hektar Land durch Brände verloren, während in Frankreich eine Fläche von 12,000 Hektar verwüstet wurde.






Ein Bericht von Euronews ergab, dass sich die Waldbrände in der Europäischen Union im Jahr 1,068 auf 2017 verdreifacht haben, verglichen mit durchschnittlich 404 in den letzten acht Jahren.

Nach einer Bestandsaufnahme des Ausmaßes des Schadens wurden die Ursachen der Brände auf verschiedene Ursachen zurückgeführt: Blitzeinschläge, Brandstiftung, menschliche Nachlässigkeit und unzureichende Waldbewirtschaftung.

In Portugal wurde die Tatsache, dass Eukalyptusbäume mehr als ein Viertel der Waldfläche des Landes ausmachen, als Hauptursache für die rasche Ausbreitung der tödlichen Brände angesehen. Die Rinde und der Saft des schnell wachsenden Eukalyptus sind leicht entflammbar und tragen zu den bereits wütenden Bränden bei. Eukalyptusbäume waren auch für Kaliforniens zweittödlichstes Feuer in der Geschichte verantwortlich - das 1991 Brand in Oakland.

Heute ist Eukalyptuspulpe einer der größten Exportgüter Portugals. In den letzten Jahren wurden ehemalige landwirtschaftliche Flächen, die aufgegeben wurden, in Eukalyptushainen umgewandelt, die als Geldernte an die Zellstoff- und Papierindustrie verkauft wurden.

Angesichts der tödlichen Brände in diesem Sommer setzen sich die örtlichen Umweltverbände dafür ein, dass diese Haine wieder mit einheimischen Kork- und Steineichen bepflanzt werden, die weniger entflammbar und feuerbeständiger sind als der leicht brennbare Eukalyptus.

Währenddessen diskutieren im Departement Var in der Region Provence-Alpes-Côte d'Azur im Südosten Frankreichs lokale Landwirte und politische Führer die Möglichkeit, mehr Olivenhaine und Weinberge anzupflanzen, um landwirtschaftliche Flächen vor Dürre und Waldbränden zu schützen. Allein in diesem Jahr hat die Abteilung 398 Waldbrände mit einem Verlust von 3,562 Hektar erlebt.

Die Brandgefahr ist für die Landwirte im gesamten Mittelmeerraum eine ständige Sorge. Ehemalige landwirtschaftliche Flächen, die aufgegeben werden müssen, werden schnell von Unterholz und schließlich von Wald bedeckt, der eine Brandgefahr darstellt.

Die Schaffung gerodeter Flächen zwischen Wald- und Ackerland ist eine Möglichkeit, die Ausbreitung von Bränden zu verhindern. Wenn Land regelmäßig von Tieren gepflügt oder beweidet wird, fehlt auf den gepflegten Feldern das Unterholz, das sich leicht entzünden kann. Andere vorbeugende Maßnahmen können ergriffen werden, z. B. wilde Vegetation von Straßenrändern und privaten Grundstücken zu entfernen und Weinberge oder Olivenhaine anzupflanzen, um Schutzbarrieren zu schaffen.

Olivenbäume und Weinreben können eine natürliche Brandbarriere bilden, da es sich um Blattpflanzen handelt, die Feuchtigkeit speichern und wenig Wasser benötigen. In Südfrankreich sind einige Forststraßen mit Weinbergen gesäumt, die als Brandschutz dienen.

A neuer Artikel in der französischen Zeitung Le Figaro hob das Beispiel der Insel Porquerolles im Departement Var hervor. Nach einem Brand im Jahr 1897, der die Vegetation der Insel vollständig dezimierte, wurden drei große Weinberge angelegt, um die Ausbreitung des Feuers zwischen fünf abgegrenzten Waldgebieten zu verhindern, die die Insel teilen. Aber der Direktor der Feuerwehr und Rettungsdienste von Var, General Martin, machte in dem Artikel darauf aufmerksam, dass Weinberge sind "eine mögliche Lösung, solange sie vom Unterholz befreit sind “, einschließlich trockenem Gras, das die Ausbreitung eines Feuers verursachen kann.

Der Olivenbaum ist eine robuste Pflanze, die als feuerhemmend gilt und Schutz vor Feuer und Wind bietet. Olivenbäume können Jahrhunderte leben und selbst wenn ihre Äste und ihr Stamm zerstört werden, kann sich der Baum dank seines robusten Wurzelsystems selbst regenerieren.

A Broschüre In der vom australischen Bundesstaat Victoria veröffentlichten Liste der vorgeschlagenen feuerfesten Pflanzen, die in Gebieten gepflanzt werden sollen, die anfällig für Buschfeuer sind, ist der Olivenbaum aufgeführt.

Ein weiterer Baum, der sich als bemerkenswert feuerfest herausstellt, ist die mediterrane Zypresse. EIN 2015 Studie kam zu dem Schluss, dass die Zypresse dank des hohen Wassergehalts ihrer Blätter feuerbeständig ist und vor Waldbränden schützen kann.



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