Gemeinnützige Organisation sieht in der Olivenölkultur einen Weg, um Jugendlichen in Not zu helfen

„Unser natives Olivenöl extra ‚Enotre‘ ist eine Mischung aus den Sorten Carolea und Nocellara Messinese, deren Bäume auf einer Höhe von 600 Metern im Schatten der Sila-Berge in den Olivenhainen meines Vaters wachsen“, sagte Pietro Polizzi und fügte hinzu, dass die Ernte normalerweise Anfang Oktober stattfindet, um das Beste aus diesen Sorten herauszuholen. „Allerdings habe ich auch bei einer Ernte Anfang November ein hervorragendes Produkt erhalten“, betonte er.

Ich war glücklich und aufgeregt wie ein Kind im Süßwarenladen, Teil dieses erstaunlichen Prozesses zu sein. Ich sah darin eine Möglichkeit, das My City Kitchen-Programm zu unterstützen. – Kashia Diaz Cave, My City Kitchen

Die Noten von frisch gemähtem Gras und Tomaten im Enotre weckten das Interesse der Küchenchefin und Geschäftsführerin von My City Kitchen (MCK) aus Connecticut, Kashia Diaz Cave, die Polizzi während eines Arbeitsbesuchs in Italien über einen gemeinsamen Freund kennenlernte.

„Als ich mit Pietro in Kontakt kam, faszinierte mich seine Leidenschaft für seine Arbeit mit nativem Olivenöl extra“, erzählte Diaz Cave der Olive Oil Times. „Ich stellte ihm viele Fragen zu seiner Tätigkeit, und er beantwortete sie alle.“ Sie verspürte den Wunsch, mehr über die Herstellung des flüssigen Goldes zu erfahren: Als ausgebildete Köchin wollte sie wissen, warum es als hochwertiges Öl gilt, und da in ihrer Familie Diabetes und Bluthochdruck vorkommen und sie gehört hatte, dass es das Krankheitsrisiko senken kann, wollte sie seine gesundheitsfördernden Aspekte und all seine anderen Anwendungsmöglichkeiten – von der Küche bis zur Schönheitspflege – kennenlernen.

Vor allem interessierte sie sich für natives Olivenöl extra als Gründerin und Köchin von My City Kitchen, einer gemeinnützigen Organisation, die sich darauf konzentriert, gefährdeten und einkommensschwachen Kindern, Jugendlichen und Familien beizubringen, wie man gesunde Mahlzeiten kocht, die Lebensmittelproduktion versteht und wie man diese mit kleinem Budget zubereitet – dank einfacher Lebenskompetenzen und grundlegender Ernährungsbildung.

„Zunächst wollte ich jeden Schritt der Produktion selbst erleben“, sagte Diaz Cave. Also stieg sie in ein Flugzeug und flog mit ihrer Freundin Andrea De Silva, einer professionellen Fotografin, nach Kalabrien, wo Polizzi sie zu ihren Olivenhainen führte.

„Unsere Geschichte zu erzählen ist der beste Weg, um den Menschen natives Olivenöl extra näherzubringen“, sagte Polizzi. „Wir bringen sie zu unseren wunderschönen, aber steilen Olivenhainen und ernten von Hand. Das zeigt unsere Leidenschaft, und das ist wahrscheinlich das, was Kashia beeindruckt hat, als sie sich entschied, mit uns zusammenzuarbeiten.“

Diaz Cave gab zu, dass ihr nie bewusst war, wie viel Arbeit in der Olivenernte steckt. „Zu verstehen, wie wichtig das Pflücken, die Lagerung und das Pressen sind, und zu sehen, wie reines, ungefiltertes Olivenöl aussieht, riecht und schmeckt – das hat mich umgehauen. Ich war glücklich und aufgeregt wie ein Kind im Süßwarenladen, Teil dieses erstaunlichen Prozesses zu sein.“

Während dieses Besuchs entstanden viele Projekte: Ihren jugendlichen Schülern die Möglichkeit zu geben, nach Kalabrien zu reisen und im Rahmen eines Bildungsprogramms von My City Kitchen an der Ernte teilzunehmen; eine Reisegruppe zu gründen, damit Freunde und Familie die Ernte während eines Italienbesuchs miterleben können; mit der Familie Polizzi zusammenzuarbeiten, um deren Enotre-Öl im kürzlich eröffneten MCK Gourmet Café zu bewerben und zu verkaufen.

„Ich sah eine Möglichkeit, das My City Kitchen-Programm zu unterstützen“, bekräftigte Diaz Cave, da ein wichtiger Teil von My City Kitchen darin besteht, den Schülern das Konzept ‚vom Bauernhof auf den Tisch‘ näherzubringen, mit Landwirten zusammenzuarbeiten, lokale Bauernhöfe im Bundesstaat zu besuchen und ihnen ein Verständnis für die Lebensmittelproduktion zu vermitteln.

Durch die Kochprogramme von MCK hat sich das Leben vieler zum Besseren gewendet, wie zum Beispiel das von Alex, der mit 14 Jahren mit dem Gesetz in Konflikt geraten war. Sein Bewährungshelfer brachte ihn im Rahmen eines Bildungs- und Berufsvorbereitungsprogramms mit MCK in Kontakt. Zunächst war Alex nicht wirklich begeistert vom Kochen, aber Diaz Cave änderte seine Einstellung, und drei Jahre später ist er einer ihrer besten Freiwilligen.

„Meine Leidenschaft ist es, den Jugendlichen in unseren Innenstädten zu helfen, ihr volles Potenzial zu entfalten, und wenn ich dabei mit meinem Kochkönnen helfen kann, dann werde ich das tun“, sagte Diaz Cave. „Jeder verdient eine Chance auf eine bessere Zukunft.“

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