Harvard veranstaltet ein Forum zum Thema „Ernährung der Weltbevölkerung im Zeitalter des Klimawandels“
In einem Forum an der Harvard T.H. Chan School of Public Health wurden Möglichkeiten erörtert, wie gefährdete Nahrungsressourcen, die durch den Klimawandel bedroht sind, erhalten werden können, sowie die Auswirkungen auf die Bevölkerung in Entwicklungsländern.
Am Dienstag, dem 13. Dezember, fand an der Harvard T.H. Chan School of Public Health ein Forum zum Thema „Die Zukunft der Ernährung – Wie wir den Planeten im Zeitalter des Klimawandels ernähren“ statt, das gemeinsam mit der Sendung „The World“ von Public Radio International und WGBH veranstaltet wurde.
Zu den Diskussionsteilnehmern gehörten Wissenschaftler, Forscher und Experten: Gary Adamkiewicz, Assistenzprofessor für Umweltgesundheit und Expositionsungleichheiten an der Harvard T.H. Chan School of Public Health; Margaret Walsh, leitende Ökologin im Climate Change Program Office des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA); Calestous Juma, Professor für internationale Entwicklung an der Harvard Kennedy School; sowie Caleb Harper, leitender Forscher und Direktor der Open Agriculture Initiative am MIT Media Lab.
Im Mittelpunkt dieser Veranstaltung stand die Frage, wie wir die Weltbevölkerung angesichts des Klimawandels und des „Bevölkerungsmonsters“ – also der geschätzten 9,7 Milliarden Menschen, die bis 2050 auf der Erde leben werden – weiterhin ernähren sollen.
Die wichtigsten Fragen, die sowohl von den Referenten als auch vom Publikum gestellt wurden, drehten sich um Bevölkerungswachstum, Technologie, die neue Trump-Regierung, GVO, den Rückgang der Meeresfrüchtebestände und die Umstellung auf eine pflanzenbasiertere Ernährung.
Zum Thema Überbevölkerung und Nachhaltigkeit der Ernährung leitete Adamkiewicz das Thema ein, indem er darauf hinwies, dass es 7 Milliarden Menschen auf der Erde gibt und dass die Erde, bis ein in den USA geborenes Kind das Wahlalter erreicht, möglicherweise 8 Milliarden Menschen beherbergen wird, von denen die meisten in Städten leben werden. „Diese Bevölkerung auf nachhaltige, bezahlbare und gerechte Weise zu ernähren, wird eine Herausforderung sein“, räumte er ein.
Walsh betonte, dass es heute weltweit 800 Millionen unterernährte Menschen gibt und nach einigen Schätzungen 2 Milliarden Menschen unzureichende Nährstoffe erhalten, während die Menschheit gleichzeitig zwischen einem Viertel und der Hälfte der von ihr produzierten Lebensmittel verschwendet.
„In den 70er Jahren lautete die Frage: Wie ernähren wir alle Menschen? Heute lautet die Frage: Wie ernähren wir sie auf nachhaltigere und ressourcenoptimierte Weise?“, fuhr Harper fort.
Juma lenkte das Gespräch auf die Entwicklungsländer und die (unterschätzten) Auswirkungen des Klimawandels auf die dortige Nahrungsmittelproduktion.
„Die meisten Studien konzentrieren sich auf die Erträge bestimmter Kulturen und berücksichtigen selten die Entscheidungen der Landwirte. Ein Beispiel ist Brasilien, wo Landwirte zwei Ernten pro Jahr einfahren, aber angesichts steigender Temperaturen diese möglicherweise auf eine Ernte pro Jahr reduzieren, was zu einem erheblichen Rückgang der Produktion führt.“
Juma sagte, dass in trockenen und ariden Gebieten wie Afrika die Menschen die Landwirtschaft ganz aufgeben und dass sich diese großflächige Aufgabe viel schneller summiert als das Tempo, in dem landwirtschaftliche Zentren neue Sorten entwickeln.
