Olivenanbau unter extremen Bedingungen im Aostatal und im Piemont

„Unser Abenteuer begann vor etwa zwanzig Jahren“, erzählte einer der ersten Olivenbauern im Aostatal. „Ich hatte ein kleines Haus auf einem Hügel in der Gemeinde Donnas, umgeben von Flächen, auf denen früher Weinreben wuchsen, die jedoch zunehmend vernachlässigt wurden“, erklärte Dario Martinelli. „Das Gestrüpp begann, die Terrassen zu überwuchern, und irgendwann, mit der Idee eines Olivenhains, der zur Wiederbelebung des Grundstücks beitragen würde, dachte ich mir: Versuchen wir es.“

Bei den ersten Ernten mussten wir warme Kleidung tragen, die letzten haben wir in T-Shirts durchgeführt. – Dario Martinelli

Das Aostatal ist eine Bergregion – die kleinste Italiens –, umgeben von den Alpen, mit Klima- und Bodenbedingungen, die ideal für den Weinanbau sind. Aufgrund seines kontinentalen Klimas schien der Anbau von Pflanzen wie Oliven undenkbar, bis eine Gruppe mutiger Landwirte beschloss, es zu versuchen.

Es war 1999, als unser Landwirt einen kleinen Olivenhain anlegte. „Um herauszufinden, welche Sorten für dieses Wetter und diese Bodenbedingungen am besten geeignet waren, begann ich mit fünfzehn Leccino-Pflanzen, da diese auch unter rauen klimatischen Bedingungen gute Ergebnisse liefern sollten“, überlegte er. „Und tatsächlich erwiesen sich diese als widerstandsfähig gegen die Kälte und den Frost der ersten Jahre.“

Die ersten Ernten waren nicht einfach, da die Oliven oft im Schnee gepflückt werden mussten. Trotzdem erweiterte Martinelli seinen Betrieb um weitere Flächen und Olivenbäume, darunter mehrere Frantoio-Pflanzen, „mit einer Zielstrebigkeit, die allein auf meiner Hartnäckigkeit und Überzeugung beruhte.“

Diese ersten Olivenbäume stehen auf 350 Metern über dem Meeresspiegel an einem steilen Hang, den die Urgroßeltern des Landwirts nach einem Erdrutsch wieder urbar gemacht hatten. Sie legten Wege und Mauern an, und viele Jahre später baute er selbst Mauern weiter und füllte die Terrassen auf, während er das Gestrüpp rodete und Dünger ausbrachte, um den Boden anzureichern.

„Damals schien meine Arbeit unnötig und fruchtlos, aber ich war von dem Wunsch getrieben, diesen Olivenhain zu bewirtschaften und dieses Land wieder aufblühen zu sehen“, sagte er und wies darauf hin, dass er heute 180 gesunde Olivenbäume bewirtschaftet, die auf einer Fläche von fast 5.000 Quadratmetern (rund 1 1/4 Acres) verstreut stehen.

Martinelli fand andere Landwirte, die sich für den Olivenanbau interessierten. Anfangs glaubten nur wenige daran, doch nach und nach gewann das Potenzial der neuen Tätigkeit an Bedeutung. Die erste Gruppe von Erzeugern gründete den Verband der Olivenbauern des Piemont, der derzeit mehr als 350 Mitglieder aus Gebieten wie den Tälern Canavese und Aostan Dora Baltea, dem Moränenamphitheater von Ivrea sowie den Tälern Monferrato Casalese und Monviso zählt.

Heute gibt es im Aostatal mehr als 3.000 Olivenbäume, deren Früchte in den Mühlen von Settimo Vittone und Vialfrè im Piemont nahe der Grenze gepresst werden.

„Bei den ersten Ernten mussten wir warme Kleidung tragen, und die letzten haben wir in T-Shirts durchgeführt“, bemerkte Martinelli und verriet, dass ihn das immer häufiger auftretende gute Wetter zusätzlich motiviert habe, sein Ziel weiterzuverfolgen.

Die Erfahrungen dieser Landwirte veranschaulichen, was die Wissenschaft bestätigt hat: Die Temperatur in den Alpen ist seit Ende des 19. Jahrhunderts um 2 °C gestiegen, was etwa dem Doppelten des durchschnittlichen Anstiegs auf der Nordhalbkugel entspricht.

„Einige Landwirte begannen seit Ende der 1990er Jahre, vereinzelt Olivenbäume zu pflanzen, da wir damals den Eindruck hatten, dass die Sommer besonders heiß und trocken waren“, sagte Antonino De Maria, ein Experte für Olivenanbau, der an mehreren Forschungsprojekten teilgenommen hat.

„Zwischen dem Piemont und dem Aostatal gibt es derzeit rund 250.000 Olivenbäume, von denen die meisten seit der Saison 2003–2004 gepflanzt wurden“, stellte er fest und fügte hinzu, dass in den Jahren 2005, 2006, 2007 und 2011 Temperaturrückgänge Probleme verursachten und in der Saison 2011–2012 viele Olivenbäume verloren gingen. Das Agrarwissenschaftliche Institut der Universität Turin führte verschiedene Projekte durch, um herauszufinden, welche Sorten für das Klima im Piemont und im Aostatal am besten geeignet sind.

„Wir haben festgestellt, dass neben Leccino und Frantoio, die in dieser Umgebung kräftig und ertragreich sein können, auch Bestäuber wie Moraiolo und Pendolino für diese klimatischen Bedingungen geeignet sind“, merkte er an.

„Auch Leccio del Corno, Brisighella, Borgiona, Grignàn und Sorten aus Nordostitalien und Kroatien wie Bianchera und Drobnica sowie die im Süden unserer Halbinsel weit verbreitete Carolea lassen sich gut anbauen und liefern gute Erträge.“

Obwohl die Gesamtproduktion noch begrenzt ist, lieferten die letzten Ernten im Aostatal und im Piemont dank idealer Wetterbedingungen sehr gute Ergebnisse in Bezug auf Menge und Qualität.

„Wir haben hervorragende native Olivenöle extra mit interessanten Aromen verkostet, die von den Erzeugern zu attraktiven Preisen verkauft werden“, verriet De Maria und fügte hinzu, dass das Konsortium zum Schutz des nativen Olivenöls extra aus dem Piemont und dem Aostatal seit 2007 daran arbeitet, die Produktion der beiden Regionen zu fördern, die zwar noch jung, aber sehr vielversprechend ist.

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