Alten Olivenbäumen in Spanien neues Leben einhauchen

Die Region Sénia, auf halbem Weg zwischen Barcelona und Valencia, ist in Spanien als das Land der tausendjährigen Olivenbäume bekannt.

In diesem nur knapp 50 km langen Gebiet, nur wenige Dutzend Kilometer landeinwärts von der Mittelmeerküste Zentralspaniens, stehen über 4.900 Olivenbäume, von denen man annimmt, dass sie über 1.000 Jahre alt sind.

Die Taula del Sénia, eine lokale Institution, die 27 Gemeinden in den Regionen Katalonien, Valencia und Aragonien umfasst, hat bereits 2009 mit einer offiziellen Zählung dieser alten Bäume begonnen. Doch dies ist eine fortlaufende Aufgabe, da viele von ihnen seit langem verlassen sind.

Um als tausendjähriger Olivenbaum registriert zu werden, muss der Stammdurchmesser in einer Höhe von 1,3 m über 3,5 m betragen. Die meisten Exemplare gehören zu einer lokalen Olivensorte, die als „Farga“ bekannt ist.

Die Polytechnische Universität Madrid datierte zwei dieser Bäume mit einer Lasermesstechnik. Laut dieser Studie wurde einer von ihnen, bekannt als „la Farga de l’Arión“, zur Zeit des römischen Kaisers Konstantin I. vor mehr als 1.700 Jahren gepflanzt.

Der andere, bekannt als „la Farga del Pou del Mas“, stammt aus der ersten Hälfte des 9. Jahrhunderts, als das islamische Iberien vom Emir Abd ar-Rahman II. regiert wurde.

Die Bestandsaufnahme war ein wichtiges Instrument, um das Bewusstsein für den kulturellen und wirtschaftlichen Wert dieser Kulturgüter zu schärfen, die jahrelang ignoriert, wenn nicht gar vernachlässigt worden waren.

„Die tausendjährigen Olivenbäume waren bis vor wenigen Jahren in Vergessenheit geraten. Die Landwirte in der Region waren der Meinung, dass sie schwer zu bewirtschaften seien und die Ernte länger dauere. Wir sahen diese Bäume jeden Tag, schenkten ihnen aber keine große Beachtung“, sagte Adell.

„Unser Projekt ‚Millennale Olivenbäume der Sénia‘ hat vieles verändert. Die Meinungen haben sich drastisch gewandelt. Heute werden diese Olivenbäume von den Einheimischen als ihr eigenes Kulturerbe geschätzt“, fügte sie hinzu.

Tausendjährige Olivenbäume wurden oft als Zierpflanzen für Gärten gekauft und verkauft. Obwohl dieser Handel in Valencia 2006 verboten wurde, ist er in Katalonien nach wie vor legal.

Die Wahrnehmung dieses Handels hat sich in der Region jedoch weitgehend gewandelt.

„Unser Projekt entstand, weil wir besorgt waren, dass diese Olivenbäume entwurzelt und verkauft wurden. Wir sahen darin eine Bedrohung, da wir das Gefühl hatten, dass uns unser Erbe gestohlen wurde. Inzwischen haben sich dieser Handel und diese Plünderungen stark verlangsamt. Heute gilt es als Schande, da es nicht mehr akzeptiert wird“, sagte Adell.

Im Jahr 2016 war der Handel mit tausendjährigen Olivenbäumen Thema des spanischen Films „El Olivo“ (Der Olivenbaum, 2016) von Iciar Bollaín, der den Kampf einer Familie um die Rückgewinnung eines Exemplars schildert, das nach Deutschland gebracht worden war.

Doch abgesehen von der Anerkennung ihres kulturellen Wertes unter den Landwirten der Region hat auch die steigende Rentabilität des aus tausendjährigen Olivenbäumen gewonnenen Öls zu deren Erhalt beigetragen.

Derzeit gibt es acht lokale Produzenten, die das Label „Öl aus tausendjährigen Olivenbäumen“ tragen.

Amador Peset, ein junger Mann aus dem Dorf Traiguera, begann vor vier Jahren damit, tausendjährige Olivenbäume wiederherzustellen und sie wieder in Produktion zu bringen, nachdem er während der Finanzkrise in Spanien seinen Job als Zimmermann verloren hatte.

„Anfangs sahen mich die Leute an, als wäre ich verrückt. Es ist nicht normal, dass ein junger Mann anfängt, vernachlässigte Bäume zu säubern und von Unkraut zu befreien. Aber wenn sie sehen, dass es einen Ausweg gibt, dass es eine Lösung geben kann und dieses Öl verkauft werden kann, sehen sie dich mit anderen Augen“, erzählte Peset der Olive Oil Times.

Das Projekt der tausendjährigen Olivenbäume umfasst zwei Freilichtmuseen in Gebieten mit einer besonders hohen Dichte an tausendjährigen Olivenbäumen in den Dörfern Ulldecona und La Jana und bezieht auch lokale Restaurants mit ein, die Farga-Öl für ihre traditionellen Gerichte verwenden.

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