Die spanische Weinregion feiert ihr Olivenöl
Die weltberühmte Weinregion Rioja Alavesa tauscht bei ihrem fünften jährlichen Olivenölfestival die Weingläser gegen Olivenölverkostungen ein
In Spaniens weltberühmter Weinregion La Rioja ist die kleinere Region Rioja Alavesa ein Synonym für alles, was mit Wein zu tun hat. Doch in diesem südlichen Teil des spanischen Baskenlandes dreht sich nicht alles nur um Wein, und das bevorstehende fünfte jährliche Olivenölfestival wird dies eindrucksvoll unter Beweis stellen.
Heutzutage dreht sich immer mehr alles um das Öl. Oscar Jiménez Ibáñez, Mitglied von La Equidad, der größten Genossenschaft der Region (von denen es insgesamt drei gibt), erklärte gegenüber Olive Oil Times: „Die Menschen wollen über den Wein hinausgehen und wenden sich daher dem Olivenöl zu.“ Vor diesem Hintergrund widmen sich auch immer mehr Weingüter dem Olivenöl und bieten Verkostungen und Vorführungen an.
Die Rioja Alavesa ist bestrebt, ein weiteres ihrer Vorzeigeprodukte ins Rampenlicht zu rücken: natives Olivenöl extra. Das Öl wird typischerweise aus der lokalen Sorte Arróniz gewonnen, die ausschließlich in den spanischen Regionen Rioja Alavesa und Navarra angebaut wird. Die kleine Olive zeichnet sich durch ihren hohen Polyphenolgehalt aus, wodurch das Öl bittere und scharfe Noten aufweist.
Das Festival zu Ehren des flüssigen Goldes der Rioja Alavesa erstreckt sich über mehrere olivenölproduzierende Orte der Region, darunter Oyón am 19. März, Lanciego am 26. März und Moreda de Álava am 27. März.
Die Veranstaltung beginnt mit Besichtigungen von Ölmühlen, Olivenölverkostungen und sogar dem Genuss von Pringada. Letzteres besteht aus Toast, der mit frisch gepresstem Olivenöl beträufelt und anschließend mit Zucker bestreut wird. Dieses regionale Frühstück und dieser Snack gewannen in den 1940er Jahren nach dem Bürgerkrieg an Beliebtheit, erklärte Oscar, und sind seitdem Teil der hiesigen Alltagskultur. „Meine Tochter isst es regelmäßig als Snack.“
Pringada
Die Feierlichkeiten reichen von einem Besuch einer alten Ölmühle (in Oscars Genossenschaft La Equidad) über einen Straßenmarkt mit lokalen kulinarischen Produkten bis hin zu einer Wohltätigkeitsverlosung, bei der man sein eigenes Körpergewicht in Olivenöl gewinnen kann. Da dieser Teil Spaniens zudem für seine Pintxos (im Grunde die baskische Gourmet-Version der Tapas) bekannt ist, wird es einen von Olivenöl inspirierten Pintxos-Wettbewerb geben.
Wenn es um Olivenöl geht, gibt es sicherlich viel zu feiern: Da der Olivenölkonsum weltweit steigt, ist das hier in der Rioja Alavesa nicht anders. Oscar bestätigte, dass das Interesse an und der Konsum des Öls aus der Region definitiv zunehmen. Er merkte jedoch an, dass eine Steigerung der Gesamtproduktion eher vom langsamen Wachstum der Bäume als von der steigenden Nachfrage der Verbraucher abhänge.
Letztendlich, so Oscar, „ist die Olivenölproduktion unserer Region zwar gering (er schätzt sie auf etwa 70.000 Kilo pro Jahr), aber von hoher Qualität.“ Und das allein ist definitiv einen Toast wert – wenn auch vielleicht mit einem Glas nativem Olivenöl extra und nicht nur mit Wein.