Olivenölproduzenten aus Texas trotzen allen Widrigkeiten
Trotz bekannter Hindernisse ist es den texanischen Landwirten gelungen, einige der besten Olivenöle der Welt zu produzieren.
Jim Kamas, Assistenzprofessor und Fachberater bei Texas AgriLife Extension, veröffentlichte eine Stellungnahme, in der er die Wahrscheinlichkeit ausschloss, dass Texas zu einem kommerziellen Olivenölproduzenten werden könnte, und dabei Herausforderungen wie die Kälteempfindlichkeit der Pflanzen, ein ungeeignetes Klima und die Anfälligkeit der Olivenbäume für bodenbürtige Krankheitserreger anführte. Doch trotz dieser anerkannten Schwierigkeiten stellen sich die texanischen Landwirte den Widrigkeiten.
Der Lone Star State holte bei der diesjährigen New York International Olive Oil Competition drei Auszeichnungen, wobei die Texas Olive Oil Company & Bella Vista Ranch
sowie die Texas Hill Country Olive Company
(der einzige Bio-Olivenbetrieb im Bundesstaat) die großen Gewinner waren.
Siehe auch: Der Olivenöl-Boom in Texas (Wall Street Journal)
Der Texas Olive Oil Council war maßgeblich am Erfolg der Branche beteiligt; „wir haben endlich herausgefunden, wo wir die Bäume pflanzen müssen. Das Geheimnis einer guten Ernte liegt darin, dass die Temperaturen während der Blüte und des Fruchtansatzes nicht zu stark schwanken“, sagt Jim Henry, Mitbegründer des TOOC.
Im vergangenen Jahr gab es in Texas schätzungsweise rund 50 Erzeuger. Zu den Neuzugängen in der wachsenden Zahl der Olivenbaumzüchter gehören Curtis Mickan und sein Enkel Josh Swafford. Mickan erklärte gegenüber AgriLife Today, er wolle etwas anbauen, das sowohl einen langfristigen Beitrag zur Gesellschaft leiste als auch ein Familienerbe fortführe. Die beiden beschlossen, eine Olivenranch zu eröffnen, nachdem sie erfahren hatten, dass die USA der drittgrößte Verbraucher von Olivenöl sind.
In Texas erfreut sich die Produktion lokaler Lebensmittel großer Beliebtheit. Und dank des Texas Olive Oil Council wird dieser Wirtschaftszweig für lokale Landwirte immer zugänglicher. Seit Mai dieses Jahres hat der Texas Olive Oil Council zwei Fortbildungsveranstaltungen gesponsert, die beide vom Texas A&M AgriLife Extension Service durchgeführt wurden. Die erste konzentrierte sich auf die Bewirtschaftung von Olivenplantagen und bot Analysen zu Boden- und Standortvorbereitung, Bewässerung und Düngung, Sorten, Krankheitsbekämpfung und Unkrautmanagement, während das jüngste Seminar, das im vergangenen August stattfand, die Eigenschaften des Anbaus und der Verarbeitung von Oliven behandelte.
Der Gartenbauwissenschaftler Larry Stein sagte, AgriLife Extension werde die Anbauforschung und -versuche ausweiten, um die besten Anbaumethoden für angehende Landwirte weiterzuentwickeln. „Wir haben viele Fragen und wir haben großes Interesse und viel Energie, daher erwarten wir, in den nächsten Jahren viel zu lernen.“