Der Türkei wird vorgeworfen, gestohlenes syrisches Olivenöl als ihr eigenes zu verkaufen

Verschiedene Gruppen, darunter Politiker, Nichtregierungsorganisationen und Nachrichtenagenturen, haben die mutmaßliche Plünderung von syrischem Olivenöl dokumentiert.

Der türkischen Regierung wird vorgeworfen, Oliven aus dem Nachbarland Syrien gestohlen, daraus Öl gewonnen und dieses Öl als türkisches Olivenöl gekennzeichnet an Länder der Europäischen Union, darunter Spanien, verkauft zu haben.

Diese Enthüllungen kamen ans Licht nach einem ausführlichen Untersuchungsbericht der spanischen Zeitung El Público, nach türkischen Regierungsdokumenten, die von der Nachrichtenagentur Firat (ANF) beschafft und veröffentlicht wurden, nach Beobachtungen der in Großbritannien ansässigen Syrischen Beobachtungsstelle für Menschenrechte sowie nach Informationen, die einem Schweizer Politiker vorlagen.

Die Syrische Beobachtungsstelle erfuhr, dass Tausende von Olivenöltanks aus Olivenpressen in der ländlichen Region Afrin von Fraktionen gestohlen wurden, die an der Operation „Olivenzweig“ beteiligt sind, und dass diese auf verschiedenen Märkten verkauft wurden. – Beobachter der Syrischen Beobachtungsstelle für Menschenrechte mit Sitz in Afrin

„Im von der Türkei besetzten Afrin werden die Olivenhaine sowohl von türkischen Streitkräften als auch von den von ihnen unterstützten Milizen geplündert“, sagte Bernhard Guhl, ein Schweizer Nationalrat der Konservativ-Demokratischen Partei. „Die Oliven, die sie stehlen, wurden nach Spanien verkauft, und der Verkauf wird weitergehen.“

Die Türkei marschierte im Januar 2018 in die nordwestsyrische Provinz Aleppo ein, in der sich Afrin befindet, um ihre Interessen in der Region zu schützen. Die als Operation „Olive Branch“ bekannte Aktion sollte zur Stabilisierung der Region beitragen, doch viele Menschen vor Ort sagen, dass die Türkei Afrin für wirtschaftliche Zwecke ausbeutet. Die Türkei ist nach Tunesien und Marokko der drittgrößte Exporteur von Olivenöl in die Europäische Union.

Siehe auch: Betrug mit Olivenöl

Saleh Ibo, der stellvertretende Vorsitzende des Landwirtschaftsrats für den Bezirk Afrin, erklärte gegenüber AFN, dass die Türkei mindestens 80 Millionen Dollar mit den beschlagnahmten syrischen Oliven verdient habe.

„Außerdem haben sie die Felder und Olivenhaine von Menschen beschlagnahmt, die aufgrund der staatlichen Gewalt der Türkei in den Monaten seit der Invasion aus Afrin fliehen mussten“, sagte er. „Man kann sagen, dass 80 Prozent der Oliven aus Afrin über die [paramilitärischen Gruppen] und die von ihnen gebildeten Räte kostenlos in die Türkei gebracht werden.“

Laut lokalen Quellen, die mit El Público sprachen, werden die syrischen Oliven in lokalen Mühlen gepresst, die von diesen paramilitärischen Gruppen übernommen wurden. Das so gewonnene Öl wird dann über die Grenze in die Türkei transportiert, wo es mit türkischem Olivenöl gemischt und als solches etikettiert wird, bevor es anschließend in Länder der Europäischen Union weitergeleitet wird – was nach der Unterzeichnung eines kürzlich geschlossenen Handelsabkommens zwischen den beiden Ländern erheblich erleichtert wurde.

Diese Informationen wurden von Olive Oil Times nicht unabhängig bestätigt. Sie stimmen jedoch mit den Beobachtungen überein, die Quellen der Syrischen Beobachtungsstelle für Menschenrechte vor Ort in Afrin gemacht haben. Die Gruppe überwacht Menschenrechtsverletzungen in dem Land, das nun in sein neuntes Jahr des Bürgerkriegs geht.

„Die Syrische Beobachtungsstelle erfuhr, dass Tausende von Olivenöltanks aus Olivenpressen in der ländlichen Umgebung von Afrin von Fraktionen gestohlen wurden, die an der Operation ‚Olivenzweig‘ beteiligt sind, und dass diese auf verschiedenen Märkten verkauft wurden“, erklärte die Beobachtungsstelle in einer Stellungnahme auf ihrer Website.

„Die Syrische Beobachtungsstelle für Menschenrechte beobachtete die Beschlagnahmung von Tausenden von Olivenöltanks und der Olivenernte sowie das Fällen von Hunderten von Bäumen, die als Brennholz verkauft werden sollten“, heißt es in der Erklärung weiter.

