Befürchtungen, dass eine Krankheit für Europas Olivenbäume eine Katastrophe bedeuten könnte
Eine Pflanzenkrankheit soll bereits Zehntausende von Olivenbäumen – viele davon hundert Jahre alt – in der italienischen Region Apulien befallen haben.
Nerium oleander, befallen mit einem tödlichen Stamm des Bakteriums Xylella fastidiosa. Aus Phoenix, Maricopa County, Arizona, USA. (Wikipedia)
In der europäischen Olivenölbranche herrscht große Besorgnis über das erstmalige Auftreten einer Pflanzenkrankheit, die in der italienischen Region Apulien bereits Zehntausende von Olivenbäumen – viele davon hundert Jahre alt – befallen haben soll.
Wissenschaftler haben laut dem italienischen Europaabgeordneten Raffaele Baldassarre angesichts der „extrem raschen Ausbreitung“ des Bakteriums Xylella fastidiosa (Xf) empfohlen, die erkrankten Bäume zu entwurzeln und zu vernichten.
Baldassarre, Mitglied der Europäischen Volkspartei, hat die Europäische Kommission um dringende Hilfe gebeten, um gegen das vorzugehen, was er als „besonders gefährlichen Erreger“ bezeichnete, „der in Europa noch nie identifiziert wurde, der aber in Amerika und Asien bei verschiedenen Pflanzenarten, darunter Weinreben und Zitrusbäume, Krankheiten verursacht hat, was zu erheblichen Verlusten für den Agrarsektor und die Wirtschaft geführt hat.“
Befürchtung einer Ausbreitung auf andere Gebiete und Kulturen
In einer noch unbeantworteten schriftlichen Anfrage an die Kommission erklärte Baldassarre, dass sich in den letzten Monaten die „sehr schwerwiegende, weitreichende und tödliche Pflanzenkrankheit“ unter Olivenbäumen in Apulien und insbesondere in der Provinz Lecce ausgebreitet habe.
„Die Epidemie, die zum Absterben der Bäume führt, hat sich über eine Fläche von rund 8.000 Hektar ausgebreitet und betrifft Zehntausende von Olivenbäumen. Nach Untersuchungen und Tests, die von allen zuständigen Ämtern und Institutionen durchgeführt wurden, liegen unumstößliche Beweise dafür vor, dass die Infektion von einem Bakterium namens ‚Xylella fastidiosa‘ ausgeht“, sagte er.
„Die Weite des Gebiets und die Anzahl der betroffenen Bäume, ganz zu schweigen von der extrem schnellen Ausbreitung des Bakteriums, geben Anlass zu großer Sorge, nicht nur wegen des bereits entstandenen Schadens, sondern auch wegen der möglichen Folgen einer weiteren Ansteckung, die den Rest der Oliven- und anderer Kulturen in Apulien, Italien und Europa betreffen könnte.“
Aufruf zur Hilfe bei der Absperrung des betroffenen Gebiets und der Rodung der Bäume
„Kann die Kommission angesichts dieser gefährlichen, wissenschaftlich nachgewiesenen Epidemie und der einzigen empfohlenen Vorgehensweise, nämlich der Rodung und Vernichtung der erkrankten Bäume, folgende Fragen beantworten:
1. welche Maßnahmen sie dringend zu ergreifen gedenkt, um die betreffende Epidemie zu erfassen und zu kontrollieren, und welche wissenschaftliche und technische Hilfe folglich zur Unterstützung der lokalen Institutionen bereitgestellt werden kann;
2. Welche finanziellen Maßnahmen können ergriffen werden, um einen Sanitärkordon um das betroffene Gebiet zu errichten und die infizierten Bäume zu roden, um die Ausbreitung des Bakteriums zu verhindern?
3. Welche finanzielle Unterstützung kann den Erzeugern gewährt werden, die von dieser äußerst schwerwiegenden Infektion betroffen sind, die so große wirtschaftliche Schäden verursacht?
Umfangreiche Blattverbrennungen und Absterben von Olivenbäumen in Apulien
Nach Angaben der Europäischen und Mittelmeer-Pflanzenschutzorganisation (EPPO) wurde sie erstmals Mitte Oktober auf das mögliche Vorkommen von Xf an Olivenbäumen (Olea europaea) in Süditalien aufmerksam, als ein Bürger sie über ihre Facebook-Seite darauf hinwies.
In einem Bericht mit dem Titel „Erster Bericht über Xylella fastidiosa in Italien“ erklärte die EPPO, eine für den Pflanzenschutz in Europa zuständige zwischenstaatliche Organisation, dass etwa zur gleichen Zeit die Nationale Pflanzenschutzorganisation Italiens (NPPO) Informationen über die Beteiligung von Xf an dort beobachteten Krankheitserscheinungen übermittelt habe, nämlich „ausgedehnte Blattverbrennungen und Absterben von Olivenbäumen, die sich rasch im Gebiet des Salento (Region Apulien)“
Zwar seien erste Tests auf Xf positiv ausgefallen, doch „hatte die NPPO betont, dass die endgültige Identifizierung des Bakteriums noch dessen Isolierung in Reinkultur abwarte, um Pathogenitätstests durchführen zu können“, so der EPPO-Bericht.