Es gibt kein „bestes Olivenöl der Welt“

Das beste Olivenöl der Welt gibt es nicht.

Das mag überraschend klingen, wenn man bedenkt, dass ich den NYIOOC World Olive Oil Competition organisiere. Ich werde das erklären.

Die Herstellung eines hochwertigen Olivenöls ist eine mühsame Aufgabe. Jeder Produzent, dem dies gelingt, verdient Anerkennung ohne ungerechtfertigte Hierarchien.

Einige Olivenölführer bewerten Öle mit einer Punktzahl und orientieren sich dabei an Weinführern und deren punktesüchtigen Indizes.

Das Olivenöl mit der höchsten Punktzahl – sagen wir, eines, das 99 Punkte erzielt – wird als das „beste Olivenöl der Welt“ oder als „EVOO des Jahres“ bezeichnet.

In den Jahren, in denen ich das NYIOOC leitete, wurde mir eines ganz klar: Die 99 eines Jurors war die 95 eines anderen Jurors. Die 92 einer Jury war die 96 einer anderen Jury.

Es sind allesamt großartige Olivenöle. Doch der Unterschied zwischen einem „umwerfenden“ EVOO und einem „unglaublich guten“ EVOO ist ein abstrakter Begriff, der tief in den individuellen Vorlieben eines einzelnen Verkosters verankert ist, und es gibt zu wenig Übereinstimmung unter den Juroren und Gremien bei den Ölen, die sie auf den höchsten Stufen einstufen, um zu behaupten, dass das mit 98 Punkten wirklich „besser“ ist als das mit 97 oder 96 Punkten.

Die Herstellung eines hochwertigen Olivenöls ist eine mühsame Aufgabe. Jeder Produzent, dem dies gelingt, verdient Anerkennung ohne ungerechtfertigte Hierarchien.

Jedes Jahr sehe ich die Bewertungen des weltweit größten Olivenölwettbewerbs, und jedes Jahr lehne ich es ab, sie zu veröffentlichen, weil ich weiß, dass ein Öl, das eine Bewertung von 82 erreicht hat, die gleiche Anerkennung verdient wie eines, das 88 Punkte erzielt hat.

Ich weiß, dass dieselbe Jury ein Öl morgens als Erstes verkosten und ihm eine Punktzahl von 78 geben kann, um demselben Öl später am Tag eine Punktzahl von 74 zu geben.

Die Sache ist also die: Es gibt gute Olivenöle und großartige Olivenöle. Und selbst die Grenze zwischen „gut“ und „großartig“ kann verschwommen sein.

In New York bilden wir den Durchschnitt der Bewertungen der Juroren und verleihen einen Gold Award an diejenigen mit einer Punktzahl von 80 oder höher – einen Silver Award für diejenigen zwischen 65 und 79,99; keine Auszeichnung für die 448 Marken beim NYIOOC 2017, die unter 65 Punkten lagen.

Verdient ein Hersteller, dem es gelungen ist, ein Öl mit einer Punktzahl von 79,75 (Silber) herzustellen, ebenso viel Anerkennung wie einer, der eine Punktzahl von 80,15 (Gold) erreicht hat? Auf jeden Fall. Und deshalb feiern und veröffentlichen wir jeden Preisträger mit derselben Wertschätzung. Das sind großartige Öle. Welches sich am besten über Ihren Rosenkohl gießen lässt, entscheiden Sie.

Ebenso habe ich mich nie ganz wohl gefühlt mit unserer „Best in Class“-Auswahl, bei der die Öle mit den höchsten Punktzahlen aus jeder Kategorie in einer einfachen Abstimmung durch die gesamte Jury gegeneinander antreten.

Zum Beispiel stellen wir alle Bio-Sortenöle der nördlichen Hemisphäre auf, die über 95 Punkte erzielt haben. Die Juroren verkosten sie alle in ihrem eigenen Tempo und geben ihre Stimme für das ab, das sie für das beste unter ihnen halten.

Selbst hier kann es zu erheblichen Meinungsverschiedenheiten kommen. Und hat ein Öl, das 93 Punkte erzielt hat, es verdient, im Rennen zu sein? Ja, und es hätte gewinnen können. Seien Sie nicht überrascht, wenn ich die „Best in Class“-Auszeichnung beim NYIOOC irgendwann abschaffe.

Manche Websites durchforsten sogar die weltweiten Olivenölwettbewerbe, um herauszufinden, welche Marken die meisten Auszeichnungen gewonnen haben, und erklären dann das „beste Olivenöl der Welt“.

Die Prämisse lautet, dass der Produzent, der bei den meisten Wettbewerben Preise gewonnen hat, zwangsläufig „besser“ ist als der Produzent, der nur an einem Wettbewerb teilgenommen und einen „Best in Class“-Titel errungen hat. Eine treffendere Bezeichnung für die auf diesen Websites hervorgehobene Marke wäre „das weltweit erfolgreichste Olivenöl“.

Wir brauchen Wahrheit und Klarheit in der Kategorie Olivenöl, keine Verwirrung. „Das beste Olivenöl der Welt“ verleitet die Menschen zu der Annahme, man könne für alle festlegen, dass das außergewöhnliche Olivenöl eines Herstellers besser ist als das ausgezeichnete Olivenöl eines anderen Herstellers.

Ich akzeptiere die Meinung eines Experten, dass ein Olivenöl großartig ist. Ich akzeptiere jedoch keine Behauptung, dass es das beste ist.

In New York bezeichnen wir jedes Öl, das eine Auszeichnung gewinnt, als „eines der besten der Welt“.

„Eines der besten der Welt“, okay.

„Das beste der Welt?“ Meiner Meinung nach ist das nur weitere Fehlinformation.

---