Katalanische Olivenölproduzenten entdecken Safran als lukratives Nebengeschäft
Das teuerste Gewürz der Welt bietet vielversprechende Perspektiven für die Olivenölproduzenten von Les Garrigues in der Provinz Lérida im Westen Kataloniens.
Safran, das teuerste Gewürz der Welt, verspricht den Olivenölproduzenten von Les Garrigues in der Provinz Lleida im Westen Kataloniens eine zusätzliche Einnahmequelle.
Da die Preise für das „flüssige Gold“ auf einem niedrigen Niveau liegen und die für das „rote Gold“ lukrativ sind, pflanzten im vergangenen Jahr 28 Olivenölproduzenten Safranzwiebeln in dem Bezirk, etwa 160 Kilometer landeinwärts von Barcelona.
Inspiriert wurden sie durch die Erfahrungen zweier Safran-„Pioniere“, die dort vor etwa fünf Jahren mit der kommerziellen Safranproduktion begannen – heute firmieren sie unter dem Namen Naturges Ponent – und in diesem Jahr sollen mindestens 20 weitere hinzukommen.
Laut Enric Dalmau, dem Präsidenten der Genossenschaft von Cervià de les Garrigues, stehen noch viele weitere auf der Warteliste für die Zwiebeln, die aus Castilla-La-Mancha im Zentrum Spaniens stammen, einer Region, die für die Qualität ihres Safrans bekannt ist.
Ein Kilo Safran kostet mehr als 8.000 Dollar
Spanische Exporteure zahlen derzeit etwa 3.000–3.500 Euro (4.080–4.760 US-Dollar) pro Kilo, um Safran in großen Mengen zu kaufen, aber wenn er verpackt an Geschäfte verkauft wird, erzielt er 6.000–8.000 (8.160–10.900 $) pro Kilo, so Dalmau.
Naturges Ponent verkauft 1-Gramm-Döschen für 7,50 € (10 $).
Allerdings benötigt man etwa 150.000 Blüten, um 1 Kilogramm des Gewürzes herzustellen, und 2013 produzierten die Bauern nur etwa 3 Kilogramm davon.
„Aber wir stehen erst am Anfang“, sagte Dalmau. „In zwei bis drei Jahren erwarten wir ein beträchtliches Produktionsniveau.“
„Wir haben die Zahlen durchgerechnet und es scheint rentabel zu sein.“
Olivenölgenossenschaft soll als Dachorganisation für Spaniens erste Safrangenossenschaft dienen
Im vergangenen Jahr wurden etwa 2.000 Kilogramm Safranzwiebeln auf insgesamt etwas mehr als einem Hektar gepflanzt, und wenn alles gut läuft, werden in diesem Jahr weitere 6.000 Kilogramm auf drei zusätzlichen Hektar gepflanzt.
Die meisten wurden separat gepflanzt, aber einige Landwirte setzten die Zwiebeln zwischen ihre Mandelbäume und einige wenige zwischen ihre Olivenbäume. Es ist noch zu früh, um die Ergebnisse zu vergleichen, da es mindestens ein Jahr dauern wird, bis sie blühen.
Dalmau sagte, die Erzeuger würden Spaniens erste Safran-Genossenschaft gründen, die parallel zur bestehenden Olivenöl-Genossenschaft der Region betrieben werden soll.
„Unsere Idee ist es, die Marke Les Garrigues zu etablieren und unsere gesamte Produktion verpackt statt als Schüttgut zu verkaufen.“
Die Safranernte endet kurz vor Beginn der Olivenernte
„In dieser Gegend hatte im Mittelalter jeder Safran. Ich weiß nicht, warum sie damit aufgehört haben, aber früher wurde er im gesamten Bezirk angebaut“, sagte er.
„Wir haben festgestellt, dass sich Safran sehr gut an das Klima und das Gelände hier anpasst und dass unsere Erzeugnisse von sehr hoher Qualität sind.“
Der Zeitpunkt der Blütenernte passt perfekt, da sie nach der Mandelernte und vor Beginn der Olivenernte stattfindet.
„Die Ernte dauert drei Wochen im Oktober, und jeden Tag muss man die Blüten sehr früh am Morgen pflücken und am Nachmittag die Narben aus den Krokussen gewinnen.
„Es sind drei sehr intensive Wochen, aber die Pflege während des Jahres ist einfach“, sagte Dalmau.
„Es ist aus einem Grund das teuerste Gewürz der Welt: Man kann die Produktion nicht mechanisieren, alles wird von Hand gemacht und ist sehr arbeitsintensiv.“
Safran beliebt für Backwaren und Gebäck
Spanien exportiert einen Großteil seines Safrans, aber es gibt auch eine beträchtliche Inlandsnachfrage. Paella ist eines der bekanntesten Gerichte, für das Safran benötigt wird, aber Dalmau sagte, eine der größten lokalen Verwendungsmöglichkeiten für Safran sei in Gebäck und anderen Backwaren sowie in Desserts wie Meringues. Er empfiehlt auch einen Safran-Gin.
Olivenölpreise sinken, Produktion steigt
Die Preise für Olivenöl ab Mühle sind unterdessen rückläufig. Laut der Preisbeobachtungsstelle POOLred lag der Durchschnittspreis für die Woche bis zum 5. Januar unter 1,91 €/kg.
Das lag unter dem niedrigsten Wochenmittelwert für 2013, der Ende Dezember bei 1,92 €/kg lag, und deutlich unter den 2,25 €/kg, die laut dem spanischen Verband der Olivenbaumgemeinden (AEMO) die durchschnittlichen Produktionskosten darstellen.
Positiv zu vermerken ist jedoch, dass diese Olivenernte nach zwei von Dürre geprägten Jahren für Les Garrigues deutlich besser aussieht.
Dalmau sagte, die Ernte sei bereits mehr als zur Hälfte abgeschlossen und sowohl die Menge als auch die Qualität des Olivenöls – ausschließlich der Sorte Arbequina – seien bislang sehr gut.
Viele der Öle der neuen Saison – sowie etwas lokaler Safran – werden auf der Messe für natives Olivenöl extra präsentiert, die vom 17. bis 19. Januar in der Stadt Les Borges Blanques, der Hauptstadt des Bezirks Les Garrigues, stattfindet.