Studie beleuchtet mögliche wirtschaftliche Auswirkungen von Xylella auf Spanien, Italien und Griechenland

Die Krankheit könnte Milliarden kosten, da fast alle Anbaugebiete der drei Länder aufgrund der vorherrschenden klimatischen Bedingungen anfällig für das Bakterium sind.

Forscher verschiedener Universitäten haben ein Wirtschaftsmodell entwickelt, um die langfristigen Auswirkungen von Xylella fastidiosa (Xf) auf die Olivenölindustrie in Spanien, Italien und Griechenland zu untersuchen. Sie kamen zu dem Ergebnis, dass sich die potenziellen Kosten auf Milliarden Euro belaufen könnten, sollte die Ausbreitung der Krankheit nicht wirksam eingedämmt werden.

Das „Olive Quick Decline Syndrome“ könnte in den nächsten 50 Jahren in Griechenland, Italien und Spanien Kosten in Milliardenhöhe verursachen. – Kevin Schneider, Hauptautor.

Der mögliche Verlust für Italien wurde auf 5 Milliarden Euro (5,42 Milliarden US-Dollar) über einen Zeitraum von 50 Jahren geschätzt, während Spanien und Griechenland im gleichen Zeitraum voraussichtlich Verluste in Höhe von 17 Milliarden Euro (18,44 Milliarden US-Dollar) bzw. 2 Milliarden Euro (2,17 Milliarden US-Dollar) erleiden würden.

Xf ist eines der gefährlichsten pflanzenpathogenen Bakterien weltweit, stellten die Forscher fest. Es verursacht das „Rapid Decline Syndrome“ bei Olivenbäumen und vielen anderen Pflanzenarten. Allein in der Europäischen Union wurden bisher über 84 Wirtspflanzen für den Erreger identifiziert.

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„Das Schnellverfallssyndrom bei Olivenbäumen könnte in den nächsten 50 Jahren in Griechenland, Italien und Spanien Kosten in Milliardenhöhe verursachen“, erklärte der leitende Studienautor Kevin Schneider von der Universität Wageningen in den Niederlanden gegenüber Olive Oil Times. „Selbst bei einer langsamen Ausbreitung der Krankheit und der Möglichkeit, resistente Sorten nachzuplanten, belaufen sich die Prognosen für die künftigen wirtschaftlichen Auswirkungen in den betroffenen Ländern auf Milliarden Euro.“

Für die Zwecke der Forschung wurde ein bioökonomisches Modell für den in Apulien nachgewiesenen Bakterienstamm erstellt. Das Modell kombinierte Daten aus der Modellierung der klimatischen Eignung, Simulationen der Ausbreitung der Krankheit auf der Grundlage der radialen Ausbreitung sowie eine algorithmische Methode zur Berechnung der wirtschaftlichen Auswirkungen auf Olivenbauern.

Aufgrund des langsamen Wachstums von Olivenbäumen wurde ein Bewertungszeitraum von 50 Jahren gewählt, und dem Modell wurden verschiedene Einschleppungspunkte und Ausbreitungsraten des Erregers zugeführt, um die zukünftige Ausbreitung der Krankheit zu simulieren. Die Ausbreitung der Krankheit wurde auf durchschnittlich 5 Kilometer pro Jahr berechnet, wobei sich diese durch die Anwendung geeigneter Bekämpfungsmaßnahmen voraussichtlich auf 1 Kilometer pro Jahr reduzieren lässt. Verschiedene Simulationsszenarien berücksichtigten Schwankungen in der Ausbreitungsrate.

Die Ergebnisse zeigten, dass fast alle Anbaugebiete anfällig für eine Infektion mit Xf sind, wobei das betroffene Gebiet zwischen 85 und 99 Prozent der Olivenhaine jedes Landes ausmacht. Darüber hinaus würde eine Eskalation der Krankheit, die den Simulationen entspricht, den Olivenbauern und -produzenten großen wirtschaftlichen Schaden zufügen. Der Ersatz der betroffenen Olivenbäume durch Xf-resistente Sorten würde den Schaden erheblich begrenzen.

„Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die meisten europäischen Anbaugebiete in das klimatisch geeignete Gebiet für die Etablierung und Ausbreitung der Krankheit fallen“, erklärte Schneider. „In Italien führt die Einstellung der Produktion nach dem Absterben der Olivenhaine zu wirtschaftlichen Auswirkungen von bis zu 5,2 Milliarden Euro (5,7 Milliarden US-Dollar), falls sich der Erreger über das derzeitige Ausmaß hinaus ausbreitet. Die Neuanpflanzung von Olivenhainen mit resistenten Sorten kann die Auswirkungen auf 1,6 Milliarden Euro (1,7 Milliarden US-Dollar) senken. Eine Verringerung der jährlichen Ausbreitungsrate könnte bis zu 1,3 Milliarden Euro (1,4 Milliarden US-Dollar) einsparen. Ein Einschleppen nach Griechenland und Spanien könnte zu Auswirkungen zwischen 2 Milliarden Euro und 17 Milliarden Euro (2,2 Milliarden US-Dollar und 18,4 Milliarden US-Dollar) führen.“

Die drei Länder waren für den Forschungsumfang am besten geeignet, da sie zusammen fast 95 Prozent der europäischen Olivenölproduktion ausmachen. Süditalien ist stark von Xf betroffen, wobei derzeit fast 17 Prozent der Olivenanbaugebiete infiziert sind. Auch Spanien leidet unter dem Erreger, der sporadisch auf dem Festland und auf einigen Inseln auftritt, während Griechenland bislang verschont bleibt.

Schneider wies zudem darauf hin, dass Griechenland aufgrund seiner geografischen Lage einen Vorteil gegenüber Italien und Spanien habe, falls der Erreger an einem einzigen Eintrittsort auftrete.

„Wir haben festgestellt, dass die Auswirkungen in Griechenland geringer waren als in Italien oder Spanien“, sagte er. „Zwar wurde dies von einigen Faktoren beeinflusst, doch ein wesentlicher Unterschied war das Meer als natürliche Barriere für die Ausbreitung zwischen den Anbaugebieten. Allerdings basiert dies auf der Annahme, dass wir nur eine Einschleppung des Erregers und nicht mehrere Einschleppungen berücksichtigen.“

Ein Heilmittel für Xf sei noch nicht entdeckt worden, fügte Schneider hinzu und betonte, dass der Anbau resistenter Sorten in Verbindung mit Bekämpfungsmaßnahmen offenbar wirksam sei, um die Ausbreitung des Bakteriums einzudämmen.

„Derzeit gibt es unter Feldbedingungen keine praktische Heilung“, sagte er. „Während wichtige Forschungen zur Vektorkontrolle laufen, scheint die Anpassung durch resistente Bäume die vielversprechendste langfristige Strategie zu sein. Die Ergebnisse unterstreichen die Notwendigkeit, die laufende Forschung zu Resistenzmerkmalen von Sorten sowie die Anwendung pflanzengesundheitlicher Maßnahmen, einschließlich Vektorkontrolle und Inokulumunterdrückung durch Entfernung von Wirtspflanzen, zu verstärken.“

Darüber hinaus können viele Olivenbäume, die infizierte Bäume umgeben, asymptomatisch sein, d. h. mit dem Erreger infiziert sein, aber keine Krankheitssymptome zeigen. Die Studie empfahl, im Umkreis dieser infizierten Bereiche eine Schutzzone einzurichten, indem die symptomfreien Bäume entfernt werden. Die Studie betonte, dass die asymptomatischen, aber infektiösen Olivenbäume ein erhebliches Hindernis für eine mögliche Ausrottung der Krankheit darstellen.

Unpopuläre Maßnahmen wie das Fällen scheinbar gesunder Olivenbäume können jedoch zu „großen gesellschaftlichen Unruhen in der betroffenen Region“ führen, warnten die Forscher.

Schneider räumte zudem ein, dass die Studie einen streng wissenschaftlichen Ansatz verfolge und die kulturelle Seite der Olivenhaine Europas außer Acht lasse.

„Die Studie berücksichtigte nicht den kulturellen Wert der europäischen Olivenbäume, von denen viele Hunderte von Jahren alt sind“, sagte er.

Schneider forderte die Olivenbauern auf, offiziellen Rat einzuholen und in Zusammenarbeit mit den Behörden die richtigen Maßnahmen zu ergreifen.

„Landwirte müssen wachsam bleiben und sich an die auferlegten Schutzmaßnahmen halten. Staatliche Eingriffe sind aus wirtschaftlichen Erwägungen gerechtfertigt, und staatliche Unterstützung für Anpassungsstrategien, wie die [Entwicklung und Vermehrung] resistenter Sorten, ist wichtig“, sagte er