Monumentale Olivenbäume auf Zypern durch Waldbrände zerstört
Am vergangenen Wochenende verwüsteten Waldbrände den Norden Zyperns und zerstörten Zehntausende Hektar Anbauflächen und Wald. Olivenbauern und Ölproduzenten, die ohnehin schon unter den Folgen der Covid-19-Pandemie zu leiden hatten, stehen nach den Bränden vor weiteren Herausforderungen.
Rund 5.000 Hektar Ackerland und Wald wurden durch Waldbrände zerstört, die am vergangenen Sonntag über Nordzypern hinwegfegten und dabei etwa 90 Prozent der 2.000 monumentalen Olivenbäume der Region vernichteten.
Die monumentalen Olivenbäume von Kalkanli im Nordwesten Zyperns standen unter dem Schutz der Europäischen Union und waren für ihre Größe und Statur bekannt. Die ältesten Bäume prägten die Landschaft seit mehr als 800 Jahren, und weitere 400 Bäume blickten auf eine 500-jährige Geschichte zurück.
„Wir müssen sehr schnell handeln, um den besten Weg zu finden, unsere Wälder und die Natur mit neuer Technologie zu schützen.
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„Als Zypriot und Olivenbauer war ich am Boden zerstört, als ich sah, wie diese uralten Olivenbäume niederbrannten“, sagte Hakan Temizyurek, der Direktor von Templos Olive Oil, einem preisgekrönten Produzenten aus der Region, gegenüber Olive Oil Times.
Temizyureks Gefühle wurden vom stellvertretenden Gemeindevorsteher von Kormacit, Valentinos Koumettou, geteilt, der gegenüber dem Radiosender CyBC sagte: „Das Ausmaß der Zerstörung ist unglaublich“, und hinzufügte: „Die Situation ist bedrückend, höchst tragisch.“
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Temizyurek erklärte gegenüber Olive Oil Times, dass die unmittelbare Priorität darin bestehe, einen Plan für die Säuberung des verkohlten Gebiets zu erstellen und mit der Pflanzung neuer Bäume, darunter auch Olivenbäumchen, zu beginnen.
„Wir müssen sehr schnell handeln, um den besten Weg zu finden, unseren Wald und die Natur mit neuer Technologie zu schützen“, sagte er. „Außerdem müssen wir Vorkehrungen treffen, um während der heißen Sommermonate einen Löschhubschrauber oder ein Löschflugzeug zu mieten.“
Die Brände am Wochenende versetzten den Landwirten der Region einen weiteren Schlag, von denen viele seit der Verhängung von Zugangsbeschränkungen für die Pufferzone der Insel im März keinen Zugang zu ihrem Land hatten und ihre Ernte nicht einbringen konnten.
Diese Maßnahme zur Eindämmung von Covid-19 hat viele Landwirte dazu gezwungen, Arbeitskräfte zu bezahlen, um ihre reifen Ernten einzubringen.
Polizei und Forstbehörde haben Ermittlungen zur Ursache der beiden getrennten Brände aufgenommen, die gleichzeitig über die Landschaft wüteten. Zunächst wurde eine weggeworfene Zigarettenkippe für die Entstehung eines der Brände verantwortlich gemacht, während der zweite Brand, der in der Militärzone von Diorios ausbrach, vermutlich durch einen elektrischen Defekt verursacht wurde.
Später wurde ein Mann festgenommen, der versucht hatte, ein drittes Feuer zu legen, und der im Verdacht steht, auch die früheren Brände ausgelöst zu haben.
Obwohl das türkische und das griechische Militär ihre früheren Feindseligkeiten beiseite legten und sich zusammenschlossen, um die Flammen zu bekämpfen, die das maronitische Dorf Kormacit verschlangen, gelang es ihnen größtenteils nicht, weder die Ernte noch die Olivenbäume zu retten. Der zyprische Präsident Nicos Anastasiades wurde jedoch für seine schnelle Reaktion auf den Hilferuf der türkischen Zyprer gelobt.
Die türkische Zeitung „Hurriyet Daily News“ berichtete, dass drei Militärhubschrauber aus Ankara entsandt wurden, um zwei griechisch-zyprische Flugzeuge bei der Bekämpfung der Brände zu unterstützen, und die türkischen Behörden sicherten dem Ministerium für Landwirtschaft und Forstwirtschaft der türkischen Zyprer ihre Unterstützung zu.
Führende Vertreter der maronitischen Gemeinschaft haben staatliche Hilfe für die Bauern von Kormacit gefordert, die nach dem Verlust ihrer Häuser, Ernten und ererbten Olivenbäume in finanzielle Not geraten sind. Die 200 Einwohner des Dorfes sind überwiegend Bauern, und die Gemeinschaft besteht aus 56 Einwohnern, die seit 1974 (als es nach der türkischen Invasion zur faktischen Teilung Zyperns kam) im Dorf geblieben sind, sowie 150 neueren Siedlern.
Einigen der monumentalen Olivenbäume waren Namen wie Athena (Königin) und Afrodit (König) gegeben worden. Leider wurde Afrodit durch das Feuer zerstört, doch Athena überlebte die Flammen.
Im Jahr 2014 berichtete die Olive Oil Times über eine Initiative, mit der griechisch- und türkisch-zyprische Olivenölproduzenten hofften, die geteilte Insel durch ihre gemeinsame Leidenschaft für Olivenöl wieder zu vereinen. Beide Seiten arbeiteten bei einem Olivenölfestival mit dem Namen „Let’s grow together“ zusammen.
Ziel war es, die Gemeinschaften zusammenzubringen und ihnen bei der Lösung gemeinsamer Probleme zu helfen. Die Bewältigung der Folgen der Waldbrände ist die neueste Herausforderung, vor der beide Seiten der Trennungslinie stehen.