Kanadischer Landwirt hat Erfolg mit Oliven und schreibt einen Teil des Erfolgs dem Seetang zu
Auf Pender Island pflegt Andrew Butt 100 Olivenbäume, um Tafeloliven zu ernten und sein Ziel zu verwirklichen, das erste in Kanada hergestellte native Olivenöl extra zu produzieren.
Seit mehr als einem Jahrzehnt baut die Waterlea Farm im submediterranen Klima im Südwesten Kanadas Oliven an. Auf Pender Island, einer der kanadischen Gulf Islands, pflegt Farmbesitzer Andrew Butt 100 Olivenbäume, um Früchte für Tafeloliven zu ernten und sein zukünftiges Ziel zu verwirklichen: die Herstellung und den Verkauf des ersten in Kanada produzierten nativen Olivenöls extra.
Der Landwirt pflanzte seine ersten Olivenbäume im Jahr 2001 und verwendete dabei Sorten, die er aus Kalifornien bestellt hatte. Die Sorten, die derzeit gute Erträge liefern, sind Frantoio und Leccino. Er experimentiert auch mit Arbequina. Auch Missions wurden ursprünglich gepflanzt, scheiterten jedoch schon früh. Butt ließ jedoch einige der Missions stehen, und das Ergebnis überraschte ihn positiv. „Sie haben sich sehr gut von ihrem schwierigen Start erholt“, sagte er. Er bestätigt jedoch nach wie vor, dass die Mission-Sorten in seinem Klima bei weitem nicht so widerstandsfähig sind wie Frantoio und Leccino.
Es gibt nur sehr wenige Standorte in Kanada, die auch nur annähernd die Anforderungen für den Anbau von Olivenfrüchten in guter Qualität und hohen Mengen erfüllen könnten. Doch Pender Island weist mehrere Faktoren auf, die Butt zu der Überzeugung brachten, dass es eine der wenigen besten Optionen in seinem Land ist. Die Insel hat im Sommer mehr Sonnentage und Wärme als andere Gebiete Kanadas. Die Winter sind kalt, aber weniger streng als anderswo im Land. Obwohl Kanada eine Wüste hat, zu der auch die Stadt Osoyoos in British Columbia gehört, stellt Butt fest, dass die Winter dort zu kalt sind.
Pender Island, BC
Dem hier heimischen Seetang wird zugeschrieben, dass er möglicherweise zum Gedeihen der Olivenbäume der Farm beiträgt, insbesondere während eines besonders kalten Winters. Auf Pender Island waren die Temperaturen fünf Tage in Folge auf minus 12 Grad Celsius gefallen. Obwohl die Bäume der Waterlea Farm einige Frostschäden davongetragen hatten, waren sie voller Blüten, als Butt im Frühjahr das abgestorbene Holz zurückschnitt.
„Sie hatten keine bleibenden Schäden von dieser Kältewelle davongetragen“, sagte Butt, „obwohl die Bäume damals noch recht jung waren.“
Seetang wird seit langem als Bodenverbesserungsmittel für verschiedene Kulturen verwendet, und obwohl Butt zustimmt, dass Olivenbäume eigentlich keinen Dünger benötigen, ist er der Meinung, dass die Mikronährstoffe im Seetang einen positiven Einfluss auf den Ertrag seiner Olivenbäume hatten. „Seetang und (andere) Algen sind reich an Mikronährstoffen und Mineralstoffen“, sagte Butt. „Das fördert definitiv das Wachstum und stärkt die Widerstandsfähigkeit.“ Er sagte, dass er es einmal im Jahr bei seinen Bäumen einsetzt.
Weitere Faktoren, die das Wachstum der Oliven auf Pender Island fördern, sind die Anordnung des Hains und die Schnittmethoden des Landwirts. Die Olivenbäume der Waterlea Farm wachsen an einem Südwesthang mit guter Drainage und ganztägiger Sonneneinstrahlung, wenn die Sonne scheint. Er nutzt das Sonnenlicht der Insel noch besser, indem er seine Bäume in eine offene Vasenform zurückschneidet. Bei dieser Methode wird der zentrale Haupttrieb entfernt, wodurch mehr Sonnenlicht durch die Baumkronen dringen kann.
Die Bäume auf der Waterlea Farm haben bisher genug hochwertige Früchte hervorgebracht, damit der Landwirt Dutzende von Gläsern mit schwarzen und grünen Oliven verarbeiten kann. Derzeit teilt er diese mit Familie und Freunden, um Erfahrungen zu sammeln und die Produktion für den zukünftigen Verkauf zu steigern. Er gibt an, dass die Erträge seiner Bäume von Jahr zu Jahr beständiger werden.
Und diese Beständigkeit wird nach Butts Plänen dazu führen, dass das erste in Kanada angebaute und gepresste native Olivenöl extra des Landes hergestellt wird. Da er derzeit der Einzige ist, der eine kommerzielle Produktion von in Kanada hergestelltem Olivenöl in Betracht zieht, erklärte er, dass der Kauf und Betrieb der Ölmühle zumindest in der Anfangsphase in seiner Verantwortung liegen würde.
Obwohl Butt der Eigentümer der Olivenölmühle wäre, gibt es in seiner Umgebung Gerüchte, dass einzelne nicht-kommerzielle Olivenbauern aus der Nähe Interesse an gemeinsamen Mahlterminen hätten. Während die Waterlea Farm selbst keine Olivenbäume verkauft, haben Führungen über die Farm das Interesse anderer Grundstückseigentümer auf den Gulf Islands und in der Umgebung am Anbau von Oliven geweckt. Im Jahr 2009 wurde das Saturna Olive Consortium gegründet, um Olivenbäume auf den Gulf Islands, Vancouver Island und im westlichen Lower Mainland Kanadas zu verkaufen. Somit hält der Olivenanbau im Südwesten Kanadas auch Einzug in den nicht-kommerziellen Sektor.
Die lokale Lebensmittelbewegung gilt als Motor für einen großen und unterstützenden Markt für die kanadischen Olivenprodukte der Waterlea Farm. Sowohl einzelne Verbraucher als auch professionelle Stadtköche, die sich der „Buy-Local“-Bewegung angeschlossen haben, gelten als potenziell begeisterte und zuverlässige Kunden.