Forscher warnen: Bei einer globalen Erwärmung um 1,5 °C dürften mehrere klimatische Kipppunkte ausgelöst werden

Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die Welt am Rande von fünf „katastrophalen“ klimatischen Kipppunkten steht, da die globalen Temperaturen den vorindustriellen Durchschnitt um 1,1 °C überschritten haben.

„Klimakipppunkte sind Zustände, jenseits derer sich Veränderungen in einem Teil des Klimasystems selbst verstärken“, schrieben die Forscher in der in Science veröffentlichten Studie, in der mehr als 200 frühere Studien ausgewertet wurden.

„Diese Veränderungen können zu abrupten, irreversiblen und gefährlichen Auswirkungen mit schwerwiegenden Folgen für die Menschheit führen“, fügten sie hinzu.

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Zu den fünf Kipppunkten, die überschritten wurden, als die globalen Temperaturen die 1,1-°C-Marke erreichten, gehören der Zusammenbruch der Eisschilde in Grönland und der Westantarktis, Veränderungen einer bedeutenden Strömung im Nordatlantik, der Verlust der Artenvielfalt in tropischen Korallenriffen und der plötzliche Verlust des Permafrostbodens.

Die Forscher sagten, diese Ereignisse würden tiefgreifende Auswirkungen auf das Klima haben. Der Verlust von Eismasse an den Polen dürfte zu einem erheblichen Anstieg des Meeresspiegels führen, während Veränderungen der Labradorströmung das Klima in Europa tiefgreifend verändern werden. Das Auftauen des Permafrostbodens dürfte zudem Tonnen von Kohlenstoff in die Atmosphäre freisetzen.

Wenn die Temperaturen die 1,5-°C-Schwelle erreichen – den derzeit erwarteten Mindestanstieg –, würden vier dieser fünf Kipppunkte von „möglich“ zu „wahrscheinlich“ wechseln, während fünf neue Kipppunkte möglich würden, so die Forscher. Dazu gehören der Verlust von Gebirgsgletschern und die Verlagerung von Wäldern weiter nach Norden.

„Dies liefert wirklich starke wissenschaftliche Argumente für eine rasche Reduzierung der Emissionen im Einklang mit dem 1,5-°C-Ziel“, sagte David Armstrong McKay, Klimaforscher an der Universität Exeter und Hauptautor der Studie, gegenüber New Scientist.

„Aber je näher man an 2 °C kommt, desto wahrscheinlicher werden einige dieser Kipppunkte“, fügte er hinzu. „Derzeit steuern wir auf etwa 2,6 °C zu – das wird definitiv viele Kipppunkte auslösen.“

Bei der 2-°C-Schwelle warnten die Forscher, dass sechs weitere Kipppunkte ebenfalls wahrscheinlicher würden.

Sie kamen zu dem Schluss, dass die Studie weitere Belege für dringende Maßnahmen zur Eindämmung des Klimawandels liefere, und fügten hinzu, dass weitere Studien erforderlich seien, um jeden Kipppunkt eingehender zu untersuchen.

„Die Welt steuert auf eine globale Erwärmung von 2 °C bis 3 °C zu“, sagte Johan Rockström, Direktor des Potsdam-Instituts für Klimafolgenforschung und Mitautor der Studie, gegenüber The Guardian.

„Damit steuert die Erde auf mehrere gefährliche Kipppunkte zu, die für die Menschen weltweit katastrophale Folgen haben werden“, schloss er. „Um lebenswerte Bedingungen auf der Erde zu erhalten und stabile Gesellschaften zu ermöglichen, müssen wir alles in unserer Macht Stehende tun, um das Überschreiten dieser Kipppunkte zu verhindern.“

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• New Scientist
• The Guardian

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