Führungskraft im taiwanesischen Speiseölskandal festgenommen
Den Ermittlern zufolge hat ein taiwanesisches Unternehmen Schweinefett und Küchenabfälle in seine Speiseöle gemischt, die an Schulen und höchstwahrscheinlich auch an Exportmärkte verkauft wurden.
Ein weiterer Lebensmittelskandal im Zusammenhang mit Speiseöl hat in Taiwan zur Rücknahme von 68 Marken vom Markt geführt. Diesmal wird der Wei Chuan Foods Corp., einer Tochtergesellschaft der Ting Hsin International Group (Chinas größtem Hersteller von Instantnudeln), vorgeworfen, minderwertige Ölchargen gemischt und als Speiseöl verkauft zu haben.
Berichten zufolge stammte ein Teil des Öls von der Po Yuen Lard Company in Yuen Long, die angab, das Öl aus unverkauften Schweinefleischresten von Lebensmittelmärkten hergestellt zu haben, die sie an Tierfutterfabriken, Biodiesel- und Exportunternehmen verkaufte. Dieses Öl wurde dann mit „Gutter Oil“ gemischt, einer illegalen Substanz, die aus Küchenabfällen hergestellt wird.
Der Vorsitzende der Wei Chuan Foods Corp, Wei Ying-chung, wurde bereits im November 2013 wegen Betrugs und Verstoßes gegen die Lebensmittelsicherheit verhört, wurde jedoch gegen eine Kaution in Höhe von 340.000 Dollar freigelassen. Die Staatsanwaltschaft vermutete, dass seine Unternehmensgruppe illegale Gewinne in Höhe von 28,6 Millionen Dollar erzielt hatte.
Wei Chuan rief 2013 zudem Zehntausende Flaschen Speiseöl zurück, das mit einem verbotenen Farbstoff verunreinigt war.
Wei trat vor seiner Festnahme als Vorsitzender von Wei Chuan Foods zurück. Er befindet sich während der Ermittlungen in Haft.
Die taiwanesische Regierung hatte zunächst die Qualität des Öls der Ting Hsin International Group garantiert, doch am 18. September wurden einige Unregelmäßigkeiten entdeckt und den Ermittlern gemeldet.
Acht Tage später wurde das Unternehmen angewiesen, die verfälschten Produkte aus dem Verkehr zu ziehen. Diese Nachricht wurde jedoch nicht veröffentlicht, da die Regierung erklärte, die Staatsanwaltschaft habe darum gebeten, die Ermittlungen vertraulich zu behandeln. Als die Nachricht diese Woche schließlich an die Öffentlichkeit gelangte, ordneten die Behörden den sofortigen Rückruf aller 68 Marken des Unternehmens aus den Regalen an.
Die Taipei Times berichtet, dass das gepanschte Öl möglicherweise von 52 Schulen und 363 Lebensmittelunternehmen in Taiwan verwendet wurde, doch die taiwanesische Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde hat deren Namen nicht bekannt gegeben. Nun untersuchen die lokalen Behörden, wohin die gepanschten Produkte möglicherweise auch exportiert wurden.
Die Reaktionen auf den Skandal waren unmittelbar und weitreichend: In China hat ein Boykott gegen die Ting Hsin International Group begonnen, und im Internet brodelt die Besorgnis vieler, die befürchten, dass das gepanschte Öl in Produkten verwendet wurde, die in ihre eigenen Märkte exportiert wurden. Ihre Sorge ist berechtigt. Taiwan nimmt nur einen Teil der Produktion der Ting Hsin Group auf, und es ist wahrscheinlich, dass sich die Produkte nun in anderen Ländern befinden, insbesondere in China.
Im Falle einer Verurteilung könnte Wei zu einer Freiheitsstrafe von bis zu 15 Jahren verurteilt werden, ebenso wie mehrere Führungskräfte des Unternehmens.