Wirtschaftskrise führt zu einer Rückkehr zu Familienbetrieben

Man könnte meinen, dass „ef zin“ – der griechische Begriff für Wohlstand oder umgangssprachlich „das gute Leben“ – in Griechenland in letzter Zeit schwerer zu erreichen ist, einem Land, dessen wirtschaftliche Not dem Rest der Welt wohlbekannt ist. Seit Beginn der Krise ist das griechische BIP um 25 Prozent gesunken. Die Ausgaben der privaten Haushalte sind um 40 Prozent zurückgegangen.

Feldflächen, die jahrzehntelang brach lagen, werden wieder bewirtschaftet und sind wieder ertragreich. – Kostas Liris, Iris IKE

Viele junge Griechen wenden sich den Olivenhainen ihrer Familien zu, um eine bessere Zukunft zu finden. In den 1970er- und 1980er-Jahren strömten viele dieser jungen Menschen in die Großstädte, um dort eine berufliche Karriere zu verfolgen.

Da die Sicherheit, die diese Arbeitsplätze einst boten, jedoch immer weiter schwindet, „werden Felder, die jahrzehntelang brach lagen, wieder bewirtschaftet und sind wieder produktiv“, sagt Kostas Liris, Agrarwissenschaftler, Olivenölexperte und Leiter der Jury des New York International Olive Oil Competition (NYIOOC), der das Unternehmen Iris IKE gründete, um Beratung in der Agrar- und Lebensmittelindustrie anzubieten.

Liris stellt fest, dass ein großer Teil dieser neuen Landwirte zwischen 30 und 45 Jahre alt ist, einen Hochschulabschluss besitzt, Fremdsprachen spricht und die Welt bereist hat. Sie sind nicht nur ein gebildeter Teil der Bevölkerung, sondern „sie scheuen sich auch nicht, ihr relativ begrenztes Wissen über den Boden zuzugeben, und suchen in der Regel Synergien mit Spezialisten, um keine Fehler zu machen.“

Dank der Bemühungen dieser neuen Landwirte trägt die Landwirtschaft nun 4,2 Prozent zur griechischen Wirtschaft bei, was einem Anstieg von 1,1 Prozent gegenüber ihrem Anteil zu Beginn der Krise im Jahr 2008 entspricht. Nach Angaben der Landwirtschaftlichen Universität Athen ist dieser Beitrag doppelt so hoch wie in jedem anderen EU-Mitgliedstaat.

Während die Arbeitslosenquote bei den unter 25-Jährigen bei 48 Prozent und bei den 25- bis 34-Jährigen bei 30 Prozent liegt, steigt die Beschäftigung im Agrarsektor laut einem aktuellen Bericht des griechischen Statistikamtes zum ersten Mal seit 20 Jahren wieder an.

Im Jahr 2008 sank der Anteil der in der Landwirtschaft beschäftigten griechischen Arbeitnehmer auf ein 35-Jahres-Tief von 11 Prozent. Im Jahr 2015 stieg diese Zahl auf 12,9 Prozent, wobei etwa die Hälfte aller neuen Landwirte aus Städten stammt. Al Jazeera berichtete kürzlich, dass der Verband junger Landwirte festgestellt hat, dass die Zahl der Landwirte im Alter zwischen 18 und 40 Jahren um 15 Prozent gestiegen ist, seit diese Schwierigkeiten das Land erstmals trafen.

Obwohl der Primärsektor in letzter Zeit neue Energie und robustes Wachstum verzeichnet, können neu hinzugekommene Landwirte nicht ohne einige Hürden in den Familienbetrieb einsteigen. Griechische Währungsprobleme und Bürokratie haben es diesen jungen Menschen etwas erschwert, staatliche Fördermittel zu erhalten, die eigentlich für sie vorgesehen sind. Banken haben die Kreditvergabe selbst an erfolgreiche Unternehmen eingestellt, und die Regierung verkaufte die Agricultural Bank of Greece an eine Privatbank, um einen Teil der Staatsschulden zu decken.

