Museum für istrisches Olivenöl in Pula, Kroatien, eröffnet
In der Stadt Pula wurde kürzlich ein Museum eröffnet, das der Geschichte und Entwicklung des Olivenöls in der kroatischen Region Istrien gewidmet ist.
Es liegt im Zentrum von Pula, nur einen kurzen Fußweg vom römischen Amphitheater aus dem ersten Jahrhundert entfernt; sein offizieller lateinischer Name, „Museum Olei Histriae“, bedeutet „Museum für istrisches Olivenöl“.
Das Museum ist ein Herzensprojekt und die Idee der aus Pula stammenden Lorena Boljunčić, einer Kunsthistorikerin, Marketingexpertin und Unternehmerin, die in der lokalen Tourismusbranche tätig ist. Vor sieben Jahren geriet sie in den Bann des Olivenöls, als sie die Olivenernte ihrer Familie zur örtlichen Ölmühle brachte und das frisch gepresste Öl direkt aus der Presse probierte.
Diese Erfahrung war der Auslöser für das Museum, ein Projekt, das ausschließlich aus privaten Mitteln ihres Unternehmens Idea Istria finanziert wurde. Es ist überraschend, dass eine solche Initiative, die für die lokale Geschichte und Gastronomie der Region so relevant ist, keine materielle Unterstützung von lokalen oder regionalen Behörden erhalten hat.
„Dies ist das einzige Museum seiner Art in Kroatien“, erklärte Boljunčić gegenüber Olive Oil Times. „Inspiriert wurde ich durch einen Besuch in einem Whisky-Museum in der Altstadt von Edinburgh, das die Geschichte des Whiskys anhand seiner Entstehungsgeschichte und des Herstellungsprozesses erzählte, gefolgt von einer Verkostung. Ich dachte, dies wäre ein gutes Vorbild für das Museum.“
Auf einer Fläche von 500 Quadratmetern umfasst der angenehme, lichtdurchflutete Raum, in dem das Museum untergebracht ist, einen Shop, einen Ausstellungsbereich, eine Kinderecke und einen Verkostungsraum.
Die Dauerausstellung beleuchtet den historischen Hintergrund der 2000-jährigen Geschichte der Olivenölherstellung in Istrien sowie Einblicke in die lokale Herstellung von Amphoren, die Entwicklung des Olivenölherstellungsprozesses von der Antike bis zur Moderne und sogar Details zu den Steuern und Abgaben, die den lokalen Produzenten zur Zeit der Republik Venedig auferlegt wurden.
Die Besucher erfahren zudem mehr über die wissenschaftliche Zusammensetzung von Olivenöl sowie dessen gesundheitliche Vorteile, einschließlich der chemischen und sensorischen Eigenschaften, anhand derer die Qualität eines Olivenöls bestimmt wird. „Bei der Konzeption der Ausstellung habe ich die Geschichte der Olivenölherstellung in Istrien recherchiert und wichtige Informationen von Experten des Instituts für Landwirtschaft und Tourismus in Poreč erhalten, wo es ein Analyselabor gibt. Ich habe mit deren Experten gesprochen, und sie haben mir Einzelheiten zur Zusammensetzung von Olivenöl und zu Parametern wie freien Fettsäuren mitgeteilt. Außerdem habe ich lokale Museen kontaktiert, um zu erfahren, ob sie Objekte im Zusammenhang mit Olivenöl besitzen“, fügte Boljunčić hinzu.
Die Informationstafeln und Grafiken der Ausstellung sind auf Kroatisch, Italienisch, Englisch und Deutsch verfasst, und die Ausstellung wird durch einen Audioguide ergänzt, der in 12 Sprachen verfügbar ist (Kroatisch, Englisch, Spanisch, Italienisch, Slowenisch, Französisch, Deutsch, Russisch, Tschechisch, Polnisch, Ungarisch und Niederländisch).
Zur Ausstellung gehören zudem verschiedene visuelle Elemente: Objekte wie Tonamphoren und diverse Utensilien aus der Olivenölherstellung, ein Kurzfilm über Istrien als Olivenanbaugebiet sowie eine grafische Installation in einem kleinen dunklen Raum, der einer noch existierenden, aber inzwischen stillgelegten lokalen Ölmühle aus dem 19. Jahrhundert nachempfunden ist. Darin wird ein Kurzfilm gezeigt, der in den 1980er Jahren in der Ölmühle gedreht wurde und die alte Ölpresstechnik demonstriert, bei der Oliven mit einem Mühlstein gemahlen und anschließend mit einer hölzernen Vorrichtung gepresst werden.
Im Eintrittspreis inbegriffen ist eine einfache Olivenölverkostung, bei der mehrere hochwertige lokale Öle sowie ein Supermarktöl zum Vergleich probiert werden. Verantwortlich für die Verkostungen ist Lena Puhar O’Grady, eine in sensorischer Analyse ausgebildete Olivenölexpertin. Ergänzt durch eine ansprechend gestaltete PowerPoint-Präsentation führt sie die Besucher in die Eigenschaften ein, auf die man bei einem hochwertigen Olivenöl achten sollte, und teilt dabei interessante Fakten mit. „Istrisches Olivenöl hat einen sehr geringen Gehalt an freien Fettsäuren“, verriet sie. „Er liegt unter 0,1 Prozent und damit unter dem vom Internationalen Olivenrat festgelegten Standard von mindestens 0,8 Prozent.“
Im Anschluss an die Basisverkostung können Besucher, die ihr Wissen und ihre Erfahrung mit istrischem Olivenöl erweitern möchten, gegen einen geringen Aufpreis fünf weitere lokale Öle verkosten. Alle verkosteten Öle sind im Museumsshop erhältlich, wo insgesamt 25 hochwertige Olivenöle lokaler Produzenten ausgestellt sind, die alle internationale Auszeichnungen gewonnen haben.
Für die Gründerin des Museums ist der pädagogische Aspekt besonders wichtig und so konzipiert, dass er für alle Altersgruppen zugänglich ist: Das Museum hat bereits Schulgruppen aus einem örtlichen Kindergarten und einer Mittelschule empfangen. Boljunčić hofft, dass ihre Initiative nicht nur als wichtiges pädagogisches Instrument dient, sondern die Besucher auch dazu anregt, die Welt des Olivenöls weiter zu erkunden. „Ich möchte, dass das Museum eine Art erste Anlaufstelle ist, die den Besuchern einen Überblick über die Geschichte der Olivenproduktion in Istrien und ihre Entwicklung bis heute vermittelt“, erklärte sie. „Sie können auch verschiedene Olivenöle von lokalen Qualitätsproduzenten verkosten. Wer dann noch mehr erfahren möchte, kann diese Produzenten besuchen, sie kennenlernen und eine Führung durch ihre Olivenhaine machen.“
Als Kroatiens einziges Olivenölmuseum verspricht das Museum Olei Histriae zudem, eine wichtige Touristenattraktion zu werden, die Istriens Bedeutung als Olivenanbaugebiet hervorhebt. Seit seiner Eröffnung am 9. Mai 2017 hat das Museum bereits viele internationale Besucher aus Australien, Neuseeland, Kanada, den USA und mehreren europäischen Ländern empfangen.