Walsh merkte zudem an, dass ein Aspekt, der in der Debatte über Ernährung und Klimawandel traditionell übersehen wird, die Ernährungssicherheit ist. „Die Ernährungssicherheit hat in den letzten 25 Jahren große Fortschritte gemacht, da der Anteil unterernährter Menschen weltweit von 19 auf 11 Prozent gesunken ist – eine der größten Errungenschaften der Menschheit“, sagte sie.
„Das Produktionssystem reagiert jedoch sehr empfindlich auf klimatische Einflüsse. So kann beispielsweise ein Hitzeschub in der Bestäubungsphase einer Kulturpflanze diese innerhalb eines halben Tages vernichten.“
Wie könnten wir also Technologie einsetzen, um diese Probleme anzugehen? Was wären unsere ultimativen technologischen Grenzen in einer vom Klimawandel bedrohten Landwirtschaft?
Harper formulierte seine Vorschläge in technischen Begriffen. Zu seinen technisch versierten Vorschlägen gehörten: gesündere Pflanzenmikrobiome oder sogar synthetische Mikrobiome zu erzeugen, Satelliten, Mikrosatelliten oder Drohnen einzusetzen, um landwirtschaftliche Daten aus dem Feld zu sammeln und die Ergebnisse klar zu artikulieren; die phänotypische Expression von Pflanzen auf eine viel robustere Weise zu verstehen, Pflanzen-Gene zu bearbeiten und diese Bearbeitungen an die nächsten Pflanzengenerationen weiterzugeben.
Harper sprach auch über einen „Food Server“, den sein Labor entwickelt hat – eine kleine Box, die unabhängig vom Standort ein Klima erzeugen kann und die Menschen von der „Klimasklaverei“ befreien könnte.
Juma bezog das Gespräch auf die nicht-technologische Realität Afrikas und erklärte, dass auf einem Kontinent mit schlechter Infrastruktur die ultimative technologische Herausforderung darin bestehen könnte, menschliche Fähigkeiten aufzubauen und junge Landwirte auf dynamische Weise auszubilden. „Junge Afrikaner fliehen nicht vor der Landwirtschaft, sie fliehen vor der Armut“, sagte er.
„Die Menschheit hat während der 10.000-jährigen Geschichte der Landwirtschaft ein stabiles Klima genossen, aber wir treten nun in eine neue Phase der Klimainstabilität ein, und darauf sollte sich die Technologie konzentrieren“, sagte Walsh.
Adamkiewicz hingegen wies auf die Notwendigkeit hin, von konventionellen Systemen zu nachhaltig konventionellen Systemen überzugehen und Landwirte und Produzenten zu unterstützen, die „das Richtige tun“, technologisch gesehen, wahrscheinlich durch Kredite für Kleinunternehmen.
„Ich möchte das Offensichtliche ansprechen“, sagte Thomson an einer Stelle. „Die Trump-Regierung … wird sie alles verändern, was Sie tun? Ich meine, sie leugnen den Klimawandel und konzentrieren sich nicht auf Innovation, sondern wollen lieber ein Bild der US-Landwirtschaft wiederherstellen, wie es vor 40 bis 50 Jahren war … Was denken Sie darüber?“
Abgesehen von Walsh, die sagte, sie könne keine Spekulationen anstellen, da der Übergang noch zu jung sei, äußerten die anderen Redner ihre Meinung.
Adamkiewicz sagte, es gebe unbestreitbare Fakten, die auf die Realität des Klimawandels hindeuten, wobei die Dürren im Mittleren Westen der USA ein eindrucksvolles Beispiel seien. „Der Mississippi war so niedrig, dass man keine Lastkähne bewegen konnte, und wir müssen auf solche Beispiele hinweisen“, sagte er.
Harper sagte, dass „seiner Meinung nach“ eine übermäßig starke MINT-Ausbildung Teil der Agenda der Republikanischen Partei sei, und Juma erklärte, dass die Staatschefs afrikanischer Länder nach den umstrittenen Ergebnissen von Kopenhagen, Dublin und Cancún aufgehört hätten, sich auf internationale Abkommen zu verlassen. „Sie haben verstanden, dass sie ihre Hausaufgaben selbst erledigen müssen“, erklärte Juma.