Dennoch veröffentlichte das Ministerium für ländliche Entwicklung und Ernährung am 25. April einen Bericht, wonach sich über 15.000 Menschen um die 12.000 verfügbaren EU-Subventionen beworben haben, die in diesem Jahr für neue griechische Landwirte bereitgestellt wurden – im Vergleich zu 11.400 im Jahr 2014 und 8.600 im Jahr 2009. In diesem Jahr versuchte die Regierung, von diesem Wachstum zu profitieren, und erhöhte die Einkommensteuer für Landwirte von 13 Prozent auf 22 Prozent. Noch höher ist die Einkommensteuer von 45 Prozent, die für Personen erhoben wird, deren Einkommen 43.600 Euro übersteigt.

Griechische Landwirte führen weiterhin neue Praktiken ein, um diesen Schwierigkeiten entgegenzuwirken. In der Vergangenheit verkauften Landwirte ihr Olivenöl in großen Mengen an Länder wie Spanien und Italien, anstatt eigene Marken für Verbraucher zu entwickeln. Heute nutzen griechische Landwirte den zusätzlichen Mehrwert, den diese Maßnahmen bieten.

Die Landwirte streben keine Gewinne durch die Massenproduktion ihrer Erzeugnisse an, sondern bedienen einen prestigeträchtigeren Nischenmarkt, der Wert auf hochwertige Waren legt. Sie erreichen diesen Markt manchmal über Online-Shops, häufiger jedoch über Importeure und Händler, die den Landwirten zwar einen geringeren Gewinn einbringen, aber ein kostengünstigeres Vertriebsnetz bieten. Ihr neu gewonnenes Bekenntnis zur Unabhängigkeit haben sie zudem durch eine Bewegung namens „Without Middlemen“ unter Beweis gestellt, die seit 2012 spontane Märkte in Städten veranstaltet und Landwirten so die Möglichkeit gibt, ihre Waren direkt an griechische Kunden zu liefern. Die Bewegung ermöglicht es den Landwirten, ihre Gewinne zu maximieren und gleichzeitig die Preise für ihre Kollegen zu senken, die von der Krise ebenso hart getroffen wurden.

Dieser neue Trend in der griechischen Olivenölproduktion lässt sich vielleicht am besten anhand von Ioanna Kanellopoulou veranschaulichen, die ihre Karriere als junge Journalistin und Mutter von zwei Kindern begann. In dieser ersten Phase ihres beruflichen Werdegangs arbeitete Kanellopoulou lange Tage für ein geringes Gehalt in einer Position, die ihr kaum Zeit für ihre Familie ließ. Auf der Suche nach ihrem ganz eigenen „ef zin“ richtete Kanellopoulou ihren Blick auf das Land ihres Großvaters, mit dem Ziel, ihre eigene Olivenölmarke zu produzieren.

Da sie, wie viele ihrer Kollegen, nur wenig über den Olivenanbau wusste, wandte sich Kanellopoulou an Liris, um ihn um Unterstützung bei ihrem Vorhaben zu bitten. Nur ein Jahr später gewann sie beim NYIOOC eine Goldmedaille für ihr natives Olivenöl extra „My Precious Olive Tree“, das sie weiterhin online verkauft.

Zwar tauchen aus der Asche der griechischen Finanzkrise zahlreiche neue Olivenbauern auf, doch Kanellopoulou verkörpert die Eigenschaften, die nötig sind, um sich an die Spitze des Wettbewerbs zu setzen. Sie kennt das wahre Potenzial ihres Landes, den Markt und – was am wichtigsten ist – weiß, wie man diejenigen um Hilfe bittet, die sich mit der Sanierung eines maroden Olivenhains bestens auskennen. Auf dieser Grundlage gelang es ihr, ein hochwertiges, einzigartiges Produkt zu schaffen.

Inmitten der politischen und finanziellen Machenschaften, die stattfinden, während die Verantwortlichen versuchen, Griechenlands finanzielle Not zu beenden, gibt es einen Teil der Bevölkerung, der sich dazu entschlossen hat, die Ärmel hochzukrempeln und sich selbst ein besseres Leben aufzubauen. Der griechische Primärsektor wächst nicht nur an monetärem Wert, sondern auch an dem Erbe, das er einer desillusionierten Bevölkerung zurückgibt.

Ein Stück Land und ein paar Samen können nicht nur finanzielle Stabilität und hervorragende Produkte bieten, sondern auch an die Stärke des griechischen Volkes als Ganzes erinnern. Mit Liris’ eigenen Worten: „In einer Fast-Food-Welt wird es immer einen Platz für gutes Essen, Wein und natives Olivenöl extra geben.“

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• Al Jazeera


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