Ein New Yorker Pizzabäcker kehrt zu seinen italienischen Wurzeln zurück
Salvatore Polizzi nahm sich eine Auszeit von seiner Pizzeria in Bushwick, um wieder an die Olivenplantage seiner Familie anzuknüpfen und alte Traditionen wieder aufleben zu lassen.
Als die in Brooklyn gegründete Tony’s Pizzeria 1975 ihre Türen öffnete, bediente sie ein ganz anderes Bushwick als heute. Im Laufe der traditionsreichen Geschichte des Lokals hat sich die Bevölkerungsstruktur des Viertels ständig gewandelt.
Die Familie ist alles, was uns im Chaos des Alltags Halt gibt. –
Auch das Personal des Unternehmens hat sich verändert, da das italienische Ehepaar, das Tony’s gegründet hatte, die Leitung des Restaurants schließlich an seine fünf Kinder unter der Führung ihres zweitältesten Sohnes, Salvatore Polizzi, übergab.
Tony’s hat es geschafft, sich in einem sich rasant wandelnden Bushwick zu behaupten, indem es sich an den Geschmack der Gäste angepasst hat. Während andere New Yorker Pizzerien vielleicht bewundernswert an den Grundlagen festhalten, bietet Tony’s innovative Variationen, um Gästen mit unterschiedlichen Vorlieben und Ernährungsbedürfnissen gerecht zu werden.
Dieser kulinarische Scharfsinn, gepaart mit einem Kundenservice, der kontinuierlich Fünf-Sterne-Bewertungen auf Yelp verdient, hat es dem Restaurant in Bushwick ermöglicht, sich von der Masse der Tony’s abzuheben.
Eine Google-Suche liefert 70.000 Ergebnisse für „Tony’s Pizzeria“, doch dieses Restaurant in Bushwick hat es geschafft, sich die begehrte Domain tonyspizzeria.com zu sichern. Unter dem treffend gewählten Namen „BestPizzeriaInBrooklyn“ nutzt das Team von Tony’s die sozialen Medien, um mit seinen treuen Kunden in Kontakt zu bleiben.
Dennoch sagte Sal, er habe sich nach den alten Zeiten der Familientraditionen gesehnt, insbesondere nach denen, die aus seinem italienischen Erbe stammten. Er erzählte von riesigen Sonntagsfestessen mit frisch zubereiteten Spaghetti im Kreise seiner Verwandten und davon, wie sie Wein nach der berühmt-berüchtigten Tretmethode herstellten.
„Die Welt drehte sich damals nicht um uns, aber in jenen Momenten hatten wir alle das Gefühl, dass es so war, als die Familie über allem stand.“
„Bevor wir uns versahen, gehörten diese Familientreffen der Vergangenheit an. Das war nicht beabsichtigt, sondern vielmehr die natürliche Folge der Arbeitsmoral, die uns unsere Vorfahren mit Migrationshintergrund vermittelt hatten.“
Um nun wieder eine Verbindung zur reichen Geschichte seiner Familie herzustellen, hat sich Sal vorgenommen, einen wesentlichen Teil ihres Erbes zu bewahren: die enge Verbindung zur Olivenölherstellung.
Sals Familie stammt vom Landgut Polizzi in Sizilien, dem Land, das sein Großvater Benedeto, ein Ziegenhirte und Milchproduktehändler, einst für seine Arbeit als Vacaro nutzte.
Tony’s hat in den letzten Jahren in sehr kleinen Mengen eigenes Olivenöl hergestellt, Flaschen an Freunde und Familie verschenkt und das Öl in den eigenen Rezepten verwendet. Sal sagte, er habe gelernt, welchen spürbaren Unterschied hochwertiges Öl in jedem Rezept ausmachen kann. „Olivenöl ist die Basis.“
Angesichts des Erfolgs seiner Kleinproduktion beschloss Sal, einen Schritt weiter zu gehen und das Engagement seines Unternehmens im Bereich Olivenöl auszubauen – und er nimmt seine 900 Instagram-Follower mit auf diese Reise.
Auf dem Polizzi-Anwesen stehen 3.800 Olivenbäume, und die Familie kauft weiteres Land, um es dem Anwesen anzuschließen. Sal bereitet das Land für die kommerzielle Nutzung vor und plant, im Februar weitere 5.000 Bäume zu pflanzen.
Sie nutzen eine der gemeinschaftlichen Ölmühlen der Region, wo sie von erfahrenen italienischen Produzenten lernen, die seit Generationen in diesem Geschäft tätig sind.
Das Olivenöl soll vorläufig unter dem Markennamen Bianco Nero abgefüllt werden, der die Dichotomie von „Tag und Nacht, Schwarz und Weiß“ symbolisiert – oder, wie Sal es mit der für New Yorker typischen Selbstsicherheit beschreibt, den Qualitätsunterschied zwischen seinem Produkt und anderen Ölen auf dem Markt.
Während „Bianco Nero“ in Tony’s Pizzeria verkauft und in deren Rezepten verwendet wird, arbeitet Sal auch am Vertrieb über den Einzelhandel, von kleinen Boutiquen in Brooklyn bis hin zu großen Bio-Ketten.
Natürlich ist ein Projekt wie die Wiederbelebung des elterlichen Hofes mit einer gewissen Nervosität verbunden, doch Sal betont, dass ihm die Familientradition den Rücken stärkt. Er plant, den Erfolg des Unternehmens an der Zufriedenheit der Kunden zu messen.
Vor allem aber hofft er, dass seine Bemühungen die Bedeutung von Tradition unterstreichen werden. „Ähnlich wie die heilige Reinheit unseres nativen Olivenöls extra ist die Heiligkeit der Familie alles, was wir in dieser Welt der Unwahrheiten und Falschdarstellungen haben.“
„Die Familie ist alles, was wir haben, um im Chaos des Alltags geerdet zu bleiben. In ihrer reinsten Form ist unsere Marke Bianco-Nero und ihre Entwicklung die lebendige Verkörperung von Familie und Tradition sowie des Glaubens an deren Stärke und Ehre.“