Das Online-Forum bot dem Publikum die Gelegenheit, den Podiumsteilnehmern Fragen zu stellen. Die Menschen schienen besorgt über GVO, eine pflanzenbasiertere Ernährung und den Rückgang der weltweiten Meeresfrüchtebestände zu sein.
Zum Thema GVO gaben die Experten Antworten, die der landläufigen Meinung widersprachen. „Wir haben keine umfangreichen Belege dafür, dass GVO so schädlich sind“, antwortete Adamkiewicz und lenkte den Fokus auf die Kombination von Pflanzensorten mit Pestiziden. Harper vertrat denselben Standpunkt.
„Alles, was Sie in den letzten 15.000 Jahren der Landwirtschaft gegessen haben, ist GVO. Mais ist nicht mehr das, was er einmal war, Landwirtschaft ist nicht natürlich! Wir brauchen eine bessere Diskussion darüber, was ‚natürlich‘ bedeutet“, sagte er und schien sich mehr Sorgen um die Qualität der Lebensmittel als um deren Veränderungen zu machen.
„Wie können wir die Menschen dazu ermutigen, sich pflanzenbasierter zu ernähren?“, fragte ein Zuhörer.
Für Adamkiewicz ist diese Rhetorik eine Frage des Privilegs und stützt sich vor allem auf die Verbraucherseite der Dinge und persönliche Entscheidungen.
„Ein Drittel der weltweiten Landfläche besteht aus einem Bodentyp, der für nichts anderes als die Tierhaltung geeignet ist“, sagte Walsh und sprach sich für gemischte Systeme aus, die Tierhaltung und pflanzliche Produktion kombinieren.
Für Harper wäre pflanzliches Protein eine großartige Lösung. Das einzige Problem sei, den Geschmack zu verbessern. „In ferner Zukunft werden wir kultiviertes Fleisch haben und Zellen modifizieren, um Leder – was wir bereits tun – und Fleisch herzustellen.“
Angesichts des prognostizierten Rückgangs der weltweiten Meeresfrüchtevorräte um 50 Prozent in den nächsten 20 Jahren aufgrund des Wachstums der chinesischen Mittelschicht und des erwarteten globalen Bevölkerungswachstums sprach Harper darüber, wie wir in den Ozeanen in großen, schwimmenden Strukturen Fischzucht betreiben werden, und Adamkiewicz forderte die Menschheit auf, über Lachs, Garnelen und Thunfisch hinauszudenken.
Walsh nutzte die Diskussion, um das Publikum über die Veränderungen des Säuregehalts und des Salzgehalts im marinen Nahrungsnetz aufgrund des Klimawandels zu informieren.
Am Ende der Veranstaltung bat Thomson die Podiumsteilnehmer, uns ihre abschließenden Gedanken mitzuteilen.
Adamkiewicz konzentrierte sich auf die Realität des Klimawandels und die Notwendigkeit, diesen zu akzeptieren, ohne die Wirtschaft und das Wohlergehen der Menschen zu beeinträchtigen.
Walsh sagte, dass der Klimawandel wichtig sei und dass er für die Amerikaner wichtig sei, weil sie in einem global integrierten Nahrungsmittelsystem lebten.
Harper hoffte, dass die nächste Generation von Landwirten nicht nur normale Landwirte sein wird, sondern auch Maschinenbauingenieure, Elektroingenieure und Datenlandwirte, und dass eine Erweiterung der Definition von Landwirtschaft über alle Disziplinen hinweg stattfinden wird.
Zu guter Letzt prognostizierte Juma, dass Ernährungssicherheit zu einer Frage der nationalen Sicherheit werden wird, zu einer Art nationaler Priorität auf der ganzen Welt. „Dadurch werden viel mehr Tabuthemen auf den Tisch kommen“, sagte Juma.