Katalanischer Handwerker haucht altem Olivenholz neues Leben ein
„Man muss sich an das anpassen, was vor einem liegt.“ Das ist nicht Josep Gasol Pujols Lebensphilosophie, sondern seine Devise für die Arbeit mit Olivenholz.
„Man muss sich an das anpassen, was vor einem liegt.“ Das ist nicht Josep Gasol Pujols Lebensphilosophie, sondern seine Philosophie für die Holzschnitzerei und insbesondere für die Arbeit mit Olivenholz.
Seit 26 Jahren ist dies sein Hobby, und er teilte sein Gespür dafür in einem kostenlosen Workshop auf der Messe für natives Olivenöl extra – Fira de l’Oli –, die im Januar im katalanischen Bezirk Les Garrigues stattfand.
Der Trick besteht darin, mit der natürlichen Form des Holzes zu arbeiten – das bei alten Olivenbäumen meist knorrig ist und verschiedene Löcher aufweist, so Gasol. Er arbeitete an einem Stück Holz, das er auf etwa 350 Jahre schätzt, obwohl es schwer ist, genau zu sein, da die Jahresringe des immergrünen Olivenbaums schwer zu erkennen sind. Es stammte aus dem unterirdischen Teil eines Arbequina-Olivenbaums, der gefällt wurde, um Platz für die Bewässerung zu schaffen. Wo manche vielleicht nur einen schweren Baumstumpf gesehen hätten, sah er eine liegende Frau und hat dieses Vorführstück, das noch in Arbeit ist, „Bella“ getauft.
Eine kräftige, aber sorgfältige Hand ist gefragt
Olivenholz ist so dicht, dass es fast nicht im Wasser schwimmt, daher muss Gasol mit Meißel und Hammer fest, aber auch sorgfältig vorgehen, da sich Astlöcher im Olivenholz sehr leicht lösen. Er beginnt damit, die Unterseite des Holzes zu hobeln, um ihm Stabilität zu verleihen, und untersucht dann dessen Form, um zu entscheiden, wo er arbeiten wird. Wenn er mit dem Schnitzen fertig ist, bearbeitet er das Holz mit Schleifpapier, bevor er mindestens drei Schichten Lack aufträgt, mehr, wenn das Holz sehr porös ist.
Warum man Holz in der richtigen Mondphase fällen sollte
Gasol verwendet ausschließlich das langsam wachsende Holz aus seiner Heimatregion Les Garrigues in der Provinz Lleida im Landesinneren Kataloniens. Einer der vielen Gründe, warum er Olivenholz liebt, ist, dass es sich im Gegensatz zu anderen Hölzern, wie beispielsweise Kiefernholz, bei Wetteränderungen kaum ausdehnt oder schrumpft. Er bevorzugt älteres Holz, da es trockener und leichter zu schneiden ist, und sagte, dass Holzwürmer, obwohl vorhanden, kein Problem darstellen, wenn man sich an die alte Weisheit der Holzfäller hält, einen Baum nur bei altem (abnehmendem) Mond zu fällen.
Gasol sagte, ein Olivenbaumstamm müsse mindestens ein Jahr lang trocknen, bevor er zum Schnitzen geeignet sei. Er arbeitete mit Holz aus dem dicken Stammansatz, der unter der Erde liegt und an dem die Triebe des Olivenbaums sowie die ausgedehnten, aber relativ oberflächlichen Wurzeln ansetzen. Dieser Teil enthält mehr Feuchtigkeit und benötigt länger, um auszutrocknen.
Olivenholz eignet sich auch gut zum Heizen, Kochen und für Küchenutensilien
Das Holz des Olivenbaums (Olea europaea) setzt beim Verbrennen viel Wärme frei und wird von einigen Bewohnern der Region zum Heizen ihrer Häuser genutzt. Es verleiht Fleisch beim Kochen zudem einen angenehmen Geschmack, so Gasol. Während andere das reich gemaserte Hartholz gerne zu Schneidebrettern, Küchenutensilien, geschnitzten Schalen und edlen Möbeln verarbeiten, galt seine Leidenschaft schon immer der Bildhauerei. Er ist vollkommen Autodidakt und lernte als Kind durch das Formen von Ton den Umgang mit Formen.
Die meisten von Gasols Skulpturen sind Auftragsarbeiten, aber er fertigt auch etwa zehn pro Jahr für Ausstellungen in ganz Spanien an. Eines seiner Werke, „El Crist del Cantacorps“, wurde 2007 in New York ausgestellt. Jede Figur, die er in seiner Freizeit schnitzt, benötigt etwa anderthalb Monate. Derzeit arbeitet er an drei Skulpturen, die nächsten Monat im Salón de Arte Antiguo y Moderno in Barcelona gezeigt werden sollen.