Laut Interviews, die El Público mit türkischen Quellen geführt hat, und den von ANF veröffentlichten Dokumenten wurden auf diese Weise mindestens 5.000 Tonnen Olivenöl produziert, was auf dem heutigen Markt einem Wert von etwa 80 Millionen Dollar entspricht. Dieselbe Zahl, die Ibo geschätzt hatte.

Von den 80 Millionen Dollar sind bis zu 22 Millionen Dollar an die verschiedenen paramilitärischen Gruppen und Räte zurückgeflossen, die mit der Türkei zusammenarbeiten, um die Kontrolle über die Region aufrechtzuerhalten. Lokale Quellen gehen davon aus, dass die Türkei und diese Verbündeten sich darauf vorbereiten, diesen Prozess auch in Zukunft fortzusetzen.

Zwar hat die Türkei diese Vorwürfe nicht offiziell bestätigt, doch erklärte der türkische Landwirtschaftsminister Bekir Pakdemirli Ende letzten Jahres gegenüber staatlichen Medien, die Regierung werde die in der Region angebauten Oliven beschlagnahmen, um zu verhindern, dass sie von den kurdischen Kräften, die das Gebiet zuvor besetzt hatten, verarbeitet und verkauft werden.

Die Türkei betrachtet die Kurden, die über die Türkei, Syrien sowie den Irak verstreut sind und seit 70 Jahren einen eigenen unabhängigen Staat anstreben, als verschiedene terroristische Organisationen. Die Kurden sind seit langem treue Verbündete der USA im Kampf gegen den sogenannten Islamischen Staat.

Ein türkisches Vorstandsmitglied des Internationalen Olivenrats und ein Vorstandsmitglied des Ägäischen Exporteurverbands lehnten es beide ab, sich zu dieser Meldung zu äußern. Der türkische Verband der Oliven- und Olivenölproduzenten reagierte nicht auf mehrere Anfragen nach einer Stellungnahme.

In Spanien gab es bislang keine offiziellen Stellungnahmen zu diesen Enthüllungen seitens des Nationalen Verbandes der industriellen Abfüller und Speiseölraffinerien (Anierac) oder des Spanischen Verbandes der Olivenöl-Exportindustrie und des Handels (Asoliva).

Luis Escalante, der das kleine andalusische Olivenölunternehmen Aurum leitet, erklärte jedoch gegenüber El Público, er habe kürzlich verdächtige Verkaufsangebote aus der Türkei erhalten. Escalante kauft seit vielen Jahren Olivenöl aus dem Nahen Osten und sagte, so etwas sei ihm bisher noch nie passiert.

„Erst vor wenigen Tagen hat uns ein Exportunternehmen aus Adana namens Ozcelic Trading kontaktiert, um uns Öl anzubieten, und ehrlich gesagt ist das nicht die übliche Vorgehensweise“, sagte Escalante. Adana liegt zwei Stunden von der syrischen Grenze entfernt.

Spanien gilt als idealer Bestimmungsort für türkisches Olivenöl, insbesondere für gefälschtes Öl, da jedes Jahr so große Mengen importiert und exportiert werden, dass es für Zollbeamte schwierig ist, alles zu kontrollieren.

„Es ist nicht überraschend, dass die Türken auf Spanien zurückgegriffen haben“, sagte Escalante.

Er weist darauf hin, dass auch spanische Unternehmen dafür bekannt sind, Öl aus Tunesien und Marokko als spanisches Olivenöl gekennzeichnet wiederauszuführen. Im vergangenen Jahr wurde DCoop wegen Import- und Exportpraktiken im Zusammenhang mit in Marokko erworbenem Olivenöl kritisiert.

„Es ist auch nicht unwahrscheinlich, dass spanische Unternehmen an diesen illegalen Aktivitäten beteiligt sind, da es in unserem Land eine lange Tradition gibt, Öle aus Ländern wie Tunesien zu importieren, um sie später als eigene Produkte in Drittländer zu vermarkten“, sagte Escalante.

Guhl, der Schweizer Abgeordnete, sagte, da das Bewusstsein für diese Art von Betrug nun zunehme, sei es unerlässlich, dass die Länder der Europäischen Union zusammenarbeiten, um dem ein Ende zu setzen.

„Es spielt keine Rolle, ob das Endziel Spanien oder Deutschland ist“, sagte er. „Ich halte es für sehr wichtig, dass das oder die betroffenen Länder strafrechtliche Ermittlungen einleiten, um festzustellen, ob Unternehmen mit gestohlenen Oliven oder Olivenöl handeln.“

Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels war noch keine strafrechtliche Untersuchung durch spanische oder europäische Behörden eingeleitet worden.